英媒报道,一位曾因刊登广告寻找“接受过城堡训练”的女性为其生育继承人而闻名的古怪贵族,正与前妻就其120万英镑(1,123.76万人民币)的信托基金在高等法院展开争夺。
第七代莫恩塞尔准男爵本杰明·斯莱德爵士,正就其前妻波琳·斯莱德夫人欲出售“老农场”一事进行诉讼。该房产位于萨默塞特乡村地区,价值58.5万英镑(547.83万人民币),是其2000英亩庄园的一部分。
根据两人1994年的离婚协议,斯莱德夫人获得了一个目前价值约65.1万英镑(609.64万人民币)的“收入基金”,以及免费居住在西纽顿下赖登地区该房产的权利。她现在寻求出售该房产以偿还债务并增加收入。
现年79岁的本杰明爵士曾于2018年出现在电视台节目中寻找新妻子。他当时表示,对方不能来自国名以“I”开头或国旗上有绿色的国家,且不能是天蝎座、女同性恋或苏格兰人。
他最近曾短暂出现在真人竞技节目《铐在一起:最后一对站立者》中,但在一次激烈的醉酒咆哮后离开了节目。
这位准男爵于2025年将其庄园以350万英镑(3,277.63万人民币)的价格挂牌出售,目前居住在本次法庭争夺焦点的房产中。
他的律师辩称,其前妻无权获得售房收益。她基金的受托人已请求法官裁定,她是否可以强制他们出售该房产,以及如果可以,所得资金应如何使用。
本杰明爵士是威灵顿公爵麾下一位将军——第一代准男爵约翰·斯莱德将军的直系后裔。
这位准男爵的家族宅邸是位于萨默塞特、拥有13间卧室的广阔红砖庄园——莫恩塞尔府。其历史可追溯至11世纪,据说是杰弗里·乔叟创作部分作品的地方。
宅邸内有一条已被封堵的秘密通道,曾与当地教区教堂相连,而一个藏品丰富的酒吧里有一个陈列柜,展示了81支枪,包括一挺重机枪。
本杰明爵士在航运业积累了财富,但近年来因各种原因登上新闻头条,最近一次是他在乔纳森·罗斯的真人竞技节目《铐在一起:最后一对站立者》中,仅与一位参赛者铐在一起数小时后便退出。
这位贵族在莫恩塞尔府被安排与一名前狱警搭档,持续了大约12小时,之后他违反节目规定要求归还手机,并索要断线钳要求获得自由。
据记录,他在对制片人进行充满脏话的咆哮时说道:“这是我的房子,我想要我他X的手机,谢谢——我需要看看世界上发生了什么。”随后他便动身去找断线钳将自己与搭档分开。
1994年离婚时,他设立了一个信托基金为她提供收入,同时将“老农场”转入该信托供她居住。
但这位准男爵的律师罗伯特·迪肯告诉法庭,斯莱德夫人已于2022年或2023年搬离,后来在2024年8月写了一封信,“确认她无意再居住在该房产中”。
斯莱德夫人接着表示,她无意购买“替代房产”,只是希望为了她的利益出售“老农场”。
“她希望将出售所得进行投资以增加收入,并希望用出售所得偿还她所有的债务,”迪肯先生继续说道。
这一决定现已导致高等法院的诉讼,本杰明爵士坚称她无权从该房产获得任何钱款,因为当初转让的唯一目的是为她提供一个家。
他的律师表示,1994年协议的目的是“通过存入信托的现金基金为斯莱德夫人提供收入,并通过将房产转让给信托的方式为她提供终身免租住宿。”
“客观上从未打算将该房产用于为斯莱德夫人或任何人提供收入。”
“根据契约,她无权改变信托的根本目的,也无权将信托财产的性质从住宅转变为创收资产,”他辩称。
迪肯认为,斯莱德夫人对其投资基金和“老农场”的权利有限,并指出她无权管理其65.1万英镑(609.64万人民币)的信托基金。
“根据协议,她对收入享有终身权益,但无权控制信托基金的本金,”他陈述道。
“至于房产,她只有一项有限权力,即指示受托人出售该房产,但仅限于购买另一处房产作为她的家。”
“这不允许她要求将收益用于投资以获取收入。”
莫恩塞尔府自18世纪以来一直属于本杰明·斯莱德爵士家族(由Champion News提供)
本杰明爵士还声称,根据离婚协议条款,除非前妻实际居住在该房产中,否则她无权要求出售“老农场”,并辩称信托的唯一目的是保障她的永久住所。
“设立信托是为了允许她在有生之年居住在那里,”他告诉法庭。
“更根本的一点是,转让该房产的唯一目的是为她提供一个免租居住的地方。”
本杰明爵士出席了简短的听证会。期间,高等法院法官朱莉娅·克拉克主事官被要求解决一个“初步问题”:斯莱德夫人是否可以“强制”受托人出售“老农场”并“将收益投资以为她产生收入”。
两位受托人在法庭上由律师休·坎伯代表,他强调在“截然相反的观点”中,他们持“中立”立场。
斯莱德夫人是本案的指定当事人,但未在法庭上获得代表。受托人的律师告诉法官,她未参与诉讼或提交证据,“尽管她对诉讼结果有利害关系”。
他补充道:“(受托人)提起这些诉讼,是为了试图解决争端并确保信托的妥善管理。”
克拉克主事官保留了她的决定,将在日后裁定斯莱德夫人是否可以强制受托人出售房屋并将收益投资以增加其收入。
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