湖人目前的防守资源，在西部强队中处于明显劣势。外线缺少能封锁对手箭头人物的“大锁”，内线也没有可靠的护框核心。这种情况下，无论采用哪种防守策略，都会暴露出弱点，只能根据对手情况混合使用不同策略。
对比来看，森林狼有麦克丹尼尔斯在外线领防，戈贝尔在内线沉退，形成了完整的防守体系。而湖人没有这样的资源配备。
更何况，现在连戈贝尔都开始适应无限换防，如果只是固守沉退策略，很容易让对手投出手感。如今联盟中，后卫的持球投能力普遍很强，这让防守端的压力变得更大。
第二，三分投射能力。虽然补充了肯纳德，但湖人的整体三分火力仍处于联盟中下游水平，这在季后赛中会成为一个明显的缺陷。第三，防守端的稳定性。近期连胜期间，防守问题有所好转，这得益于詹姆斯将更多体力投入到防守端。
但在季后赛，如果里夫斯的进攻被对手限制，詹姆斯势必会拿回更多球权，届时防守可能会再次出现问题。这是一个重大隐患，非常考验主教练雷迪克的临场应变能力，尤其是在一些关键防守回合，他能否果断地让里夫斯或东契奇下场休息。
有一种观点认为，其他球队可能正在用“针对合同年球员”的策略来对付里夫斯。即通过高强度防守压制他的数据，让他担心错失大合同而产生心态波动，进而急于证明自己，导致越打越急，表现越差。这种连锁反应可能会影响球队的化学反应，导致内部不稳定，最终影响季后赛的走势。
湖人的进攻能力毋庸置疑，但防守是最大短板。仅靠一个斯玛特显然不够，内线护框才是补强的重中之重。目前，湖人的补强渠道主要有三条：选秀、交易和自由球员签约。
首先是选秀。选中锋是明确的方向，奎因坦斯是理想人选之一，他被视为与东契奇搭配的内线搭档。但他的选秀顺位预计在乐透区，湖人可以考虑用2031年的无保护首轮签和2032年的首轮互换权去交易得到一个高顺位签来选中他。之后，还可以再买一个次轮签选择比东加，这两名内线的打法都与东契奇比较适配。
关于季后赛的吹罚尺度，有人认为裁判会针对湖人，其实这背后有更现实的逻辑。季后赛轮换缩短，对方核心主力上场时间大幅增加。如果还沿用常规赛的吹罚尺度，很可能让爱德华兹、亚历山大、切特等核心球员过早陷入犯规麻烦。
即便罚下一人，像雷霆这样阵容深厚的球队，还有卡鲁索、多尔特、卡森·华莱士等球员可以顶上，影响相对较小。但如果是约基奇、默里这样的球员被罚下，比赛可能就失去了悬念。
上赛季常规赛，湖人进攻火力不俗，但到了季后赛面对森林狼，场均得分勉强破百。这在一定程度上说明，湖人的常规赛进攻数据包含了大量罚球，当季后赛吹罚尺度收紧，进攻火力可能会随之下降。
第二是自由球员签约。考虑到需要续约詹姆斯、斯玛特、肯纳德，湖人的薪资空间并非外界想象的那么充裕。但用一份2年3000万左右的合同去争取伊森，是可行的方案。
以伊森目前的表现，市场价值大概在1000万左右，其他球队可能不会高价匹配。而湖人恰好需要他的防守，即便他的进攻不稳定，只要能在防守端发挥作用，这笔签约就是值得的。如果他未来能找回投篮手感，那更是意外之喜。
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