在讨论复杂系统产品的产能问题时,我们首先要回顾一个系统管理学上常见的概念:木桶效应。

对于这个概念想必大多数人都不陌生,其核心思想“木桶盛水的容积由其最短的一块木板决定”已经成为很多人管理工作和生活的基本守则。

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而在复杂系统产品的产能方面,“木桶效应”不但适用而且更加突出——构成产品的子系统越多,系统复杂度就越高,就越会在看似不起眼的地方决定产能上限。

限制第五代隐身战斗机生产产能的原因包括不限于高昂的维护成本、软硬件技术延误、特殊材料无法量产等原因,这使得大规模生产五代机十分困难。各国政府常常为了节省开支或由于预算管理不善而削减生产规模,俄罗斯和西方国家的隐形战机项目均有此类情况。

作为典型的复杂系统产品,第五代战斗机的复杂程度远超工业社会中的绝大多数工业产品。

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目前主流的第五代战斗机当中,F-35的零部件数量达到约27000个(其中约3000个是发动机部件)、完全拆分后零件达到数十万个,由超过1900个供应商提供零件产品。要知道,F-35战斗机还是多国联合生产的,哪怕不缺订单的背景下,在2025年F-35的交付量也只有191架。除了产能和材料供应的问题之外,一旦五代机在实际训练中遭遇问题,都可能导致生产线停工。由此可见,影响五代机生产的因素甚至出现了“实践反馈问题等待期”。

F-22更是零件数量超过100万个、仅发动机零部件就有8万个以上的超级系统产品。这个原因很简单,因为F-22诞生的时间早,那个时候集成能力差,零部件多也就不难理解。

相比于美国的第五代战斗机,国产第五代战斗机由于在生产技术上更加领先、采用了诸如增材制造技术(即俗称的“3D打印”)等手段大幅削减了零部件数量,这导致了两个不同方面的后果:

一方面,由于零部件数量规模降低,战斗机的生产效能得到了显著提升;

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另一个方面,具备使用增材制造技术生产可供第五代战斗机使用的零部件的企业数量并不算多,这会导致生产呈现集中性、使得产能受到几个主要零部件提供商的限制程度更高。

当然,考虑到国产战斗机的主要零部件提供方始终是几个特定厂家、技术升级实际上还提高了其生产效率、对于第五代战斗机的生产速度有实质性提升,但在一些其他方面的零部件提供上,可能就没这么乐观——尤其是一些看似不起眼但技术水平不低的零部件,这些零部件不但产能集中在少数提供商,而且生产能力升级不见得会比主要零部件的生产升级速度更快。

目前国内的两个主要战斗机生产方(成都、沈阳)都在积极扩充产能、力争实现年产量超过100架的生产能力,同时两个辅助战术飞机生产企业(贵阳、洪都)也有改建现有产线使其能够生产第五代战斗机的潜力。

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因此从主承包商的产能角度来说国产五代机每年生产300架左右问题不大,但还是如前述“木桶效应”的问题,第五代战斗机的实际产能决定于产能最低的零部件,这方面虽然中国作为当前世界第一大工业国来说比起其他国家具有显著优势,但考虑到第五代战斗机的复杂程度,仍然只能说谨慎乐观。

提升先进军事装备产能是设计全工业系统的复杂工作,在这一问题上不该急于求成,也不能急于求成。