“哥，两边的村长都带人堵在路口了，咱妈的灵车过不去啊！”
小妹跪在泥地里，哭得嗓子都哑了。
东边是我亲爹的本家，举着锄头要带我妈落叶归根。
西边是继父的宗亲，死死拽着灵车的麻绳寸步不让。
我浑身发抖，手里死死攥着昨夜从箱底翻出的那个红布铁盒。
如果今天揭开这个秘密，这两个村子，恐怕都要翻天。
01
我叫林阳，六岁那年，我的人生就被劈成了两半。
记忆里的亲爹是个药罐子，常年躺在土炕上咳嗽，咳出来的血沫子能染红半盆水。
那一年的冬天特别冷，雪下得能没过大人的膝盖。
亲爹没熬过那个冬天，在一个连狗都不叫的后半夜，咽了气。
家里为了给他治病，早把能卖的都卖光了。
出殡那天，甚至连口像样的薄皮棺材都买不起。
还是村里大伯和几个叔伯凑了点木板，勉强把我爹钉了进去。
丧事办完后，大伯站在我家那漏风的院子里，看着我和我妈叹气。
他说孤儿寡母的，以后日子怎么过啊。
其实我知道，他们是怕我们母子俩成了他们的累赘。
果然，没过几个月，大伯就不怎么登门了。
村里的风言风语也像刀子一样刮了过来。
有人说我妈命硬，克死了男人。
还有人半夜来敲我家破木门，吓得我妈把我紧紧抱在怀里，大气都不敢出。
家里的米缸早就见了底，我饿得天天哭。
我妈看着我饿得凹陷的脸颊，咬破了嘴唇。
终于在春天刚冒头的时候，她做了一个决定。
她把我洗得干干净净，穿上唯一没有补丁的衣服，红着眼眶对我说，阳阳，妈带你去找口饭吃。
她顶着全村人在背后戳断脊梁骨的骂声，改嫁了。
我跟着她，深一脚浅一脚地走到了五里地外的隔壁村。
那是继父的家。
继父叫赵铁柱，人如其名，是个像铁柱子一样木讷、粗糙的汉子。
他没结过婚，因为家里穷，兄弟又多，一直打着光棍。
初到新家那天，我躲在我妈身后，像个受惊的鹌鹑。
继父蹲在堂屋门槛上抽旱烟，看了我半天，憋出一句，饿了吧，锅里有棒子面粥。
他这边的本家亲戚对我并不待见。
赵家的几个伯娘经常在院墙外头阴阳怪气，说老赵家那是祖坟冒了青烟，白捡了个带把儿的拖油瓶。
每当这时候，继父就会把锄头往院子里重重一砸。
那些碎嘴的女人才心不甘情不愿地散开。
两年后，我妈给继父生了个女儿，也就是我的小妹，翠翠。
小妹出生的那天，我一个人躲在后院的柴火垛里哭了很久。
我觉得自己快要被扫地出门了。
有了亲生骨肉，谁还会管一个外姓的野种呢？
但生活并没有按照我想象的悲惨剧本发展。
继父依然是那副半天憋不出一个屁的闷葫芦样。
但他端水端得比谁都平。
家里母鸡下了两个蛋，他肯定是煮熟了，在桌角磕破。
一个塞给小妹，另一个准准地放在我的碗里。
如果小妹闹着要抢我的，继父会毫不犹豫地在小妹的手背上拍一巴掌。
他不懂什么叫视如己出，他只认一个死理：进了一个门，就是一口锅里吃饭的崽。
干农活的时候也是一样。
我八岁开始下地拔草，小妹六岁也得跟着去田埂上捡麦穗。
谁要是偷懒，继父手里的扫帚疙瘩绝对不会认人，抽在我身上和小妹身上是一样地疼。
我妈在两个男人之间，活得小心翼翼。
她觉得亏欠我亲爹，也觉得对不住继父的宽厚。
每年清明节的前一天晚上，我妈都会偷偷在十字路口烧一叠土纸。
那是隔壁村的方向。
其实继父知道。
有一次半夜我起夜，看到继父就蹲在离我妈不远的树影里。
他大口大口地抽着烟，火星子在黑夜里一明一灭。
他没有上前阻止，也没有发火，就是等我妈把最后一张纸钱烧成灰，抹着眼泪站起来时。
他才干咳两声，从树影里走出来，说一句，夜里风大，回吧。
我妈身子一僵，默默跟在他身后，两人一前一后走回了那个泥砖砌成的家。
日子就像村口那条浑浊的河水，不咸不淡地往前流。
我和小妹的感情，是在继父的扫帚疙瘩下打出来的，也是在互相掩护偷吃烤红薯时攒下的。
她从不叫我阳哥，就叫我哥，脆生生的，毫无杂质。
我考上镇上初中的那年，家里遭遇了旱灾。
交完公粮，家里的粮仓空得能跑老鼠。
我的学费成了压在全家人头顶的一座大山。
02
那天晚上，继父坐在门槛上抽了整整半宿的烟。
十二岁的小妹突然跑到继父面前，大声说，爹，我不念书了。
她说女娃娃认识几个字能认清男女厕所就行了，我要下地干活，供我哥上学。
我当时眼泪就下来了，一把推开她，吼道，你不念我也不念了，我明天就跟隔壁王二狗去城里打工！
继父猛地站起来，一脚踹翻了旁边的长条凳。
那是他第一次在我们面前发那么大的火。
他指着我们俩的鼻子骂，老子还没死呢，轮得到你们两个小兔崽子在这里充硬汉？
第二天一早，继父把家里留着过年换钱的两头大肥猪赶到了镇上。
猪卖了，我和小妹的学费都凑齐了。
那天晚上，我们家吃了一顿没有肉的白菜梆子。
但我嚼在嘴里，比吃肉还要甜。
几十年风雨，转眼间我和小妹都长大了，各自成家立业。
我去了县城做点小买卖，小妹嫁到了邻镇。
但岁月的磨损是残酷的。
常年的强体力劳动，早就掏空了继父的身子。
他六十五岁那年，在田里锄地的时候突然一头栽倒，再也没有站起来。
脑溢血，走得很急。
继父下葬那天，我哭得比小妹还要惨。
我趴在继父的坟头上，把手指都抠出了血。
只有我知道，这个没有血缘的男人，硬生生用他的肩膀，给我撑起了一个家。
继父走后，我妈的精神支柱好像瞬间崩塌了。
她的头发在几个月内全白了，整个人迅速干瘪下去。
她开始时常坐在院子里，看着继父生前用过的锄头愣神。
有时候又会跑到村口，望着隔壁村的方向发呆。
不到两年，我妈也病倒了。
临终前，她拉着我和小妹的手，嘴唇颤抖着，却什么也没说出来，就咽下了最后一口气。
母亲的离世，拉开了一场残酷的宗族博弈的序幕。
原本我以为，母亲安葬在继父旁边，是理所当然的事情。
但这件事情，在落后的农村习俗面前，变得无比复杂。
丧事刚开始办，隔壁村生父那边的亲戚就找上门来了。
带头的是我亲爹的大伯，也就是我的大爷爷，拄着拐杖，带着十几个堂兄弟，气势汹汹。
他们一进院子，大爷爷就用拐杖把地面敲得梆梆作响。
他指着我的鼻子说，林阳，你妈现在既然不在了，就必须回林家祖坟！
我当时就懵了。
大爷爷振振有词地说，结发夫妻不能散，生同衾死同穴，这是老祖宗传下来的规矩。
他说我妈当初是为了养活我才被逼改嫁的，现在任务完成了，人死了，魂必须得归林家，跟原配丈夫合葬。
我气得浑身发抖，说我妈在赵家生活了三十多年，凭什么你们说带走就带走？
生父那边的堂叔冷笑一声，说怎么，你连你亲爹都不认了？
你要是敢让你妈埋在别的男人身边，你就是大逆不道，你死去的亲爹在地下也不得安宁！
这边的话音刚落，继父赵家的宗亲就不干了。
赵家的几个叔伯也带着人冲进了院子。
继父的亲弟弟，我叫二叔的男人，红着眼睛指着林家人的鼻子骂。
他说放你们娘的狗臭屁！
我嫂子嫁到我们赵家三十五年，给我们赵家生了闺女，吃的是赵家的饭，死后自然是我们赵家的鬼！
两拨人在院子里剑拔弩张，眼看着就要动手。
我和小妹夹在中间，彻底被逼到了绝境。
小妹哭着去拉赵家二叔的胳膊，说二叔你消消气。
她转头又看着我，眼神里充满了无助和哀求。
其实我知道小妹的私心。
她当然希望母亲能和她的亲生父亲，也就是我的继父埋在一起。
但我呢？
如果我同意把母亲埋在继父身边，我就成了林家人嘴里忘恩负义、不认亲爹的白眼狼。
如果我让母亲回林家祖坟，我又怎么对得起养育了我三十年的继父？
两边的亲戚谁也不肯退让。
出殡前一天晚上，事情陷入了死局。
两口空棺材停在了两个村子里。
一口是林家连夜赶制的，就停在生父当年的衣冠冢旁边。
另一口是继父下葬时，在旁边预留的棺木。
双方都放出了狠话。
林家人说，明天不管抢不抢得赢，骨灰必须带走。
赵家人说，明天要是让林家人把骨灰带出这个村，赵家全族的脸就算丢尽了。
03
那一夜，我坐在堂屋的水泥地上，看着母亲的骨灰盒，抽了整整三包烟。
小妹跪在旁边，眼睛已经肿得睁不开了。
她拉着我的袖子，声音嘶哑地说，哥，我们到底该怎么办啊。
我没有回答，因为我也不知道。
无论我怎么选，都要背负一辈子的骂名。
天亮了，出殡的时刻到了。
送葬的队伍刚走出村口，就被截停了。
那是一个十字路口。
往东走五里，是生父的林家村。
往西走，是继父赵家祖坟的山坡。
此时的十字路口，乌压压地站满了人。
东边是林家大爷爷带着几十个青壮年，手里拿着扁担和铁锹。
西边是赵家二叔带着本族男丁，死死堵住了去路。
两边的人轰的一声撞在了一起。
赵家人死死拽着灵车前面的绳子要往西拉。
林家人冲上来抢夺灵车后面的栏杆要往东拖。
“给我砸！抢人！”林家大爷怒吼一声。
“谁敢动我嫂子，老子跟他拼命！”赵家二叔举起了锄头。
现场一片混乱，骂声、哭声、推搡声混成一团。
灵车在巨大的拉扯力下发出刺耳的吱呀声，随时都有倾覆的危险。
小妹尖叫着扑向灵车，想护住母亲的骨灰，却被人群挤得摔倒在泥地里。
就在这双方彻底失去理智，准备砸毁灵车强行抢夺骨灰盒的千钧一发之际！
我突然感觉脑袋里的一根弦“崩”地断了。
我疯了一样冲到人群最中央，用尽全身的力气爆发出一声嘶吼。
“都给我住手！！！”
这一嗓子，我几乎喊破了音，带着令人胆寒的绝望。
两边的人被我这不要命的架势震了一下，动作稍微停顿了半秒。
我大口大口地喘着粗气，浑身剧烈地颤抖着。
我从怀里，掏出了一个用红布死死包着的旧铁盒。
这是昨夜，我在给母亲整理遗物，翻找她平时穿的贴身衣物时，在木箱的最底端发现的。
我死死抱着那个红布铁盒，血红着眼睛，先是看向东边生父的宗亲。
接着，我又转过头，死死盯着西边继父的本家。
所有人都安静了下来，目光全都集中在我手里这个突兀的红布包上。
小妹在泥地里愣住了，她呆呆地看着我，根本不知道那里面是什么。
其实，昨晚当我打开这个盒子，看到里面的东西时。
我整个人在地上枯坐了一整夜，连哭都哭不出来。
母亲和继父，瞒着两个村子的所有人。
甚至瞒着我和小妹。
在三年前，就偷偷做下了一个让人头皮发麻的决定。
我深吸了一口气，顶着两村人刀子一样的目光。
当着所有人的面，我缓缓地，颤抖着揭开了那层发暗的红布。
只听“吧嗒”一声。
生锈的铁盒盖子被我抠开了……
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