创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
第一章：寒门妻子的情义
青山城是个热闹的地方，城里的街道青石铺就，两旁的店铺一个挨着一个。在城西的一条小巷口，有一家不起眼的小酒馆。这家酒馆虽然不大，但干净整洁，酒香淳厚，最重要的是，酒馆里有个貌美贤淑的老板娘——李月娥。
说起这李月娥，原本是城郊一个殷实人家的女儿。当年，庄清言还是个穷得掉渣的书生，连买墨水的钱都没有。他虽然读了一肚子圣贤书，却没能考取半个功名。可是，李月娥看中了他身上那股文质彬彬的气息，不顾父亲的强烈反对，背着包裹就跟庄清言进了城。
“清言，只要你以后对我好，日子穷点我不怕。”李月娥在破旧的新房里，对着庄清言深情地说道。
庄清言当时拉着她的手，眼眶红红的：“月娥，我庄清言发誓，这辈子一定让你过上好日子。如果我辜负了你，就让我天打雷劈。”
婚后的日子确实清苦。庄清言只会写文章，不会干力气活。李月娥就拿出了自己的嫁妆，又回娘家求了半天，才凑够了钱，在城里开了这家小酒馆。
李月娥的手很巧，她不仅会酿酒，女工也做得极好。白天，她在酒馆里忙前忙后，招呼客人、端酒送菜；晚上，她还要在油灯下缝缝补补，把赚来的每一文钱都仔细地攒起来。
“清言，你看，咱们这个月的进项又多了些。”李月娥把碎钱铺在桌上，脸上满是汗水，眼睛却亮亮的。
庄清言坐在一旁，翻着手里的书，有些心不在焉地点了点头：“嗯，辛苦你了。等我明年再试一次，若是中了，你就不用这么累了。”
虽然庄清言没能中举，但酒馆的生意在李月娥的操持下，确实一天天好了起来。原本破旧的桌椅换成了崭新的漆木，酒馆的招牌也刷了金粉。庄清言也不再穿那件补丁摞补丁的旧长衫，换上了干净的绸布衣服。
可是，日子好过了，人的心也就变了。
第二章：贵客临门与贪念初萌
那天午后，阳光洒在酒馆的旗号上。一个穿着月白色长衫的年轻人走进了酒馆。他举止文雅，面容清秀，一看就是大户人家的公子。
这个人就是胡呈逸，城里胡大富商的独子。胡家生意做得很大，但胡公子却不爱经商，偏爱读书和品酒。
“老板娘，来一壶你们这里最好的竹叶青，再切一盘酱牛肉。”胡公子坐下，声音温和。
李月娥忙放下手里的针线，笑着应道：“好嘞，客官稍等。”
当李月娥把酒端上去的时候，胡公子的眼睛就再也没挪开过。他见过城里的豪门千金，也见过秦楼楚馆的娇艳女子，却从未见过像李月娥这样既端庄又透着一股烟火气的女人。
“客官，您的酒。”李月娥礼貌地点了点头，转身想走。
“老板娘请留步。”胡公子急忙喊住她，脸上竟然有些泛红，“这酒味道真香，不知道是哪里酿的？”
李月娥耐心地解释了几句。接下来的日子里，胡公子几乎天天都来。他不多说话，只是坐在一角，静静地喝酒，看着李月娥忙碌的身影。
庄清言是个读书人，心眼比一般人多。他很快就发现了胡公子的心思。起初，他心里是很不舒服的，觉得自己的尊严受了冒犯。
有一回，胡公子走后，庄清言酸溜溜地说：“那个姓胡的，天天盯着你看，我看他是不怀好意。”
李月娥叹了口气：“人家是贵客，给钱大方，又从来不动手动脚。清言，你别胡思乱想。”
可是没过几天，胡公子在结账时，随手丢下了一个沉甸甸的赏钱袋子。庄清言打开一看，里面竟然是一两银子，这顶得上酒馆好几天的收入。
那一刻，庄清言的心猛地跳了一下。他看着那枚银子，心里的那点尊严突然变得很轻。
第二天，当胡公子再次进门时，庄清言不仅没有冷脸，反而笑得像朵花一样迎了上去。
“胡公子，您又来了！月娥，快，给胡公子倒那坛存了三年的老酒！”庄清言大声吆喝着。
李月娥有些吃惊：“那酒不是说留着过年喝吗？”
“贵客来了，还分什么过年不过年？”庄清言背对着胡公子，给妻子使了个眼色，小声说道，“快去，多跟人家说几句话，人家手指缝里漏一点，都够咱们吃半年的。”
李月娥看着丈夫那副讨好的嘴脸，心里突然觉得一阵恶心。但她是个贤惠的妻子，为了家庭的和睦，她只能忍着不快，去给胡公子敬酒。
庄清言站在柜台后面，算盘珠子拨得飞快。他在想，如果能让胡公子一直来，这银子不就源源不断了吗？至于妻子的名声，他安慰自己，只要没干出格的事，让大家看看又有什么关系？
第三章：恶霸横行与保护伞
然而，酒香不怕巷子深，美色也容易招来狂徒。
城里有个有名的恶霸叫楚天霸。他生得五大三粗，脸上有一道长长的刀疤，在青山城一带横行霸道，专门敲诈勒索小商小贩。
这天下午，酒馆里没什么人。楚天霸带着两个跟班，歪歪斜斜地闯了进来。他一脚踩在长凳上，大声嚷嚷：“老板呢？死哪儿去了？这个月的保护费还没交呢！”
庄清言吓得浑身哆嗦，赶紧从柜台后面跑出来，作揖作个不停：“楚大爷，楚大爷，您息怒。这个月生意冷清，您看能不能宽限几天？”
“宽限？”楚天霸冷笑一声，一眼就看到了正在后厨忙活的李月娥。他眼睛一亮，露出满口黄牙，“哟，这就是传闻中的酒馆西施吧？长得果然够味儿。”
他一边说，一边迈步朝后厨走去。庄清言想拦，却被跟班一把推倒在地。
“小娘子，跟哥喝一杯怎么样？”楚天霸伸手就要去摸李月娥的脸。
李月娥吓得尖叫一声，拿起灶台上的菜刀挡在胸前：“你别过来！再过来我喊人了！”
“喊啊，你看这城里谁敢管我楚天霸的事？”楚天霸哈哈大笑，作势就要扑上去。
就在这时，一记清脆的声音从门口传来：“我管。”
众人回头一看，正是胡公子。他手里摇着折扇，脸色阴沉地走了进来。
楚天霸斜着眼看了看胡公子，不屑地说：“哪来的小白脸？想英雄救美？”
胡公子冷哼一声，从怀里掏出一块令牌。楚天霸凑近一看，脸色顿时变得惨白。那令牌上刻着胡家的家徽，还有官府的特许标识。胡家不仅有钱，在官府里也有极深的人脉。
“原来是胡公子……小的眼瞎，小的该死！”楚天霸立刻换了一副嘴脸，自己扇了自己两个嘴巴子，带着人灰溜溜地跑了。
经过这件事，李月娥对胡公子充满了感激。她觉得，这位胡公子虽然对她有爱慕之心，但确实是个正直、善良的真君子。
而庄清言呢？他坐在地上，看着胡公子安慰李月娥的情景，心里没有感激，反而生出了一种深深的嫉妒。但更多的是一种卑微的算计：既然楚天霸怕胡公子，而胡公子喜欢月娥，那只要月娥在，这家店就永远是安全的。
他爬起来，拍掉身上的土，笑着对胡公子说：“多亏了胡公子救命之恩，今天这顿饭，算我的！”
第四章：百两银子的诱惑
楚天霸虽然在那天被吓跑了，但他这种人就像苍蝇，一旦叮上了肉，就不会轻易松口。
他发现，庄清言这个男人，虽然表面上是个读书人，实际上骨子里又软又贪。于是，一个邪恶的念头在他脑子里转了起来。
几天后的一个傍晚，庄清言去城东买曲药。回来的路上，在一条偏僻的小巷里，他被楚天霸拦住了。
庄清言吓得想跑，楚天霸却一把搂住他的脖子，笑眯眯地说：“庄书生，别怕。哥们儿今天是找你谈生意的。”
“生……生意？”庄清言结结巴巴地问。
楚天霸从怀里掏出一个沉甸甸的布包，直接塞到庄清言怀里。庄清言没拿稳，布包落在地上，散开了。
那是整整十个大银锭，白花花的，在夕阳下晃得庄清言眼睛生疼。
“这……这是干什么？”庄清言的呼吸变得急促起来。
楚天霸蹲下身，压低声音说：“我知道你现在缺钱。只要你帮哥一个忙，这一百两是定金。事成之后，再给你一百两。”
庄清言吞了一口唾沫：“什么忙？”
“让你老婆，陪我一个晚上。”楚天霸说得云淡风轻，就像在商量买卖一头猪。
庄清言的脸刷地一下红了，紧接着变得惨白。他愤怒地喊道：“你胡说什么！月娥是我的妻子！”
“别急着拒绝嘛。”楚天霸拍了拍他的脸，“你看看你，住的是什么，穿的是什么？有了这两百两银子，你可以去府城买个大宅子，再买两个年轻漂亮的小妾。至于李月娥，你不说，我不说，天亮之后，她还是你的妻子。谁知道呢？”
庄清言没说话，他的眼睛死死地盯着地上那一百两银子。两百两……那可是他这辈子都赚不到的巨款。
“可是，她肯定不会同意的。”庄清言的声音小得像蚊子叫。
楚天霸嘿嘿一笑：“所以啊，这得看你的本事。你得把她一个人留在家，给我创造机会。只要她成了我的人，她还敢声张吗？这种事，女人为了名节，只能吞进肚子里。”
庄清言在那条巷子里站了很久。夜风吹过来，他打了个寒颤。他想起李月娥为了他受的苦，想起她每天忙碌的样子。可是，那个白灿灿的银子像是有魔力一样，紧紧抓住了他的灵魂。
最终，他弯下腰，颤抖着手，把那一百两银子一个一个捡了起来，藏进怀里。
第五章：合谋假病
拿了钱之后，庄清言整晚整晚睡不着。他看着身边的李月娥，心里一会儿是愧疚，一会儿是疯狂。
“清言，你怎么了？是不是哪里不舒服？”李月娥关心地问道。
庄清言顺势捂着胸口，剧烈地咳嗽起来：“咳咳……月娥，我这胸口疼得厉害，总觉得气喘不上来。”
为了演得逼真，庄清言找到了城里的武郎中。这个武郎中也不是个好东西，只要给钱，什么假药方都肯开，什么假话都敢说。
庄清言给了武郎中十两银子，武郎中便心领神会。
第二天，李月娥请武郎中来店里给丈夫看病。武郎中装模作样地摸了半天脉，又是摇头又是叹气。
“武大夫，我丈夫到底怎么样了？”李月娥急得快哭了。
武郎中沉重地说：“这是肺痨的前兆啊！如果不赶紧去山里找那位隐居的神医调理，恐怕活不过今年冬天。”
李月娥吓得瘫软在地上。庄清言赶紧拉住她的手，虚弱地说：“月娥，我不想死。我得去山上找神医，但我怕这一走，酒馆没人照看，咱们的日子可怎么过？”
“命重要啊清言！”李月娥流着泪说，“你去，你赶紧去。酒馆有我守着，你放心，我等你回来。”
庄清言看着妻子悲痛的样子，心里有一丝动摇，但一想到那还没到手的另一百两银子，他的心又硬了起来。
出发的日子定在三天后。在这三天里，庄清言表现得格外温柔。他甚至亲手给李月娥做了一顿饭，虽然味道不好，但李月娥感动得一塌糊涂。
“清言，你到了山上，一定要好好吃药，别心疼钱。”李月娥帮他整理行囊。
庄清言低着头说：“我知道。你要是遇到了什么难处，就去找胡公子帮忙。我看他是个好人。”
他故意提起胡公子，是为了分散李月娥的注意力，也是为了给自己找个心理安慰——如果楚天霸真的得手了，他可以说自己是以为胡公子会来帮忙的。
临走前的那天晚上，庄清言和楚天霸见了一面。
“东西都准备好了吗？”楚天霸阴恻恻地问。
庄清言递给楚天霸一把钥匙：“这是后门的钥匙。明晚二更，我会带月娥吃下武郎中配的‘安神药’。她会睡得很沉，什么都不会知道的。”
楚天霸接过钥匙，发出了刺耳的笑声。
第六章：荒唐戏的开场
到了离别的那天。庄清言背着行囊，假装虚弱地离开了酒馆。
李月娥站在门口，看着丈夫远去的背影，眼泪止不住地往下流。她以为丈夫是去求生，却不知道丈夫是把她推向了深渊。
天色渐暗，小酒馆挂上了打烊的牌子。李月娥感到格外疲惫，也许是这两天太累了，也许是丈夫临走前非让她喝下的那碗“补汤”起了作用。
她简单洗漱了一下，就回屋睡下了。
夜深了，青山城的街道变得寂静无声。一个黑影悄悄溜到了酒馆后门，用钥匙轻轻捅开了门锁。
那人正是楚天霸。他满脸邪笑，手里还拿着一壶掺了迷药的酒。他轻手轻脚地走进内屋，看着床上的李月娥，哈喇子都要流出来了。
“嘿嘿，小娘子，这回没人救得了你了......”
第七章：撕开伪装的黑夜
楚天霸慢慢靠近床边，李月娥却猛地惊醒了，看见楚天霸立马缩在床角，拿起身旁的剪刀警告他。
“楚天霸！你这个畜生！我丈夫只是出门看病，他很快就会回来的！你赶紧滚出去！”
楚天霸听了这话，像是听到了什么天大的笑话。他停住脚步，从怀里掏出一把黄铜钥匙，在李月娥面前晃了晃。
“你看看这是什么？这是你家后门的钥匙。你以为我是怎么进来的？是你那个好丈夫，亲手把钥匙交给我，还拿了我一百两银子！”
李月娥愣住了，脑子里嗡嗡作响。她拼命摇头：“不可能！清言不是那样的人！他读书明理，他对我那么好，他绝不会卖了我！”
“对他好？”楚天霸冷笑一声，步步逼近，“他为了两百两银子，连祖宗都能卖了。他现在就躲在后巷里，等着我完事了，好去领剩下的一百两呢。不信的话，你看看你刚才喝的那碗药，是不是武郎中专门配的‘好东西’？”
李月娥想起临行前庄清言逼她喝下的那碗药，心凉到了脚底板。她感觉身体确实越来越软，连握剪刀的力气都快没了。
“你胡说……你骗我……”李月娥眼泪夺眶而出，声音却越来越小。
楚天霸大笑一声，扑了上去：“真真假假，你明天去问他就知道了。现在，先让哥快活快活！”
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