在代表着未来空战发展方向的“有人驾驶战机+无人忠诚僚机”领域，中国、美国和部分欧洲国家，都已或多或少地取得了部分进展。在去年的“9·3大阅兵”中，被认为可与有人驾驶战斗机协同作战，且型号不止一款的国产隐身无人机集体现身，就显示出国内无人机工业在这方面所取得的进展与成就。而在美国这里，YFQ-42A、YFQ-44A和YFQ-48A等数款无人战斗机原型机均已公开，进度显然也不慢。至于说与中美同属“上三常”之列的俄罗斯，自然亦不能落于人后。只不过，“战斗民族”的做法恐多少有些让人看不懂了……
苏-57原型机翼下挂载的物体
从俄罗斯社交媒体上流出的相关照片和有限的消息来看，1架苏-57战斗机原型机被曝已投入对俄国产“忠诚僚机”系统的测试之中。但与早前曝光的名为S-70“猎人”的飞翼布局无人机不同，新型“忠诚僚机”系统并不具备“自主滑跑起飞和降落的能力”，而是需要由苏-57战斗机挂载升空，然后在空中投放并转入飞行状态。
俄制无人作战系统展开机翼后的样子
仔细观察照片后可知，在这架苏-57原型机的左右主翼下方，各挂载有一具明显带有隐身外形优化设计的物体，且两个物体的外形还有些许的差异。按照相关消息的披露，它们分别是名为S-71K“地毯”和S-71M“单色”的无人作战系统，均采用可折叠机翼和V形尾翼，以1台TRDD-50涡扇发动机为动力。在空中被投下后，机翼将自动伸出，涡扇发动机也将启动并提供动力。这其中，S-71K被认为具备抛撒集束弹药的能力，可对陆地或水面目标发动打击；而S-71M则因装备精密的光电侦察系统，故可对高价值目标实施侦察、追踪和自杀式攻击。
处于挂载状态且机翼折叠起来的S-71K
怎么样？乍看起来，与其说这S-71K和S-71M是某种无人机，倒不如说它们更接近于现代意义上的空射型弹药，即前者更像是隐身空中布撒器，后者则更像是机载型隐身巡飞弹。至于说为何俄方将二者视为“无人机”，一种可能性或在于它们有着比空中布撒器和巡飞弹更为灵活的功能，如可接受有人驾驶战机的指挥、随时调整飞行航路和打击对象，甚至可能具备有限的自主决策和作战能力。
美国YFQ-44A无人战斗机原型机
然而，无论S-71K和S-71M是否真能比传统的机载巡航导弹更“聪明”，二者都很难与中美所发展的“真正意义上的忠诚僚机”相媲美。原因很简单，中国和美国的“忠诚僚机”均更接近于“完整的军用无人航空器系统”，具备自行滑跑升空和降落能力，更可重复使用。相比之下，S-71K和S-71M均只能由苏-57挂载升空并投放，且基本都因没有起落架装置而很难实现降落，即二者恐都是妥妥的“一次性武器”。
中国国产隐身无人战斗机
在这种情况下，身为二者“母机”的苏-57势必要付出“因翼下挂架被占用，而无法挂载弹药或副油箱”，“战机隐身外形和效果被破坏”，以及“空气阻力增加，故最大飞行速度和航程都将降低”等负面影响和代价。同时更应看到，受尺寸和体量都十分有限的影响，即便S-71K和S-71M确实是俄方口中所称的“无人机”，那二者的燃料携带量和所能搭载的雷达口径，也注定很难与中美“正儿八经的无人战斗机”相媲美。所带来的后果就是，S-71K和S-71M恐无法与有人驾驶母机实现全程伴随飞行，也基本不可能为有人驾驶母机提供更好的态势感知能力。
中国已发展出多款隐身无人战斗机
事实上，以当下全球已有的“有人驾驶战机+忠诚僚机”相关产物来看，中美两国所走的这条“发展具备自主滑跑升空、自主作战、自主降落等功能”的无人战斗机的技术路线，才是综合效果最优解。其中，身为世界上第一款、也是目前唯一的双座型5.5代机的歼-20S，更是无可争议的“最适合成为‘忠诚僚机’母机”的型号，可用2名飞行员分工合作的方式，从容地让自身战力和“忠诚僚机”的战力均得到最大化发挥。
歼-20S与忠诚僚机“同框”效果图
而在俄罗斯这里，外形和功能都更接近于传统机载巡航类导弹的S-71K和S-71M的出现，恐说明俄国内航空工业在解决无人机自主升空、自主作战和自主返航降落等方面，仍存在着某些技术缺陷与不足。受此影响，S-71K和S-71M就成了需要由有人驾驶战机挂载升空，且不具备“回收再利用”的“一次性低端无人作战系统”。只能说，“歼-20S+忠诚僚机”的组合，或已然大大超出了俄罗斯人的能力上限……
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