3月21日,加州航空摄影师贾罗德·汉密尔顿拍摄的图片,较为清晰地显示出美国老牌军火商洛克希德·马丁公司,对全球第一款第五代隐形战斗机——F-22“猛禽”已经动了手脚,给其挂上了2只“奶瓶”——副油箱和2只吊舱。
虽然油箱和吊舱,技术人员在设计的时候,考虑到有一定的隐身能力,都是低可探测的。然而在战时状态下,大名鼎鼎的“猛禽”战斗机,携带2只副油箱和2只吊舱,仍然增大了雷达反射截面积(RCS),将毫无悬念地破坏其在飞行过程中隐形性能。
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F-22战斗机,是冷战时期的产物,设定的作战环境,是在机场密布的欧洲,主要用来对付俄制Su系列和MiG系列两大著名的战斗机,因此其作战半径有限,有资料显示大概在800公里。
由于研发时代的久远,F-22机上缺少全域光电感知、高速隐身数据链、开放式航电架构、先进人机交互与多域协同接口等现代化航电设备。
在战时让其战场中成为 “信息孤岛”,难以与美军现役的预警机、F‑35联合攻击/战斗机、无人机、地面/海上体系实时互通。一言以蔽之,无法融入美军的体系内作战。
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现在,洛·马公司给F-22加上2只吊舱,除了提供红外搜索跟踪(IRST)功能外,可能还具备其他功能,比如电光感知功能、电子战(EW)能力,甚至是协作战斗机(CCA)的网络,这在一定程度上能让“猛禽”彻底融入美军的体系作战。
此外,给F-22挂上具有一定隐身能力的2只副油箱,在机腹弹舱内挂载6枚AIM-120C/D型先进中距空空导弹和侧弹舱2枚AIM-9M/X “响尾蛇” 近距格斗导弹时,推测其作战半径能达到亦或者超过1000公里。
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