去年特朗普政府宣布废除一项限制国家森林道路建设的规则时，理由是"预防和管理野火"。美国农业部正准备发布环境影响草案，但这个说法正在瓦解。

2017至2021年间，美国年均约800万英亩土地被烧毁，据国会预算办公室数据，这几乎是1987至1991年均值的两倍。联邦土地上的野火平均规模是其他地区的五倍，这让一些土地管理者声称森林是防火"前线"。

但火线消防员、法律专家和农业部自己的历史记录都在反驳这一逻辑：道路不会降低野火风险，反而会放大它。前Hotshot消防员Lucas Mayfield说，如果要列出有效应对野火的五大障碍，缺路"要么不在名单上，要么垫底」。他创立的Grassroots Wildland Firefighters非营利组织一直为消防员争取政策权益。

《Fire Ecology》期刊1月发表的新研究给这场争论泼了更多冷水。研究分析了1992至2024年国家森林道路数据库，发现距道路50米内的野火起火概率，是无路森林的4倍。"最大的惊讶是差异如此 stark，"第一作者、荒野协会高级森林生态学家Greg Aplet说，"每个林务局地区的结果完全一致。"

研究还发现一个悖论：道路虽便于消防车辆进入，却同时带来更多人为火源——车辆抛锚、排气管引燃干草、露营者遗留火种。距道路越远，起火概率急剧下降。Aplet补充，这项发现"在整个国家森林系统都成立"，没有例外。