时间设定在民国二十四年秋天。
蒋介石在南方的官邸里运筹帷幄，只觉得大局已定。
瞅瞅沙盘，爬雪山过草地走完两万多里长路的红军将士，脚板底下的血泡都没好利索。
他们钻进的陕甘交界处，放眼望去全是黄土高坡和深沟大梁。
外围呢？
几十万国民党部队把各条道堵得严严实实。
那会儿，各路看客都在嘀咕，这拨穿草鞋的汉子插翅难飞，整建制报销也就是早晚的事儿。
可偏偏，后来的走向惊掉了大伙儿的下巴。
这支戴着八角帽的队伍非但没垮，反倒在缺水少粮的黄土高坡扎下了根。
十三个春秋熬过去，他们硬是把这穷乡僻壤变成了撬动大江南北的支点，到头来把红旗插遍了全中国。
老天爷真给开后门了？
说白了，哪有什么天降好运。
咱们拿放大镜照照那段过往就会发现，全是一套接一套神乎其技的下棋手腕。
头一个妙招，就是摸透了对面军阀兜里的算盘珠子。
蒋介石把几十万兵马往西北赶，想一口吃掉对手。
打头阵的都是谁？
少帅带的东北子弟，加上杨虎城手下的西北汉子。
挂的虽说是一样的青天白日旗，也号称服从中央调遣，可私底下，带兵的将领哪个不是各怀鬼胎？
先瞅瞅少帅这边。
快二十万关外汉子，自从九一八把黑土地丢了，就成了没根的浮萍。
弟兄们做梦都盼着打回柳条湖。
这会儿南京非逼着他们钻进沟壑跟红军拼命，少帅夜里能睡踏实吗？
真要拼个你死我活，赢了也是杀敌一千自损八百，到时候金陵方面借机削藩，杂牌军番号一撤，上哪说理去？
要是打输了呢？
白山黑水回不去不说，连兜里最后这点家当也得搭进去。
再瞧瞧杨虎城，这位可是盘踞在西北的坐地户。
他心里跟明镜似的，南京方面玩的这一手叫驱狼吞虎。
只要十七路军跟陕北根据地打出血，实力耗干，中央军立马就能踩着两边的尸体，堂而皇之地把关中平原咽进肚里。
这种貌合神离的缝隙，红军指挥员一眼就看穿了。
拼刺刀多亏啊？
不如拉拢过来交朋友。
逻辑明摆着：既然大伙都不乐意给金陵那位当枪使，何不放下汉阳造，凑一桌聊聊出路？
这么一来，黄土高原上就上演了挺滑稽的一幕：前线的枪炮声震天响，其实那是给后方督战队放的鞭炮。
关东子弟和西北汉子在前头出工不出力，中央军在屁股后面急得直跳脚，偏偏又越不过去。
这帮人各揣心眼，反倒让伤痕累累的红军喘足了气。
等到了民国二十五年冬月，华清池响了枪，蒋介石被扣在骊山脚下，这盘本来必死的棋，硬生生被走活了。
再一个绝妙招数，是队伍到地方后立马因地制宜，来了个改弦更张。
早前在长江以南闹革命，到处喊着收田分地。
那时候管用，江南水乡富户多，良田千顷。
可脚一踏进陕北，老一套碰壁了。
西北风刮过的地方穷得丁当响。
这儿所谓的财主，搁在苏区顶天算个宽裕点的农户，家里粮仓大半是瘪的。
要是死脑筋照搬老黄历，把这些家底薄的人全掀翻，乡里乡亲的网就彻底撕破了，刚落脚的队伍连口水都喝不上。
就在这时候，带头人脑子转得飞快。
雷厉风行的分田地，变成了和和气气的少收租子、降降高利贷。
这账本盘得很明白：地契还在原主人手里，保底家当没丢，谁还会豁出命去捣乱？
另一头，受苦人的负担轻了，眼瞅着锅里能多盛半碗小米，哪能不铁了心拥护穿灰军装的？
各方都得实惠的小改动，让外来户眨眼间就在黄土窑洞里站稳了脚跟。
有个细节不能漏。
这片地界回族乡亲多。
长官们下了死命令：谁敢提犯忌讳的字眼、谁去惊扰清真寺，军法伺候！
这种把细微处做到极致的规矩，等于用零本钱收买了十里八乡的心。
老乡们自发当起耳目，送粮送水。
那些戴着青天白日徽章的兵痞刚摸进沟里，两眼一抹黑，啥也听不着看不知。
可他们拉几泡屎，对面指战员的本子上都记得清清楚楚。
第三招，换招牌揽干才。
老是顶着被对家抹黑的名头，哪有读书人愿意投奔？
到了民国二十六年夏初，宛平城外炮声一响，老百姓恨不能生吞了小鬼子。
紧要关头，窑洞里拍板了：摘下红五星，换上青天白日帽徽，面子上归属国民政府统辖。
外人瞅着像是服软，可懂行的一眼就能识破，这是最聪明的金蝉脱壳。
旗号一换，队伍从暗处站到了明处。
既然枪口对准东洋人，蒋介石再想派兵下黑手，就堵不住天下人的悠悠之口了。
最绝的是，宝塔山下成了满腔热血的读书人做梦都想去的地方。
那会儿满大街都是稀罕景：大城市的教书匠、洋学生，小洋楼不住，咖啡不喝，哪怕掉脑袋也要钻破铁丝网往大西北扎。
图啥？
就图那面保家卫国的大旗。
在那个年代，没啥比这四个字更招人稀罕了。
清凉山上支起黑板，建起了抗日军校。
那些肚里有墨水的好苗子全被搂进怀里。
这么一掺沙子，原本只会抡大刀、扣扳机的泥腿子，脱胎换骨成了脑子活络、纪律严明的铁军。
靠这些笔杆子带来的大好处，蒋介石到退守海岛那天都没琢磨透彻。
还有第四个高招：在绝境里自己造血。
黄土高坡连根草都长得费劲，外头还有层层关卡拦着，好几万弟兄肚皮怎么填？
金陵那位算盘打得噼啪响：子弹咬不透，那就靠饿肚子把你们耗垮。
碰上寻常队伍，一断粮草早散伙了。
可窑洞里的主心骨一挥手，轰轰烈烈的大开荒拉开了大幕。
这可不是扛起锄头种种麦子那么简单。
这是要把大伙的劲往一处使到极点：当大官的带头犁地，站岗的抡起镢头，后方干事也得自己种菜吃。
更绝的是，这帮人竟然在山沟沟里找着了黑油。
没机器没设备？
那就用破锅大铁桶熬！
硬是熬出了能点煤油灯、能发动的燃料。
这种关起门来照样过日子的本事，把封锁线变成了一堆废铁。
只要队伍不求人还能顿顿吃上小米，谁来都敲不碎这颗铜豌豆。
再回过头看，万丈高楼平地起，少不了头一块垫脚石。
那就是刘志丹早早砸下的底桩。
要是说这块高原是远方来客的避风港，那陕北当地武装就是栽树乘凉的人。
大部队还没看见黄河影子的时候，他们已经划出了一片红区。
地盘虽说不大，可就像个插头，刚好接住了断电的机器。
要是没这帮关中子弟在前面接着，那群翻越千山万水的疲兵闯进迷魂阵，怕是没等歇口气，就被胡宗南手下那些如狼似虎的兵卒给吞了。
正因为有当地向导领路、接应，大部队才借着沟沟坎坎的掩护，三下五除二把追兵给揍了回去。
再往前倒腾倒腾，脚跟能在高坡上扎稳，靠天收？
门儿都没有。
骨子里的手腕是这样玩的：靠滔滔黄河和漫漫黄沙当天然城墙；借着关外子弟和西北驻军的私心弄来喘息缝隙；用降利息少收租拿捏住庄稼汉的心；扯起打鬼子的横幅把天下读书人引到山沟里；靠着挥汗如雨的开荒让卡脖子战术彻底破产。
这一连串眼花缭乱的绝招使出来，原本南京地图上的死角，摇身一变成了重整旗鼓的大本营。
岁月长河翻滚，从来不讲人情，它不点人头算兵力，只盯着谁的算盘拨得精，谁的路子更能顺应活下去的道理。
信息来源：
埃德加·斯诺：《红星照耀中国》(Red Star Over China)，1937年初版
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