“为民，有根叔这辈子不容易，咱村里人都受过他的恩，这丧事得办得体面。”
万长生凑到村长宫为民耳边，压低声音说了一句，眼神里带着几分试探。
宫为民没接话，眉头拧成了一个疙瘩，眼神却一直往沈有根那间破漏的后屋瞅，心思明显没在灵堂上。
万长生心里直犯嘀咕：这老有根穷得叮当响，临走连身像样的寿衣都没有，村长到底在惦记啥？
直到深夜，宫为民趁着守灵人打盹的工夫，偷偷摸进那间漏风的后屋，万长生才惊觉，这事儿背后藏着猫腻。
01
腊月里的北风，像刀子一样割在石子村的脸上。
这个位于大山褶皱里的小村庄，在一场大雪后显得格外肃杀。
沈有根就是在这样一个滴水成冰的清晨，平静地走了。
他走的时候，身边没有一个人，手里还紧紧攥着一把还没编完的扫帚。
发现他出事的是邻居王大嫂，原本是想去借两个馒头，结果推开门一摸，炕头早就凉透了。
消息像长了翅膀一样，不到半个时辰就传遍了全村。
石子村虽然不大，可沈有根的名字，却是刻在每个人心里的。
大家伙儿放下手里的农活，自发地往沈有根那破败的小院赶。
老辈人常说，看一个人活得咋样，得看他走的时候有没有人哭。
沈有根家的小院，这天站满了人，哭声从院里一直传到了村口的枯井边。
沈有根这辈子，用村里人的话评价，就是个“老憨头”。
他今年六十八岁，打了一辈子光棍，无妻无子，过得冷清极了。
可他这辈子又过得极“热闹”，因为谁家有事，准能看见他的身影。
当年张家盖房子，沈有根二话没说，卷着铺盖就去工地住了半个月。
那时候他是壮劳力，搬砖搬得肩膀都磨出了血泡，愣是没喊一声疼。
事后张家要给他工钱，他却摆摆手，笑着说：“乡里乡亲的，吃口饭就行，要啥钱？”
王家那年闹饥荒，孩子上学没费，沈有根把自己家里仅剩的两袋麦子背了过去。
他说自己一个人吃得少，不能让孩子的书白读了。
李家的耕牛难产，半夜里他冒着大雨去请兽医，回来时摔得满身泥水，却先紧着看牛的情况。
这些零零碎碎的小事，沈有根做了整整一辈子。
他那双布满老茧的手，帮村里人修过无数次的篱笆，补过数不清的屋顶。
他穿的是满是补丁的旧中山装，吃的是自家腌的咸菜疙瘩。
可只要村里谁家缺了手脚，或是遇到了难处，他总是第一个到。
大伙儿感念他的好，背地里都叫他“石子村的活菩萨”。
可沈有根总说，自己吃的是百家饭，穿的是百家衣，多干点活是应该的。
如今，这位老好人走了，全村的人都觉得心里空落落的。
女人们在院子里搭起了临时灶台，男人们在堂屋里张罗着后事。
大家自发地从家里拿来面粉、白布和香烛，想送沈有根最后一程。
万长生作为村里的“百事通”，也在忙前忙后。
他一边抹着眼泪，一边跟旁人念叨沈有根当年的善举。
“你们还记得不，前年那场大雪，要是没老有根半夜爬上房帮我清雪，我那老房准塌了。”
万长生叹了口气，目光无意间落在了站在人群外的村长宫为民身上。
宫为民今年五十二岁，在这个村里当了十几年的当家人。
他在村里很有威望，做事雷厉风行，但也给人一种不近人情的冷感。
今天沈有根去世，宫为民虽然也来了，但表现得却有些奇怪。
他没有像其他村民那样哀恸，反而显得有些焦虑，眼神总是在沈有根屋里的陈设上扫来扫去。
万长生心里暗暗纳闷，这老有根一辈子清贫，家里除了几件烂家具，啥值钱的也没有。
宫村长这是在找什么呢？
灵堂搭起来了，沈有根安静地躺在那口村里人凑钱买的薄木棺材里。
村民们一个接一个地进去上香，磕头声在寒冷的空气中显得沉重有力。
宫为民在灵堂前站了一会儿，却没上香，只是深深地看了棺材一眼。
随后，他竟然在大家忙碌的时候，悄悄退出了灵堂。
万长生心眼多，他觉得宫村长这举动透着股子反常。
他假装去后院搬柴火，悄悄跟在了宫为民的身后。
沈有根的家是典型的老式土坯房，前屋是灵堂，后屋是常年不住人的杂物间。
后屋的墙角已经裂开了缝，窗户纸烂得不成样子。
万长生看见宫为民神色匆匆，左右张望了一番，确认没人注意，便一个闪身进了后屋。
万长生心里咯噔一下，难不成老有根背着大家存了大钱？
在农村，有些孤寡老人怕老了没人管，会偷偷攒下一笔“棺材钱”。
难道宫为民是为了这笔钱？
万长生猫着腰，贴到了后屋那漏风的窗根底下。
他听到屋里传来轻微的翻找声，还有宫为民略显沉重的喘息声。
“在哪呢？这老东西到底把东西藏哪了？”
宫为民自言自语的声音很低，但在寂静的夜里，万长生听得真真切切。
他的心一下子提到了嗓子眼，村长这是在监守自盗吗？
在这个讲究德行的古老村庄里，要是村长偷死人的钱，那可是要遭雷劈的事。
万长生不敢出声，他想看看，宫为民到底能翻出什么惊天动地的宝贝来。
屋外的风更大了，灵堂那边的哭丧声隐隐约约地传来。
而在这一墙之隔的后屋，一场关于秘密的搜寻正在黑暗中上演。
02
宫为民在后屋里翻得很仔细。
他先是翻了沈有根床底下堆着的几个破烂麻袋，里面除了些干瘪的红薯，就是发霉的玉米。
接着，他又把目光投向了那个破旧不堪的木柜子。
那是沈有根家里唯一像样的家具，虽然漆皮都掉光了，但还挂着一把生了锈的铁锁。
万长生在窗外看得真切，宫为民从兜里掏出一把细钢丝，竟然在撬那把锁。
这熟练的手法让万长生心里又惊又怕。
他觉得现在的村长像个陌生的贼。
“啪嗒”一声，锁开了。
万长生屏住了呼吸，他想象着柜子里可能会出现的金条或者大捆的人民币。
毕竟，沈有根一辈子省吃俭用，从不乱花一分钱，谁也不知道他到底攒了多少。
柜子里放着一些叠得整整齐齐的旧衣服，还有几双手工纳的布鞋。
宫为民把衣服一件件拿出来，又把手伸进柜子的夹层里仔细摸索。
突然，宫为民的手停住了。
他的脸色在昏暗的月光下显得阴晴不定，眼神中露出一种复杂的情绪，既有释然，又有一丝痛苦。
他从柜角掏出一个用红塑料布层层包裹着的东西。
那东西四四方方的，看起来并不大，却被沈有根藏得极深。
宫为民蹲在地上，手微微颤抖着，一层层揭开了红塑料布。
里面竟然是一个泛黄的笔记本，还有一本磨掉了角的旧存折。
万长生在窗外看到存折的那一刻，眼珠子都快瞪出来了。
在那个年代的农村，存折代表着实打实的财富，是每个人的命根子。
宫为民没有急着打开存折，而是先翻开了那个笔记本。
他的速度很快，似乎在寻找某个特定的日期或数字。
万长生心里翻江倒海，他在想，沈有根到底留下了多少遗产？
是三千？五千？还是更多？
要是这笔钱被宫为民偷偷吞了，那沈有根这些年的苦不就白受了？
万长生原本想直接冲进去，但他转念一想，自己一个人势单力薄，万一宫为民抵赖怎么办？
他得让全村人来看看这位“好村长”的真面目。
他悄悄地往后退，尽量不发出一点声音。
灵堂那边，村民们正聚在一起吃着简单的宵夜，议论着沈有根的生平。
“有根这人，真是咱们村的福气。”
“是啊，以后修个渠、架个桥，谁还像他那样没日没夜地干活？”
万长生冲进人群，脸色苍白，上气不接下气。
他压低声音，语气急促地对几个德高望重的老人说：“快……快跟我去后屋，出大事了！”
大家伙儿看他这副模样，都有些莫名其妙。
“长生，你一惊一乍的干啥？这正办丧事呢。”
“别废话了，宫为民在后屋翻老有根的钱呢！我亲眼看见他在撬锁！”
这句话像是一块巨石扔进了平静的水潭，瞬间炸开了锅。
村民们的眼神从疑惑变成了震惊，随即又是深深的愤怒。
沈有根在他们心中是圣洁不可侵犯的，村长这种行为，简直是往全村人脸上扇巴掌。
几十号壮劳力连同几个老人，丢下手里的饭碗，跟着万长生往后屋走去。
此时的宫为民，正盯着存折上的数字发呆，全然没注意到屋外的动静。
他似乎陷入了某种深沉的回忆中，甚至没听到窗外那越来越杂乱的脚步声。
万长生带头冲到了门口，猛地一脚踹开了那扇颤巍巍的木门。
“宫为民！你干的好事！”
万长生的这一声大喊，震落了屋梁上的灰尘。
宫为民吓了一跳，手里的存折“啪”地一声掉在了地上。
他猛地转过头，看见屋门口黑压压的一片人，每个人的脸上都写满了愤怒和质问。
几十把手电筒的光柱瞬间打在宫为民的脸上，晃得他睁不开眼。
“村长，你这是在干啥？”一位老人颤抖着手指向他，“那是老有根的遗产，你凭啥动？”
“亏我们还觉得你是个正经人，你竟然趁人家没入土，来偷这救命钱！”
村民们你一言我一语，唾沫星子几乎要把宫为民淹没。
宫为民站在原地，脸色红了又青，青了又白。
他嘴唇哆嗦着，想说什么，却又似乎卡在了喉咙里。
他弯腰捡起那本掉在地上的存折，紧紧地攥在手里，像是攥着什么稀世珍宝。
“不是你们想的那样，这钱……这钱不是沈有根个人的。”宫为民终于挤出了一句话。
“胡说八道！存折在他柜子里藏着，不是他的还能是谁的？”万长生大声嚷嚷，“我看你是想据为己有！”
气氛紧张到了极点，几个血气方刚的小伙子甚至已经握紧了拳头。
在这简陋阴暗的后屋里，原本沉浸在哀悼中的村庄，因为一本存折，瞬间爆发了最激烈的冲突。
宫为民看着围上来的村民，眼神中闪过一抹决绝。
他知道，如果今天不说个明白，他在石子村就再也没有立足之地了。
他环顾四周，最后目光落在那本磨损严重的存折封面上。
他死死盯着存折，手微微发抖。
他在屋里来回踱步，甚至掏出手机试图对比什么。
面对村民的指责，宫为民不仅没有羞愧，反而眼眶通红地将存折狠狠拍在桌上，声音嘶哑地吼道：
“你们以为他是财主？”
“你们以为我贪这点钱？”
“睁大你们的眼睛看看，这存折上到底写的是谁的名字！”
“再看看这上面每一笔钱是怎么来的！”
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