站在一栋高楼的屋顶上，虽然我们都知道这样做是非常安全的，但腿却不由自主的颤抖起来。这些心慌，到底到底是谁让人产生这样的反应？

答案可能会让人十分惊讶。不是神经元，而是星形胶质细胞——这些一直以来都被视为大脑中负责清理和提供营养的“配角”细胞。

2026年3月24日，加拿大蒙特利尔大学的Ciaran Murphy-Royal团队在《Neuron》上发表的文章《 Basolateral amygdala astrocytes encode anxiety states 》从一个新角度给出了答案：

基底外侧杏仁核（BLA）的星形胶质细胞可稳定且可缩放地编码焦虑状态，对焦虑的编码准确率远远超过神经元，并且星胶还能双向调节焦虑相关行为。而去甲肾上腺素会激活星形胶质细胞上α1肾上腺素能受体介导焦虑，说明星形胶质细胞也是焦虑神经环路上的一个重要部分。

星形胶质细胞真的焦虑有反应吗？

首先，利用光纤光度法跟踪研究小鼠在高架十字迷宫、连续巷迷宫等焦虑相关行为任务内的细胞活性，发现BLA星形胶质细胞的钙活性随环境焦虑程度升高而增强，且与个体焦虑水平相关。

而且它们只对新奇威胁环境有反应（无威胁的新奇物体没反应）。恐惧记忆提取时也会被激活，但会快速适应。

也就是说，星形胶质细胞可以分辨出不同类型的环境刺激，但是只对带来焦虑的刺激做出反应。

主角失职，配角上位

接下来，研究者们又利用双色光度法同时记录到星形胶质细胞、锥体神经元的钙活动。

结果令人震惊：在焦虑任务中，星形胶质细胞的活性稳定升高，而锥体神经元的活性没有明显规律，有时甚至相反变化。用逻辑回归解码器进行分析发现，只有星形胶质细胞的活动能够跨任务地解码小鼠的焦虑探索行为，准确率远超神经元。

因此，星形胶质细胞才是焦虑状态的稳定编码者。

调控星胶，就能改变焦虑行为

紧接着，作者用化学遗传学激活 BLA 星形胶质细胞，发现小鼠的焦虑相关行为显著增加；敲低星形胶质细胞上的 α1 肾上腺素能受体后，小鼠对焦虑环境的钙响应减弱，焦虑行为明显减少。

以上结果说明，星形胶质细胞并非单纯感知焦虑，而是能直接调控焦虑行为，且这种调控具有双向性。

谁在调控星形胶质细胞？

最后，作者通过离体脑片双光子显微镜技术，发现去甲肾上腺素能最稳定且均一地诱发BLA星胶的钙升高，而 α1 肾上腺素能受体拮抗剂可完全阻断该反应。

以上结果证实，去甲肾上腺素作用于 α1 受体激活星形胶质细胞导致焦虑行为的产生。

全文总结

核心结论：本研究首次发现基底外侧杏仁核的星形胶质细胞是焦虑状态的特异性编码者，揭示了去甲肾上腺素-α1受体-星形胶质细胞的信号通路在焦虑调控中的核心调控作用。

应用价值：该研究为焦虑相关疾病（如广泛性焦虑症、创伤后应激障碍）的治疗提供了全新的细胞靶点，如BLA星形胶质细胞及其α1受体。靶向该细胞或受体有望开发出更精准、高效的抗焦虑新药，提升焦虑相关疾病的治疗效果。

小编寄语：

焦虑是大脑最古老的本能之一。它让你在危险面前保持警觉，在不确定中做出判断。大脑中到底是谁编码这种感觉呢？过去几十年的主流研究线索都在神经元上。

但蒙特利尔大学Ciaran Murphy-Royal团队的这项研究颠覆了传统认知。他们发现基底外侧杏仁核里的星形胶质细胞，才是焦虑状态的真正编码者。这些细胞能精准区分危险和安全，只对焦虑信号有反应。它们的活性稳定升高时，小鼠就焦虑；被抑制时，小鼠就放松了。

这份研究打破了神经元主导情绪编码的固有认知。未来，通过调控星形胶质细胞的活性，或可精准干预焦虑状态，为那些被焦虑困扰的人提供新的治疗选择。

https://doi.org/10.1016/j.neuron.2026.02.038

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