很多爱看古装剧的朋友，肯定都听过丞相、宰相这俩称呼，不少人一直默认这就是一回事，无非就是叫法不一样罢了。可真要说起来，这俩真不是一个东西，差得可不是一星半点。今天就给大家掰扯明白，别以后看剧聊天还搞混，闹了笑话都不知道。
丞相可是正儿八经的正式官职，可不是随便就能叫的。最早能追溯到战国时期，那时候诸侯设置了相国，丞相一开始只是相国的副手，帮忙打下手处理日常政事。等到秦始皇统一六国，经历了吕不韦乱政之后，相国的位置就空了出来，丞相才开始走到权力中心，秦朝还专门设置了左右丞相分管事务。
西汉直接沿用了秦朝的制度，保留了丞相职位，到汉武帝时期，丞相已经位列三公，是实打实的百官之首。皇帝处理国家大事，第一个要咨询的就是丞相，全天下的政务几乎都能参与管理，权力仅次于皇帝。能坐上这个位置的，不光要有出众的能力，品行也要过关，不是随便什么人都能胜任的。
汉武帝时期的丞相张汤，那可是实打实的权倾朝野，汉武帝对他信任到什么程度，连自己出巡的相关事务都交给张汤代理。那时候张汤手里的权力大到让不少朝臣忧心，都怕相权盖过了皇权，可因为有汉武帝撑腰，没人能撼动他的位置。从秦朝一直到明朝初年，丞相这个职位其实一直时有时无，断断续续延续了一千多年。
直到明朝的时候，胡惟庸仗着丞相的身份滥用权力，朱元璋直接下令废除了丞相这个职位，从此丞相就彻底消失在历史长河里。哪怕存在的时间断断续续，也没人能否认，只要坐上这个位置，就是实打实的一人之下万人之上。
说到宰相，那和丞相就完全不是一回事了。宰相根本不是一个具体的正式官名，只是对一类顶级辅政官员的统称，范围比丞相大得多，连丞相本身都算在宰相的范畴里。不光丞相算，古代的司马、司空、司徒这些手握政务大权的高官，其实都能算进宰相堆里，这样的设置其实还把原来集中在丞相身上的权力给分散开了。
历史上的宰相，有时候是一个人掌权，有时候是一群人共同处理政务。就拿唐朝来说，三省的长官只要参与议政，都能算得上是宰相，整个宰相制度前后延续了两千多年，涵盖的职位也越来越多元。皇帝这么安排，说白了就是怕一个人权力太大不好控制，分散开就很难出现威胁皇权的情况。
历史上宰相专权出乱子的事儿真不少，秦朝的赵高和李斯都是丞相，俩人联手伪造遗诏，逼死太子扶苏，拥胡亥上位，直接把秦朝带向了灭亡的快车道。从那之后，历朝历代的皇帝都想着法子分割相权，就是怕权力都集中在一个人手里，最后尾大不掉。
三国时期各个政权的玩法也不一样，蜀汉一直沿用丞相制度，最出名的就是诸葛丞相诸葛亮，人家不光管全国政务，还能领兵打仗，刘禅继位之后更是军政大权一把抓。魏国把宰相叫成相国，只有行政权，兵权交给大司马掌管，分工分得清清楚楚，只有司马昭后来靠着进位拿到了军权。吴国更特别，直接把丞相分成了左右两位，最出名的丞相陆逊，手里握了二十年军政大权，地位比之前的吴国丞相高太多了。
南北朝的时候王朝更迭太快，没几个宰相能做出什么大成绩，直到隋唐时期，宰相制度才慢慢走上了正轨。唐代宰相是中书令、参知政事还有三公一起合议，参知政事负责给皇帝提建议、传达政务动向，作用一点都不小。唐玄宗那会儿，前前后后任用了二十多个宰相，大多都是有能力的贤臣，这么做既能稳定局势，也能避免单个宰相权力太大生出乱子。
就说张九龄和王缙，两人加起来干了三十多年宰相，在职的时候唐朝国力一步步走到了鼎盛，算得上是开创盛世的功臣。宰相制度在唐朝那会儿，也确实给国家发展帮了不小的忙，作用是实打实看得见的。
到了宋代，宰相制度就更加成熟了，宋太宗推崇文治，重用了不少寒门出身的官员。欧阳修、范仲淹这些我们耳熟能详的名臣，都是那个时期的宰相，他们本身注重修身治学，辅助皇帝处理政务的同时，还推动了宋代的教育文化发展。说起来宰相就是一个庞大的权力群体，特定时候能起到的作用，真的没人能替代。
说白了，丞相和宰相的核心差别其实很好分。丞相是一个明确的正式官职，宰相是所有顶级辅政官员的统称，前者本身就包含在后者的范畴里。这一字之差的区别，影响了中国古代上千年的政治格局，还真不能随便混为一谈。
参考资料：人民日报 丞相与宰相的区别
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