美国国务卿马可·卢比奥在法庭作证称，他在特朗普首届政府初期多次与长期好友会面讨论美国对委内瑞拉政策时，并不知道前佛罗里达州国会议员大卫·里维拉正在代表委内瑞拉政府进行游说——正如检方后来所指控的那样。
“如果我当时知道，我会非常震惊，”卢比奥周二在迈阿密举行的里维拉联邦审判中作证近三小时后表示。
里维拉及其一名同伙于2022年被指控洗钱和未注册为外国代理人，此前他们获得了时任领导人尼古拉斯·马杜罗政府一份价值5000万美元（约 3.45亿元人民币）的游说合同。
检方指控，此次游说活动的目的是说服白宫与委内瑞拉关系正常化。而里维拉的辩护律师则辩称，这份为期三个月、在里维拉与卢比奥会面之前就已结束的合同，完全专注于吸引埃克森美孚公司返回委内瑞拉——这类商业工作通常不受《外国代理人登记法》约束。
据指控，作为其工作的一部分，里维拉及其共同被告曾试图为时任委内瑞拉外交部长（现任委内瑞拉代总统）德尔茜·罗德里格斯在达拉斯、纽约、华盛顿和委内瑞拉加拉加斯安排与白宫官员、国会议员以及埃克森美孚首席执行官会面。
卢比奥周二在法庭上提供了有时极为个人化的证词，详细追溯了可追溯至其政治生涯开端——即1996年作为鲍勃·多尔总统竞选团队助手和西迈阿密市议员时期——的友谊。
在安保森严、座无虚席的法庭作证时，卢比奥表示，当两人在佛罗里达州议会共事期间，他和里维拉变得“非常亲密”。这两位古巴裔美国共和党人曾在塔拉哈西共同拥有一处房产，一同庆祝家庭活动，并且在两人同期前往华盛顿——卢比奥当选参议员，里维拉当选众议员——时，都强烈反对委内瑞拉的社会主义政府。
卢比奥说，因此，当里维拉在2017年7月发短信给卢比奥，称急需见面讨论委内瑞拉事务时，他们同意次日（周日）在华盛顿一位朋友家中会面，当时这位参议员正与家人暂住那里。
会面中，里维拉告知卢比奥，他正与委内瑞拉媒体大亨劳尔·戈林合作，实施一项他描述为让马杜罗下台的计划。
“我当时持怀疑态度，”卢比奥说，并补充道马杜罗政府充满了“两面派”，不断提出不切实际的推翻马杜罗的计划。“但如果哪怕有1%的可能性是真的，而我又能在提醒白宫方面发挥作用，我愿意去做。”
卢比奥表示，他当时并不知道里维拉本人正为马杜罗工作，正如检方后来指控的那样。卢比奥说，即使在前国会议员打开笔记本电脑，展示大通银行账户中数百万美元（他被告知是这位商人支付给委内瑞拉反对派的款项）时，他也怀疑戈林是否会背叛马杜罗。
“那是一笔令人印象深刻的金额，”卢比奥说。“他没有告诉我那是谁的账户。他说那是用来支持反对派的。”
两天后，卢比奥借用里维拉提供的谈话要点，在参议院发表并宣读了一份演讲，示意美国不会对致力于推翻马杜罗权力的委内瑞拉内部人士进行报复。
“他让我了解到一些关键措辞，这些是政权内部人士希望听到以确认此事严肃性的，”卢比奥作证说。“不报复，不追究。”
卢比奥还与时任总统唐纳德·特朗普进行了交谈，在其首个任期内提醒总统，委内瑞拉可能正在“酝酿”某些事情。
但这项和平努力几乎立即破产。在华盛顿一家酒店的第二次会面中，戈林未能出示他承诺的马杜罗致特朗普的信件，他原本希望卢比奥能将此信亲手转交给总统。
“这完全是在浪费我的时间，”卢比奥作证说。
此后不久，特朗普对马杜罗及其核心圈成员实施了严厉制裁，原因是他们决定推进被卢比奥称为“虚假选举”的程序，以授权成立一个制宪大会，削弱了反对派控制的立法机构。
彼时，这位参议员已紧密跟随特朗普政府的强硬路线。在2017年7月那场引发分裂的选举后一天，他录制了一段罕见的10分钟面向委内瑞拉人民的讲话，并在戈林的环球电视台独家播出。
“对于尼古拉斯·马杜罗，我确信你正在观看，你目前的道路不会有好下场，”卢比奥在电视讲话中说道。
在证人席上，卢比奥表示，如果他当时知道里维拉是代表马杜罗与戈林合作，他绝不会同意在该电视台发表讲话。
但里维拉表示，卢比奥的证词支持了他的辩护，他从未致力于加强马杜罗的权力掌控。
“马可·卢比奥今天明确表示，我们在2017年共同致力于的一切都是为了将马杜罗赶下委内瑞拉的权力宝座，”他在一份声明中说。
在整个作证过程中，身为律师的卢比奥语气平静，对过去十年美国对委内瑞拉政策的细节了如指掌，尽管他难以回忆起与里维拉就委内瑞拉事务进行短信交流的具体内容。
他的作证极不寻常。自1983年劳工部长雷蒙德·多诺万在一起黑手党审判中作证以来，还没有一位在任总统内阁成员在刑事审判中站上证人席。
仿佛是为了强调他出现在联邦法庭的独特性，里维拉的律师埃德·肖哈特在卢比奥作证结束时，请他在其2012年自传《一个美国儿子》的副本上签名。
里维拉及其共同被告、政治顾问埃斯特·努弗，是卢比奥在其回忆录致谢部分感谢的少数朋友和家人之一。
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