创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

半年前，哥哥萧邢凭借我代笔的水墨画入赘了沈氏豪门。
如今沈老太太大寿，他却将我拦在书房外。
“沈老是国画泰斗，最讲究气度风骨，所以你今晚就别说话了。”
我正为准备的寿礼画作钤印，闻言动作一顿。
稍不注意，刻刀划破指尖，一滴血珠染红了白鹤的丹顶。
萧邢立马皱眉，抢过画轴怒斥：
“这可是要送给沈老太太的寿礼，你怎么这么毛手毛脚？！”
他试着补救，却不知如何下笔，气急败坏地扔回我怀里。
“快补好，要是让老太太不高兴了，我们都别想有好日子过！”
我用指腹晕染，将血迹化作了白鹤头顶那抹鲜活的朱砂。
甚至比之前更加孤傲清绝。
他夺过焕然一新的画作，满意地放进木盒。
上车前，冷冷警告我：“记住了，闭上你的嘴。”
他又带着我的心血，去换他的平步青云。
但我早就习惯了。
从七岁那年，我为了救他被吓成结巴开始，我的人生就成了他的踏脚石。
只是这一次，是我最后一次当他的踏板。

1
指尖的刺痛感提醒着我，这不是梦。
萧邢已经坐进了沈家派来的商务车里。
他探出头，不耐烦地催促：
“萧尘，磨蹭什么？要让全家人等你不成？”
我快步走过去，拉开车门坐到他身边。
车内空间宽敞，弥漫着沉香的味道。
萧邢整理着领带，一边看着车窗倒影里的发型，一边用眼角的余光瞥我。
“今晚人多口杂，沈老太太最重规矩。”
“你一紧张就结巴，到时候丢的是我们萧家和沈家的脸。”
“所以，能不开口就别开口，听见没？”
我沉默地看向窗外，点了点头。
一路上，我的思绪飘回到了十五年前。
我们萧家是小有名气的国画世家，而我是那个被寄予厚望的天才。
可七岁那年，我和哥哥被绑匪挟持。
在绑匪对哥哥动手的瞬间，我扑了过去，挡在他的身前。
刀刃刺进我的身体，虽然没有危及生命，但恐惧却刻进了我的骨髓。
从那天起，我便落下了结巴的毛病。
在几次重要的书画比赛上，我因为无法流利地说话而被当成傻子，让家族蒙羞。
父母的眼神从期盼变为失望，最终落在了画技平平的哥哥身上。
他们说，萧家不能没有一个门面。
既然我上不了台面，那就做哥哥身后的那双手。
于是，我所有的作品都冠上了萧邢的名字。
包括半年前那幅让沈老太太惊为天人，从而促成他和沈家这桩婚事的《百鸟朝凤图》。
车子平稳地驶入沈家老宅。
这里亭台楼阁，古色古香，颇有一股古风韵味。
萧邢的妻子是沈家的长孙女沈清怡，早已等在门口。
看到我们下车，她清冷的脸上露出礼节性的笑意。
“阿邢，奶奶一直在念叨你。”
她自然地挽过萧邢的手臂，目光转向我时，微微颔首。
“阿尘也来了。”
沈清怡对所有人都客气，对外人又带着恰好的疏离。
寿宴上，我们一家被安排在主桌，紧挨着沈老太太。
席间，萧邢表现得长袖善舞。
而我就安静地低头吃饭，做好一个透明的背景板。
献礼环节，萧邢亲手打开画盒，将那幅《松鹤延年图》呈给沈老太太。
满堂宾客发出赞叹。
沈老太太是真正的国画大家，她戴上老花镜仔细端详了许久。
目光最终定格在那只白鹤的丹顶上。
“这笔法……似乎是失传已久的点朱砂？”
老太太抬起头，锐利的目光扫过萧邢。
萧邢的笑容僵在脸上，他哪里懂什么笔法。
只能含糊道：“奶奶好眼力，是……是我看古籍时自己琢磨的，让您见笑了。”
老太太的视线没有停留，落在了我的身上。
“你们萧家是书画世家，阿邢画得自然是好。”
“那阿尘呢，你来说说，这点朱砂的精髓在何处？”
2
所有人的目光瞬间聚焦在我身上。
我握着茶杯的手紧了紧，指节微微泛白。
没想到沈老太太会突然提问我。
我该怎么办，要回答吗？
可是，如果我开口的话，说不定会被当成傻子……
喉咙像被堵住了一样。
萧邢突然伸手，看似亲昵地按住我的肩膀，力道却重得惊人。
脸上带着恰好的无奈，对老太太说：
“奶奶，您别为难我弟弟了，他不会说话。”
全场一静。
我猛地抬头看他，他的意思是说我是哑巴？！
萧邢迎着我的目光，用眼神警告我。
嘴上却继续编着谎话。
“弟弟小时候生了场大病，伤了嗓子，是个哑巴。”
“我们家心疼他，一直没对外说。”
沈清怡的眼中闪过一丝错愕，她若有所思地扫了我一眼，眉头微不可察地蹙起。
宾客们纷纷露出同情的眼神。
“哎，真是可惜了，这么俊朗的小伙子。”
“是啊，不过他哥哥对他真好，到哪儿都带着。”
萧邢享受着众人的赞美，嘴角的弧度越发得意。
而我在这一刻，喉咙里像是被灌满了铅，好像我真的说不出话一样。
我不需要可怜，也不想被那副怜悯的目光注视。
可此时此刻，只能任由羞辱将我淹没。
寿宴结束，回家的车上，气氛压抑得可怕。
爸妈坐在前排，一言不发。
一进家门，妈妈就拉住准备回房的我。
“阿尘，今晚的事你别往心里去。”
她叹了口气，语气里却听不出多少安慰。
“你哥哥也是为了顾全大局。”
“你想想，你要是当众结巴，丢的是谁的脸？”
“沈老太太会怎么看我们家？怎么看你哥？”
爸爸也沉着脸开口：“你哥做得对。”
“结巴和哑巴，后者总比前者听起来体面些。”
“你作为弟弟，为哥哥牺牲一点，是应该的。”
牺牲一点？
可我牺牲的是我的尊严。
“我……我不是……哑巴。”
我抬起头，隐忍的眼睛里满是倔强。
爸爸厉声喝断我。
“你还想闹什么？你哥哥入赘沈家，是为了谁？”
“还不是为了我们这个家！”
“你安分一点，别给他添乱，就是对这个家最大的贡献！”
萧邢靠在沙发上，慢悠悠地点了一支烟，冷冷地瞥了我一眼。
“爸妈说得对。”
“萧尘，你要认清自己的位置。”
“你的价值就是安安静静地待在我身后，做好你的分内事。”
我的分内事就是做他的手，做他的影子，做他通往荣华富贵的踏脚石。
看着眼前这三个我最亲的人，突然觉得无比陌生。
他们熟练地将刀子递给哥哥，再由哥哥插进我的心脏。
然后告诉我，这是为我好。
我不再争辩，转身默默回了房间，将门反锁。
3
第二天一早，萧邢急匆匆地冲进我的画室。
这是家里单独为我隔出的一间房。
“萧尘，别摆着那副死鱼脸了，有正事。”
他将一份文件丢在我面前。
“沈氏集团下个月要和法国顶级艺术品牌传承合作，推出一款联名限定水墨风丝巾。”
“这是我入赘沈家后，奶奶给我的第一个考验，只许成功，不许失败。”
他顿了顿，眼神变得锐利。
“而且，沈清怡会亲自负责这个项目。”
“我决不能在她面前出任何差错。”
我翻开文件，传承的设计稿极尽繁复奢华。
要求用水墨画出神话中的“伊卡洛斯”坠落海面的瞬间。
这不仅考验画工，更考验对西方神话的理解和艺术再创作能力。
“半个月，我要看到成品。”
萧邢下达了命令。
“这次要是办好了，妈那边的进口心脏病药我就让沈清怡去安排。”
我闭上眼，点了点头。
他不用继续说我也知道，让我做这一切，都是为了妈妈，为了这个家。
接下来的日子，我把自己锁在画室。
为了完美呈现伊卡洛斯的神韵，我查阅了大量希腊神话资料，画了上百张草稿。
最终，我决定用一种泼墨技法，来表现伊卡洛斯羽翼融化、坠入深海的悲剧张力。
再用金粉勾勒出他残存的羽翼，营造出神圣而哀伤的美感。
这天下午，我正专心致志地描绘伊卡洛斯的眼睛。
画室的门突然被敲响了。
我以为是妈妈来送饭，头也没抬地说：“门……没锁。”
门推开，进来的人却是沈清怡。
她穿着一身休闲装，少了几分宴会上的疏离，多了几分温和。
她看到满屋的狼藉和画案前形容憔悴的我，愣了一下。
“抱歉，我来找阿邢，他说他会在画室……”
她的话说到一半，目光被画案上的作品吸引了。
看着那栩栩如生的伊卡洛斯，眼中流露出难以掩饰的惊艳。
“这……真是令人难以置信的笔触。”
她由衷地赞叹。
我紧张地站起来，手足无措地将沾满墨汁的手背在身后。
她似乎看出了我的局促，笑了笑，想缓和气氛。
“阿邢总说他不轻易让人看他的创作过程，看来我今天运气不错。”
她转过头，目光深邃地看着我。
“对了阿尘，上次在寿宴上，我听阿邢说你不能说话。”
“但刚刚在门口，我好像听到你说话了？”
一瞬间，我的脸上血色尽失。
4
沈清怡的注视并没有压迫感，却让我感觉无所遁形。
我该怎么回答？
承认我会说话，就是当面拆穿了哥哥的谎言，也拆穿了我们全家维持的假象。
看着我惊慌失措的眼神，沈清怡的眉头蹙了一下。
她似乎觉得自己的问题可能有些冒昧，主动缓和了气氛。
“抱歉，可能是我听错了。”
她笑了笑，主动为我找了台阶。
“你别紧张。”
我感激地看了她一眼，心中稍稍松了口气。
她没有再追问，而是将注意力完全放回了画案上的作品。
“这幅作品叫什么名字？”
我急中生智，拿起桌上的一支铅笔，在旁边的草稿纸上飞快地写下——陨落。
写完，我默默地退到一旁，仿佛在为自己的失声而自卑。
沈清怡看着纸上的字迹，苍劲而有力，与我表现出的沉默截然不同。
她眼中的疑惑一闪而过，随即被欣赏所取代。
“陨落……很有意境的名字，画得也同样震撼。”
她真心实意地称赞道：“阿邢的才华确实令人惊叹。”
“这个项目对他很重要，他能有你这样贴心的弟弟在身边支持，是他的福气。”
我低下头，掩去眼底的苦涩。
送走沈清怡，我靠在门后双腿一软，差点滑坐在地。
刚才那一刻，我感觉自己像是在悬崖边走钢丝。
当晚，萧邢回来后，照例对我盘问了一番。
在确认我没有露出任何马脚后，他才放下心来。
“只要这次做好了，奶奶一定会对我刮目相看。”
“到时候，我在沈家的地位就稳了。”
他得意地看着我：“萧尘，你好好干，等我地位稳了，少不了你的好处。”
我顺从地点了点头。
在交稿的前一天晚上，我完成了整幅作品。
做最后的托裱时，我因为长时间悬腕，手竟一瞬间失力。
一不小心，打翻了手边的茶杯，茶水泼在了画纸的一角。
而那正是云层的关键位置。
一旦晕染开来，整幅画都会毁于一旦。
萧邢冲进来看到这一幕，脸都吓白了。
他扬手就给了我一拳。
“废物，你怎么这么不小心！”