在今日马刺击败灰熊之后，西部参加季后赛和附加赛的10支球队便已完全确定。不过，这并不意味着常规赛竞争的硝烟已经散去。进入到冲刺阶段，各支球队关于常规赛排位以及主场优势的争夺，愈演愈烈。
打开目前西部的排行榜你会发现，分区排名的争夺战被胜场差距划分成为了三个主要战场：马刺与雷霆将对头名位置展开最后争夺；7-10名的太阳、快船、开拓者和勇士，则会竞争附加赛的主场与机会优势；而最为激烈的集团，当属西部的3到6名。常规赛剩余9场左右，他们已经很难去把第二的马刺拉下水，也没有跌入附加赛的顾虑。湖人、掘金、森林狼、火箭，这四支球队注定将会捉对在季后赛首轮碰面。4个名次，3个胜场的差距，2个主场优势的名额，这是一场常规赛冲刺阶段的终局之战。北京时间3月26日，四支球队悉数出战，各有喜悲。
掘金火力全开，湖人高歌猛进
掘金和湖人今日分别面独行侠和步行者。虽然这两支球队早已无缘本赛季的季后赛，但正所谓NBA中无烂队。在今天的比赛里，两支球队都将最终的分差咬得很死，也逼出了掘金与湖人核心的最强形态。
先说紫金军团，作为本赛季联盟“第一节的神”，东契奇在前12分钟里就打爆了步行者的防线。首节比赛，东契奇打满整节，12投8中得到21分，帮助湖人单节狂轰45分占据绝对主动。此役过后，东契奇本赛季的首节比赛总得分来到了733分，断档高居联盟第一。全场比赛，东契奇狂轰43分外加6板7助1断。再加上詹姆斯高效且稳定的输出，湖人用一场胜利结束了6连客场之旅。
过去15场比赛，湖人展现出了在收官阶段恐怖的冲刺爆发力，拿下了其中13场比赛的胜利。接下来，他们将回到主场先后迎来摆烂幻神篮网与奇才，4月中旬还要再战爵士。手握1.5个胜场优势坐在西部第三的位次之上，湖人心里十分安稳。
掘金今日一战同样疯狂，在相对胶着的上半场比赛里，穆雷化身“雷神”，挥动手中的铁锤劈下闪电。前两节比赛，穆雷狂轰33分，创造个人生涯上半场比赛的得分纪录。全场比赛，穆雷28中19，其中三分14中9，罚球6中6，狂砍53分6篮板4助攻。这是本赛季穆雷个人第二次单场砍下50+，与东契奇和约基奇持平，联盟最多。
当然，约基奇的表现则依然稳定且强大，他得到了23分21板19助，距离三个20+的三双数据，仅差1次助攻。但即便如此，这份数据也已经是历史独一份的存在。本场比赛，掘金也成为了NBA历史上第一支在常规赛中，一位球员50+，另一位球员完成15+15+15的球队。更加夸张的是，这是约基奇连续两场比赛达成15+15+15，而在过去5场比赛里，约基奇的场均数据是23.8分14.8个篮板13.6次助攻。
进入到最后的百米冲刺，掘金和湖人的双子星，已经将状态拉到满中之满。
直接卡位战，火箭惨败森林狼
在竞争极为激烈的西部中段集团，每一场胜利都有可能左右最终的主场优势归属，而直接碰面的卡位战，则尤其关键，这在足球联赛中更是被直接称为“六分之战”。此役面对缺少了爱德华兹的森林狼，尽管火箭客场作战，可阵容相对齐整的他们，仍旧是更被看好的一方。
可令人意外的是，在比赛常规时间还剩下3分47秒时，火箭还以82比93落后着对手11分之多。关键时刻，杜兰特与申京站出来接管比赛，将比赛拖入加时。
最后五分钟，森林狼再遭重创。除了戈贝尔犯满离场，常规时间拿下全队最高25分的麦克丹尼尔斯也因伤退场，芬奇甚至不得不派上在前四节比赛里一分钟没打的小香浓。杜兰特马上带队建立攻势，他先是助攻谢珀德和申京内外得手，自己也在弧顶位置挥动死神之镰命中三分。火箭打出一波13比0，似乎已经将胜利装入了口袋。
可谁都没有想到，小史密斯底角三分打铁让森林狼嗅到了逆转的味道。迪文琴佐连突带投突然掀起攻势，康利和兰德尔也在中远距离命中关键投射。在仅仅两分钟左右的时间里，狼队露出獠牙还以15比0的凌厉攻势，将火箭完全打懵。最后时刻，杜兰特本有机会通过罚球将比赛拖入第二个加时。可戏谑的是，此前10罚10中的杜兰特，却在最关键时刻手软，火箭饮恨落败。
与其说是比赛的激烈与跌宕，不如说是火箭亲手酿造了最后的“神人”剧情。13分的逆转，也创造了NBA历史上加时赛最大的逆转分差。要知道，在过去29个赛季里，在加时赛中落后达到10分的队伍，战绩是0胜180负。在这场卡位战中，我们见证了唯一一次的神奇。
输掉这场比赛之后，火箭已经遭遇了两连败，排名西部第六的他们与森林狼之间的胜场差也被拉开到了1.5个。更加令火箭球迷绝望的是，进入三月以来，他们已经与西部中段竞争者掘金、湖人和森林狼完成总计4次交手，火箭全部落败。赛季至今，火箭已经有5次在下半场领先达到2位数的情况下遭遇逆转，常规赛关键时刻64次的失误次数更是高居联盟第一。缺乏空间、缺少控卫的问题，正在吞噬火箭冲击季后赛深度轮次的希望。
虽然火箭的剩余赛程强度仅仅位列联盟27位，但看到目前这支球队的表现，的确很难让人放心。值得一提的是，火箭在西部中段另外三支球队的交手中也不占优势，对阵掘金1胜3负，对阵湖人1胜2负，对阵森林狼1胜1负，两队将在4月11日进行本赛季常规赛最后一场交手。4月8日，则要与西部排名第七的太阳碰面。若出现闪失，火箭甚至有跌落到附加赛区域的风险。
常规赛的终点线近在眼前，真正的考验与激战，才刚刚开始。
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