美国正于中东地区大秀军事肌肉,但支撑其强权地位的基石,实则是金融霸权。长期以来,伊朗高层对美元在全球贸易与市场中的霸权地位深恶痛绝。
这一地位不仅大幅降低了美国的借贷成本,更赋予其广泛的制裁权力,为华顿带来了难以估量的战略收益。
如今,德黑兰正试图将海湾冲突转化为削弱美元霸权的契机。伊朗议会经济委员会成员拉苏尔·巴克什·达斯特杰尔迪于周一公开宣称:“霍尔木兹海峡就是我们击碎美元霸权的铁锤。”
他提出一项激进建议:仅允许那些至少将部分原油货物以伊朗里亚尔计价的油轮通过霍尔木兹海峡。
另有消息指出,若船只装载的货物以人民币结算,伊朗方面也会予以放行。外界认为,此类要求直指美国“经济例外论”的核心支柱。目前,全球石油贸易绝大多数以美元计价,这构成了国际市场对美元常态化需求的底层逻辑。
伊朗或许无需过多发力。分析人士指出,唐纳德·特朗普在中东挑起的战火,其本身就可能对美元霸权构成致命威胁。持续的冲突正在不断蚕食美国在海湾地区“安全伞”的公信力。受此影响,海湾国家或将巨额资金从美元资产中撤出,转而投入国防建设。此外,居高不下的油价也可能大幅削弱全球对原油的实际需求。
意志银行外汇策略师马利卡·萨奇德瓦在本周发布的一份客户报告中发出警告,认为这场战争已给“石油美元体系带来了严峻挑战”。
她在报告中分析称:“这场冲突极有可能成为瓦解石油美元霸权的催化剂,并成为‘石油人民币’崛起的起点。”萨奇德瓦进一步指出:“一旦地缘政治的裂痕被进一步放大,美元在全球贸易、储蓄体系中的使用频率,及其作为全球储备货币的核心地位,必将引发深远的连锁反应。”
所谓“石油美元”,即全球交易量最大的大宗商品以美元进行计价的机制。这一现状确立于1974年美国与沙特阿拉伯签署的一项历史性协议。彼时,沙特同意以美元结算原油出口,并将丰厚的石油利润回流投资于美元资产,以此换取华盛顿的安全承诺。随后,海湾阿拉伯国家合作委员会的其他成员国纷纷效仿,美元结算由此成为全球石油市场的铁律。
鉴于石油以美元交易且对全球经济运转至关重要,各国自然产生强烈的动机,将国民储蓄转化为美元资产。对企业而言,持有贸易结算所需的货币是规避风险的本能选择。
而各国央行也必须囤积美元储备,以确保其具备充当“最后贷款人”的能力。萨奇德瓦对此总结道:“全球之所以热衷于储备美元,很大程度上是因为必须用美元进行支付。可以毫不夸张地说,美元在跨境贸易中的霸主地位,正是构筑在石油美元的基石之上。”
美元在全球贸易体系中的垄断地位,直接催生了海外市场对美国国债的强劲需求。这种源源不断的外部流动性,使得美国政府能够以极低的成本进行债务融资。萨奇德瓦强调:“在维系美元作为全球储备货币的版图中,中东地区所承载的巨大战略价值绝对不容低估。”
特朗普在中东地区点燃的战火,正在动摇维系美元霸权的底层逻辑。当初全球之所以接受美元结算石油,根本前提是海湾国家对美国提供的安全庇护深信不疑。但如今,美国与以色列对伊朗的军事打击,却引发了针对沙特阿拉伯、卡塔尔等未参战中东国家的报复性袭击。
“当前的冲突无疑已经动摇了石油美元体系的最核心根基,即‘安全换取定价权’的政治契约。”萨奇德瓦分析道。面对伊朗封锁霍尔木兹海峡、扼杀海湾地区油气出口的举动,美国的所谓安全承诺同样显得苍白无力。
萨奇德瓦认为:“这场冲突正在考验美国为海湾基础设施提供的安全保护伞,以及维持全球石油贸易海上通道安全的能力,这可能会暴露出更深层次的地缘裂痕。”
美国战略与国际问题研究中心经济安全与技术项目主任纳温·吉里尚卡尔对此评论称:“伊朗实质上是在与整个全球经济体系对抗。”这一判断并非毫无根据。德黑兰方面此前已明确发出威胁:一旦冲突进一步升级,其打击目标将扩大至能源基础设施、海水淡化厂、数据中心乃至金融枢纽。吉里尚卡尔指出:“无论这些设施遭到实体火力打击还是网络攻击,都会不可逆转地削弱海湾国家对美国安保能力的信心。”
例如,未来途经霍尔木兹海峡的原油可能完全采用人民币计价,而西方阵营则继续维持以美元结算美国产出的石油。退一步讲,即便全球石油贸易勉强维持了美元结算的现状,这场战争也正从另一个维度解构石油美元的霸权。萨奇德瓦敏锐地指出:“更致命的风险在于,全球经济可能会加速摆脱对传统油气资源的依赖。”
动荡的战局极大强化了各国加速能源转型的紧迫感,促使它们加速剥离化石燃料,寻找更为安全的能源替代方案。特别是全球南方国家、欧洲以及北亚地区,极有可能将战略重心彻底转向抗风险能力更强的可再生能源与核能。
一旦全球石油贸易规模出现萎缩,并不可避免地拖累美元霸权走向衰落,这将产生巨大的多米诺骨牌效应——其他大宗商品和贸易物资也将顺势转向替代货币结算。这种结构性转变将直接推高美国的债务融资成本,使得这个全球最大经济体在维持其全球军事霸权时,面临难以承受的财政重负。
“罗马不是一天建成的,也不会因为单一事件瞬间崩塌。”吉里尚卡尔总结道,“但我们确切地看到,这座历经40年精心构筑的金融霸权大厦,已经开始被逐渐侵蚀。”“现在唯一悬而未决的问题是:眼下的危机,究竟是不是彻底压垮它的那个临界点?”
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