北京时间3月27日，当被问及杜兰特与乔丹的对比时，“微笑刺客”伊赛亚-托马斯毫不犹豫地给出了观点，而他的表述角度，也让这场讨论转向了全新的方向。在《Run It Back TV》播客节目中，托马斯抛出了一个大胆论断：如果把杜兰特放到当年那支芝加哥公牛队、顶替乔丹的位置，他相信结果不会有任何不同——照样能拿六座总冠军。
“这话我跟杜兰特本人说过，今天也当着在座各位嘉宾再说一遍。把他放回我们那个年代，放到那个低位单打、中距离背身的体系里，把迈克尔-乔丹拿下来，给他配上斯科蒂-皮蓬、托尼-库科奇、丹尼斯-罗德曼、B.J.阿姆斯特朗、克雷格-霍奇斯这些队友。”
“他能拿六冠吗？绝对能。给他那样的战术体系、那样的中低位位置，每晚球都优先找他，出手25到30次。没错，他能做到和乔丹一样的事。杜兰特最不可思议的一点，就是他的效率。去对比一下他的出手数和乔丹当年冲纪录时的出手量。杜兰特根本不用投30次，他17、18次出手就能拿到同样的分数。”
托马斯并非否定乔丹的伟大，他只是认为，杜兰特完全可以无缝接管这套体系。他的核心论点围绕适配性与效率展开。托马斯直指杜兰特的得分方式：他不需要30次出手就能刷出数据，他在乔丹当年建立统治力的同一中低位区域得分，却能用更少的出手完成。
而数据也支撑这一点。乔丹职业生涯总计出手24537次，得到32292分。杜兰特近期在历史总得分榜上超越了他，却只用了22180次出手，足足少投了2300多次。
这个差距至关重要。在托马斯看来，如果给杜兰特配备公牛当年同样的体系、同样的出手权重、同样的进攻核心地位，结果会如何？
相当于把一名本就高效的得分手，放进一套为最大化巨星作用而量身定制的体系里，再给他增加出手量。
不过，争议也正是从这里开始分裂。
因为顶替乔丹，远不只是得分那么简单。还关乎心态、防守、领导力，以及总决赛陷入胶着时掌控比赛的能力。乔丹正是靠这些时刻奠定传奇地位，这也是他历史地位的核心组成部分。
而杜兰特自己也承认这一点。在总得分超越乔丹后，杜兰特并没有试图把自己摆在乔丹之上，反而点出了关键区别：他说乔丹的气场比比赛本身更强大，那种一走进球馆就自带的威慑力，是杜兰特认为无法复制的。他也客观评价了乔丹的得分成就。
杜兰特表示，如果乔丹没有两次退役，他很可能会成为NBA历史上首位40000分先生。这一点很重要，因为它说明乔丹在数据上本可以留下更多成就。
与此同时，杜兰特也坦诚谈论了不同时代球员心态的差异。他提到，乔丹最终离开是因为对比赛感到厌倦，而像勒布朗-詹姆斯这样的球员则没有中断，一直坚持打到现在。
此外还有时代差异的因素。托马斯所说的，是把杜兰特放进90年代的公牛体系：节奏更慢、身体对抗更激烈、空间更拥挤、三分出手更少。而如今的杜兰特，受益于现代篮球的空间环境和三分威胁，这一点乔丹当年并不十分依赖。但与此同时，杜兰特的技术特点又极具普适性：身高、投篮、在防守人头上直接得分的能力，放到任何时代都适用。这也是托马斯对自己观点如此有信心的原因之一。
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