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正月十五前夜，我们请来了神仙姐姐
文/九妈
“正月正，麦草青。请七姐，下凡来。
一问年成真和假，二问年成假和真。
一秋墙，二秋墙，打到云里半秋墙。
杀黑猪，宰肥羊，年年请我七姑娘。
要前来，早前来，不许深更半夜来。
深更半夜敲堂过，五个鸡蛋耍弄开。
前面的来，穿花鞋；后面的来，穿草鞋，
一双裹脚一双鞋。打发七姐下凡来。”
每当这首童谣在记忆深处响起，我的思绪就被拉回到童年时光。那是每年正月初九到十五之间，我们湖北农村的小姑娘们最期待的日子——请七姐。
如今用普通话念这段童谣，可能觉得有些地方不那么顺口。但在我们湖北老家，“鞋”读作“孩”，所以“穿花鞋”“穿草鞋”和后面的“下凡来”是押韵的。小时候不觉得有什么特别，长大后用普通话念给朋友听，才发现不对劲，这才意识到：原来这首童谣，是要用家乡话唱的。
七姐是谁？
小时候并不清楚，只知道是一位能预知未来的神仙姐姐。而且她害羞，怕男孩子的“火气旺”，所以请七姐的仪式全要女性参与。每到正月那些天，村里的男孩们都被赶到一边玩去，我们女孩才能拥有这个专属的秘密时刻。
仪式开始了
请七姐的“道具”很朴素：一个大筲箕，边缘插上一根筷子，用红布条绑紧。讲究些的人家，还会给筲箕披上一层花布。再准备一个茶盘，里面铺满细沙。这些东西，都放在一张四四方方的餐桌上。
两个女孩分坐餐桌两侧，一人一只手托着筲箕，让筷子刚好悬在沙盘上方。其他七八个女孩围坐一圈，屏住呼吸，开始齐声吟唱那首代代相传的童谣：
“正月正，麦草青。请七姐，下凡来。一问年成真和假，二问年成假和真。正月十五闹花灯，花灯闹得啰啰转。一秋墙，二秋墙，打到云里半秋墙。杀黑猪，宰肥羊，年年请我七姑娘。要前来，早前来，不许深更半夜来。深更半夜敲堂过，五个鸡蛋耍弄开。前面的来，穿花鞋；后面的来，穿草鞋，一双裹脚一双鞋。打发七姐下凡来。”
唱啊唱，一遍又一遍。约莫十来分钟，奇迹发生了——筷子竟然自己动了起来！
七姐真的来了
“七姐，你要是来了，请点两下头。”我们压低声音，紧张地盯着那根筷子。
笃笃！它真的在沙盘上敲了两下。
瞬间，一种神圣而神秘的喜悦在女孩们中间荡漾开来——七姐真的来了！屋里安静得只能听见彼此的呼吸声，烛光映着一张张兴奋又虔诚的小脸。
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于是大家争先恐后地问：
“七姐，给我们画个剪子！”
筷子开始在沙盘上游走，一笔一划，竟然真的画出一个剪刀的形状，还挺像模像样。
“七姐，今年的年成好不好？好点两下，不好点三下。”
笃笃！两下——今年是个好年景。
“七姐，你看我能活多少岁？”
筷子在沙盘上慢慢画出一个数字……
每一个问题，七姐都会用点头或画画来回答。那个晚上，我们仿佛真的连接到了一个神秘的世界。
大约半小时后，筷子不动了。大人们说，七姐走了。“请七姐”宣告结束。可我们这群小姑娘哪里肯依？嚷嚷着“再唱再唱，我们再请”。大人们总是笑着安慰：“明天再请，明年再请……”
一个至今无解的谜
说来神奇，记忆中“七姐”真的被请下来过，剪子也确实画出来过。我们甚至还请七姐把线穿过针去……因为是两个人分别托着大筲箕，按理说不可能配合得那么默契。这个谜，至今无解。
后来上了初中，离家到七八里外的小镇求学。初三开学前，偶然听同学们聊起假期里的游戏，有人说：“我们前几天也请七姐了！”
我这才知道，原来请七姐不是我们村的“专利”，十里八乡都有这个习俗呢。那一刻，既惊讶又亲切，仿佛在异乡遇到了故知。
那个初三，大概是我关于“请七姐”的最后一次记忆。后来听说邻家妹妹们还在请，但我已经很少回家了。
童年远去了
再后来，我走得更远，童年也走得更远。“请七姐”连同那首童谣，一起留在了故乡的老屋里，留在了那个围坐一圈、屏息等待的神秘夜晚。
如今在外地生活多年，早已习惯了说普通话。偶尔想起这首童谣，试着用普通话念一遍，总觉得哪里不对——直到想起来，在我们湖北老家，“鞋”读作“孩”。原来，这首童谣是要用家乡话唱的。用对了音，韵脚才齐整，味道才出来。就像那些童年往事，要用记忆的温度去回味，才能回到那个围坐一圈、烛光摇曳的夜晚。
如今想来，请七姐或许不只是占卜，更是那个没有手机、没有网络的年代里，女孩们的一场集体游戏，一次对未来的美好期许。那些关于年成、关于寿命、关于命运的问题，答案其实并不重要。重要的是，我们曾经那样认真地相信过，那样虔诚地期待过。
七姐来没来过，也许并不重要。重要的是，那些围坐唱诵的夜晚，那些共同期待的心跳，那些简单而纯粹的快乐，真真切切地来过。
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而当我多年后得知，十里八乡的姑娘们都唱着同一首歌谣、等待同一位七姐时，更明白了一件事：那些看似只属于自己村庄的秘密，其实是整整一代人共同的童年密码。
这份记忆，会一直一直在，如同那首童谣，在岁月的长河里轻轻回响：
“要前来，早前来，不许深更半夜来。深更半夜敲堂过，五个鸡蛋耍弄开。前面的来，穿花鞋；后面的来，穿草鞋，一双裹脚一双鞋。打发七姐下凡来。”
你的家乡有哪些春节习俗？小时候有没有玩过类似的游戏？欢迎在评论区留言分享，让我们一起重温那些温暖的年味记忆。
写完这篇文章，又把小时候的记忆翻出来温习了一遍。那个用方言唱才押韵的细节，是写着写着突然想起来的——我们湖北“鞋”念“孩”，整首童谣用家乡话一念，顺口极了。不知道有没有老乡也有同感？
作者：九妈，退休财务工作者。一双优秀儿女已展翅高飞，在此记录育儿心得、家庭教育、读书练字，以及空巢期的自我成长。公众号：九妈读经典
~the end~
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