蒲松龄开篇神作《考城隍》
带你穿越300年前的“阴间考场”
一盏孤灯，一卷聊斋，讲一段最震撼的阴阳面试。世人都怕鬼门关，可偏偏有一位书生，在梦中被请去“阴间”参加了一场决定生死的考试。人人皆求长生久视，他却为了家中老母，敢向神明请假九年。今天，带大家重读《考城隍》，看一位平凡秀才，如何用几个字的答案，写就《聊斋志异》的开篇绝响。
考城隍
从前有一名秀才叫宋焘，有一日身犯重病，躺在床上气息奄奄。恍惚间，见到一名官差牵着一匹额生白鬃的骏马闯入房中，手中举着公文，朗声道：“吉时已到，请先生赴试！”宋焘心头一惊，问道：“学政大人尚未驾临，何来乡试？”。正欲分辩，身体却好像被无形之力牵引，不由自主地翻身上马。那白马竟四蹄腾空，如御风而行，载着他穿过一片荒凉诡异的旷野。须臾之间，云雾散尽，一座金碧辉煌、宛如帝王之都的巍峨城池赫然眼前。宫室壮丽，瑞气千条。
宋焘战战兢兢步入大殿，只见上方端坐十余位神明，威压如山。众神面目虽多陌生，但正中那位丹凤眼、美长髯的威严尊者，竟让他一眼认出——正是武圣关公！ 殿下案几已备，一位先行抵达的秀才正襟危坐。宋焘刚与之并肩落座，忽见一张题纸如雪花般从天而降，纸上仅书八字：“一人二人，有心无心。” 这题目看似简单，实则如利剑直刺人心。宋焘略一沉吟，心中豁然开朗，提笔疾书，写下惊世之语：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”意即：若为名利刻意行善，这份善便不纯粹，不该奖赏；若无意之中酿成大错，既非本心，也不该重罚。 文章呈上，满座神灵传阅不已，纷纷颔首赞叹。片刻后，关公开口，声如洪钟：“河南缺一城隍，非君莫属！”
宋焘却突然离席，重重叩首，额角渗血，泣声恳求：“大王厚爱，草民本不敢辞。奈何家中老母年逾七旬，若我今日离去，老人必无人奉养。恳请大王开恩，容我侍奉母亲终老，届时定当赴任！” 这番至诚孝语，令满殿肃然，众神为之动容。当即命吏员查阅生死簿，回报说：“老夫人阳寿尚余九年。” 此时，关公抚须提议：“既然如此，就让同考的张秀才暂代九年城隍之职，待期满后再由宋生接替。”众神纷纷点头，特批宋焘“请假九年”。
话音未落，宋焘猛然惊醒，只觉寒气刺骨——自己竟躺在棺材之中！原来他已“死”三日，家人正欲盖棺，忽闻棺内异响，急忙撬开棺木将他扶出。宋焘缓过神来，细问之下才知，那位同考的张秀才果然于当日无疾而终。 还阳后的宋焘，从此闭门谢客，只为侍奉高堂。整整九载，他寸步不离，极尽孝道。九年后，老母安详离世。办完丧事，宋焘沐浴更衣，神色从容地告别家人，随即端坐而逝，仿佛只是去赴一场早已约定的盛宴。
就在同一天，住在城西的岳父忽然看见一队车马浩浩荡荡而来。为首的宋焘身穿锦绣官袍，骑着朱红装饰的高头大马，身后仪仗威严，宛如显贵。他径直走入堂前，对着岳父恭恭敬敬地拜了一拜，随即转身离去，消失在风中。
岳父一家惊疑不定，不知这位“贵客”究竟是何方神圣。直到派人急忙赶回乡下打听，才得知宋焘刚刚去世的消息。众人这才恍然大悟：那日的城隍爷，正是此刻显圣归来的宋焘！
这段《聊斋》开篇的奇闻，没有惊悚的鬼怪，只用一场特殊的“阴阳面试”告诉世人：才华或许能敲开成功的大门，但唯有深厚的孝道与纯粹的良知，才能赢得神明的敬重与天地的护佑。
下期再与你细说更多奇闻轶事。
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