创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“小陈，你这是何苦呢？我都这把老骨头了，不值得。”病床上，曾经雷厉风行的郑厅长有气无力地对我说。
我默默地为他掖好被角，轻声回答：“郑厅长，当年要不是您，我这辈子都没机会走出大山。”
五天五夜，偌大的高干病房里，除了医生护士，只有我一个“家属”。
出院那天，一辆黑色的奥迪停在门口，省委一号首长亲自拉开车门。
郑厅长拍了拍我的肩膀，指着首长身后的空位，意味深长地说：“小陈，那个位置，以后就是你的了。”
我叫陈阳，三十岁出头，是省规划厅综合处的一个副科长。
这职位听着还行，实际上就是个写材料的，人微言轻。
我性格有点闷，不爱凑热闹，也不太会跟领导套近乎，所以在同事们眼里，我就是个只会埋头干活的“书呆子”。
我们厅长叫郑天明，是个快六十岁的老头子，马上就要退休了。
郑厅长在单位是出了名的“铁面包公”，为人严厉，做事讲原则，眼里揉不得沙子。这些年，他挡了不少人的路，也得罪了不少人。
与他形成鲜明对比的，是副厅长刘建功。
刘副厅长正值壮年，年富力强，手腕灵活，八面玲珑。
大家都心知肚明，等郑厅长一退，他就是板上钉钉的接班人。所以，刘副厅长身边，总是围着一圈人，前呼后拥，好不热闹。
三天前，一个消息在厅里不胫而走：郑厅长突发脑溢血，住院了，情况很严重。
消息传开的那个下午，单位里却异常地平静。
没有想象中的紧张和忙乱，大家只是在私底下小声地议论几句，脸上都带着一种讳莫如深的表情。
下班前，刘副厅长把所有处长召集起来，开了个简短的通气会。
我作为记录员，也列席了会议。
刘副厅长表情沉痛，语气却很平稳：“同志们，老厅长的病情，我也很难过。但是，越是这种时候，我们越要稳住。厅里的工作不能乱，大家要安心工作，各司其职。医院那边，就不要去打扰老厅长静养了。”
这番话说得滴水不漏，既表达了“关心”，又定下了“不许探望”的调子。
于是，一个非常诡异的场面出现了。
曾经郑厅长在位时，他家那不大的院子里，车子总是停得满满当当。如今他一病倒，别说家里了，就连医院的病房，都冷清得没有一个人影。
单位的微信群里，最开始还有几个人零星地发几句“祝郑厅长早日康复”的客套话。
但很快，话题就被刘副厅长即将推行的一个新项目讨论给淹没了。大家热情高涨地为刘副厅长出谋划策，仿佛郑厅长这个人，已经从这个世界上消失了。
我看着手机屏幕上那些热闹的聊天记录，心里像打翻了五味瓶，说不出是什么滋味。这就是人情冷暖，这就是现实。
我的脑海里，却不受控制地浮现出五年前，我刚进单位时的情景。那时候，我也是个愣头青，因为太实在，差点就被人当了替罪羊。
是郑厅长，把我从深渊边上拉了回来。
在一片明哲保身的沉默和幸灾乐祸的议论声中，我默默地关掉了手机。我走到人事处，敲开了处长的门，递上了一份早已写好的年假申请单。
“小陈，你这时候请假？”处长有些意外。
“嗯，家里有点事。”我平静地回答。
假期，五天。
五年前，我还是个刚从山沟沟里考出来的大学生，揣着一颗赤诚的心，考进了省规划厅。
我以为凭着自己的努力和才华，就能闯出一片天。
但现实，很快就给我上了一堂残酷的课。
那时候，我跟着处里的一个老油条，负责一个重点项目的材料整理。
那个项目时间紧，任务重，老油条天天摸鱼，把所有的活都推给了我。我也不懂，就一个人闷头干，熬了好几个通宵，总算把所有材料都整理得妥妥帖帖。
没想到，项目在评审的时候，出了岔子。一份关键的数据报告，被人动了手脚，导致整个项目的评估出现了重大偏差。
事情捅出来，厅里要追责。
那个老油条，第一个跳出来，把所有的责任都推到了我这个新人头上。他说，材料都是我整理的，数据也是我核对的，他只是“指导”。
那时候，我真是百口莫辩。处长为了自保，也和起了稀泥。
所有人都觉得，牺牲一个无足轻重的新人，来平息这次风波，是最稳妥的办法。
眼看着一个“玩忽职守”的处分就要背在我身上，我的职业生涯，甚至我的人生，都将蒙上一层巨大的阴影。
就在我最绝望的时候，是郑厅长，把我叫到了他的办公室。
他的办公室很大，很整洁，书架上摆满了各种专业书籍。他没有训我，只是让我把整个事情的来龙去脉，原原本本地，又说了一遍。
我红着眼睛，把所有的委屈和不甘，都说了出来。
他听完，沉默了很久。然后，他亲自调阅了那个项目所有的原始资料和会议记录。他把自己关在办公室里，整整看了一天一夜。
第二天，在全厅的中层干部会议上，郑厅长当着所有人的面，通报了这件事的调查结果。
他没有点那个老油条的名，却用一种极其严厉的语气，批评了那种“欺负新人、推卸责任、让老实人吃亏”的歪风邪气！
最后，他看着我，说了一句话，我记了一辈子。
他说：“我们单位，需要的是能干事、肯干事的年轻人。不是需要他们来背黑锅的！谁要是觉得老实人好欺负，先问问我同不同意！”
从那天起，再也没人敢轻易地给我穿小鞋。
后来有一次，我因为写的一份报告很有见地，被郑厅长叫去谈话。他看着我，眼神里带着一种过来人的期许。
“小陈，你这股踏实肯干的劲，像我年轻的时候。”他语重心长地对我说，“你记住，在机关里，笔杆子要硬，腰杆子更要硬。只要你走得正，行得端，就没人能把你怎么样。”
这句话，成了我的座右铭。
这份知遇之恩，这份维护之情，我从来没有跟任何人说过。
但我一直，都深深地记在心里。
所以，当所有人都选择对郑厅长的病情视而不见，选择明哲保身、趋炎附势的时候，我知道，我不能。
我不能做那个，自己曾经最鄙视的、忘恩负义的小人。
哪怕所有人都觉得我傻，哪怕这么做会断送我的前途。
有些事，是不能用前途来衡量的。
那是做人的根本。
省第一人民医院，高干病房。
我提着一个装了换洗衣物的包，和一个装了鸡汤的保温桶，站在了郑厅长的病房门口。我深吸一口气，轻轻地敲了敲门。
“请进。”里面传来一个虚弱的声音。
我推门进去，一股浓浓的消毒水味道扑面而来。偌大的病房里，只开着一盏昏黄的床头灯。
郑厅长一个人躺在病床上，身上插着各种管子，脸色蜡黄，看起来比平时苍老了十岁。
他看到我，浑浊的眼睛里，闪过了一丝难以掩饰的惊讶。
“小陈？你怎么来了？”
“郑厅长，我……我休年假，正好有空，过来看看您。”我有些笨拙地解释道。
他看着我，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是化作一声长长的叹息。
我什么也没多说，放下手里的东西，拿起暖水瓶，默默地去水房打了壶热水。回来后，又拿起一个苹果，坐在床边，用小刀仔细地削着皮。
病房里很安静，只有刀子划过苹果的沙沙声。
“小陈，你这是何苦呢？我都这把老骨头了，不值得。”郑厅长看着我，有气无力地说道。
我把削好的苹果切成小块，插上一根牙签，递到他嘴边，轻声回答：“郑厅长，当年要不是您，我这辈子都没机会走出大山，更不可能坐在这里。您安心养病，别想那么多。”
他看着我，眼眶有些湿润，没再说话，默默地吃下了那块苹果。
接下来的五天五夜，我就成了这个病房里，唯一的“家属”。
白天，我怕他无聊，就给他读报纸，读他喜欢看的历史书。他的声音嘶哑，我就把单位的文件，一份一份地念给他听。
晚上，我就睡在病房里那张小小的、可以折叠的陪护床上。
床很硬，我几乎没怎么睡踏实过。夜里，只要听到他发出一声轻微的咳嗽，我都会立刻从床上弹起来，去给他倒水，给他拍背。
郑厅长生病，胃口很不好，医院的饭菜他一口都吃不下。我记得他以前说过，他最爱吃他老家巷子口那家店的小馄饨。
我便专门打车，穿过大半个城市，去那条早已破败的老街，给他买来一碗热气腾腾的小馄饨。
他看着那碗馄饨，愣了很久，然后像个孩子一样，一口气全吃完了。
这五天里，我们之间没有太多的话语。
他大部分时间都在休息，我大部分时间都在默默地做事。但一种无声的信任和温暖，却在空旷的病房里，悄悄地流淌。
期间，我的生活也并非全无波澜。
我妻子打来电话，埋怨我不顾家，为了一个不相干的领导，把老婆孩子都扔在一边。
同事也发来微信，旁敲侧击地“提醒”我：“陈阳，刘厅马上就要主持工作了，你这时候可别站错队啊，不然以后有你苦头吃的。”
面对这一切，我都没有过多地解释。我只是平静地回复他们：“我知道了。”然后，便关掉了手机。
我知道，我选择的，是一条最难走的路。
但我无怨无悔。
医院是个浓缩了人生百态的小社会。在这里，你能看到最真挚的感情，也能看到最赤裸的人性。
第三天下午，我去护士站给郑厅长拿药。路过走廊拐角的时候，无意中听到了两个小护士的闲聊。
“哎，你听说了吗？十五床那个郑厅长，以前可是个大官呢。”一个年轻点的护士压低声音说。
“知道啊，规划厅的一把手嘛。不过你看他现在，多可怜。”另一个年纪稍长的护士撇撇嘴，“以前他没生病的时候，我见过一次，来我们这儿体检，前呼后拥的，跟皇帝出巡似的。现在倒好，病得这么重，住院都快一个礼拜了，就没见他单位来过一个人。真是人走茶凉啊。”
“可不是嘛。就那个天天守着他的小伙子，也不知道是他什么人，看着挺老实的。我听打扫卫生的阿姨说，那小伙子晚上就睡在折叠床上，夜里厅长一咳嗽，他就立马起来。啧啧，比亲儿子还亲。”
“唉，有什么用呢？我听我一个在机关上班的同学说，他们单位早就变天了。他那个副手，姓刘的，现在可威风了，比谁都横。这个郑厅长啊，怕是回不去了。”
她们的声音不大，却像一根根细密的针，一针一针地扎在我的心上。我攥紧了手里的缴费单，快步从她们身边走过，假装什么都没有听见。
可那些话，却像魔音一样，在我脑子里挥之不去。
傍晚的时候，更巧的事情发生了。
我提着水壶去水房打水，刚走到走廊上，就迎面撞上了一个熟悉的身影。是刘建功，刘副厅长。
他身边还跟着几个人，看样子，他是来医院“看病”的。
他看到我，先是愣了一下，随即脸上堆起了一种皮笑肉不笑的表情。他停下脚步，热情地朝我走了过来。
“哎呀，这不是小陈嘛！这么巧啊！”他一边说，一边重重地拍了拍我的肩膀，“听说你请假了，原来是在这儿尽孝心呢。不错不错，有情有义，值得表扬。”
我被他拍得肩膀生疼，只能勉强挤出一个笑容：“刘厅好。”
他上下打量了我一番，眼神里带着一丝毫不掩饰的轻蔑和怜悯。
他凑到我耳边，用一种只有我们两个人能听到的声音，意味深长地说道：“小陈啊，有孝心是好事。但年轻人，眼光要放长远一点，更要看清形势。要把宝贵的精力，用在刀刃上啊。”
说完，他直起身子，又拍了拍我的肩膀，哈哈一笑，带着他的人，扬长而去。
从始至终，他的目光，都没有朝旁边那间紧闭着的、郑厅长的病房，看上一眼。
我站在原地，手里提着沉甸甸的水壶，感觉浑身的血液都快要凝固了。
刘建"功的这番话，已经不是暗示了。这是赤裸裸的敲打，是毫不留情的威胁。
他在告诉我，郑天明已经是一艘要沉的船，而我，就是那个抱着船锚不肯松手的傻子。如果我再执迷不悟，下一个被淹死的，就是我。
我提着水壶，一步一步地走回病房。那段路，我走得异常沉重。
回到病房，郑厅长正靠在床头，戴着老花镜，看着一份文件。他的气色，似乎比前两天好了一些。
“回来了？”他看到我，放下了手里的文件。
“嗯。”我把水壶放下，心情依旧有些沉重。
“刚才在走廊，碰到刘建功了？”他突然问道。
我心里一惊，没想到他连这个都知道。我点了点头，没有说话。
“他跟你说什么了？”郑厅长追问道。
我犹豫了一下，还是把刘建功那番话，原原本本地复述了一遍。我不想骗他。
听完之后，郑厅长没有表现出任何愤怒或者意外。他只是沉默了许久，然后长长地叹了一口气，眼神里流露出一丝复杂的情绪，有失望，也有了然。
“坐吧，小陈。”他指了指床边的椅子。
那天晚上，郑厅长的精神出奇地好。他没有像往常一样早早休息，反而跟我聊了很多。他聊他年轻时候的故事，聊我们单位的过去和未来。
聊到最后，他突然从床头柜里，拿出了一份文件，递给了我。
“你看看这个。”
我接过来一看，是一份关于我们省未来五年城市发展规划重大改革的草案。
这份草案，正是刘建功近期在厅里力推的头号项目。
他不止一次在大会小会上强调，这是他多年心血的结晶，是能让他留下浓墨重彩一笔的政绩工程。
“你也是搞业务出身的，你帮我看看，这份草案，写得怎么样？”郑厅长看着我，眼神深邃。
我心里咯噔一下，瞬间明白了这道题的分量。
我连夜，在病房那盏昏黄的台灯下，仔細地研读起那份草案。
越看，我的眉头皱得越紧。
以我多年的专业经验，我一眼就看出了这份草案里的几个致命漏洞。
它表面上看起来光鲜亮丽，规划宏大，但实际上，有几处关键的政策设计，明显是为了迎合某些大型房地产开发商的利益，而牺牲了普通市民的公共空间和长远利益。
如果这份草案真的通过并实施，短期内可能会看到一些漂亮的政绩数据，但从长远来看，无疑是饮鸩止渴，会给整个城市的未来发展，埋下巨大的隐患。
我陷入了剧烈的思想斗争。
我该怎么回答郑厅长？
如果我说实话，指出这份草案的问题，那就等于全盘否定了刘建功。
在这个节骨眼上，我这么做，无异于政治自杀。等刘建功一上台，他有一百种方法可以让我待不下去。
如果我说些违心的场面话，夸赞这份草案高瞻远瞩，那我就能暂时保全自己。可这样做，既对不起我自己的专业和良心，更对不起郑厅长此刻对我的这份信任。
我拿着那份沉甸甸的草案，在病房里来回踱步，一夜未眠。
天快亮的时候，我终于做出了决定。
我拿起了笔，在那份草案的空白处，开始写下我的修改意见。
我把每一个我认为有问题的点，都清清楚楚地标注了出来，并且附上了详细的理由和修改建议。
我把自己这几年来的所学、所思、所想，毫无保留地，全部都写了上去。
写完最后一个字，我感觉整个人都虚脱了。
我知道，我交上去的，不仅仅是一份修改意见。
那是我，陈阳，作为一个读书人，作为一个国家干部，最后的风骨和底线。
第五天上午，阳光正好。
郑厅长的主治医生查完房，宣布了一个好消息：“郑厅长，您的各项指标都恢复得很好，今天可以出院了。”
听到这个消息，我比谁都高兴。我忙前忙后，开始办理出院手续，收拾东西。
郑厅长的东西不多，就是一个小小的行李包。整个过程，依旧是冷冷清清，没有一个祝贺的电话，没有一束慰问的鲜花。
我搀扶着郑厅长，他虽然还有些虚弱，但精神头比刚来的时候好了太多。我们俩就像一对普通的父子，慢慢地走出了病房，走出了住院部大楼。
站在医院门口的台阶上，看着眼前车水马龙的街道，我心里泛起一阵说不出的酸楚。
这就是所谓的人走茶凉。
我拿出手机，准备叫一辆网约车。
就在这时，一辆黑色的奥迪车，没有任何预兆地，悄无声息地，从车流中滑了出来，稳稳地停在了我们面前的台阶下。
我愣了一下。这辆车我认识。它的车牌，是“省A·00001”。
这是省委一号首长，张书记的专车。
车门打开，张书记亲自从驾驶座后面的位置上走了下来。他穿着一身朴素的夹克，脸上带着温和的笑容。
他没有理会周围投来的惊诧目光，快步走到我们面前，伸出双手，紧紧地握住了郑厅长的手。
“老郑，辛苦你了！这段时间，让你受委"屈了！”张书记的声音洪亮而有力。
郑厅长也笑了，笑得格外轻松：“没什么委屈的，演戏嘛，就得演全套。”
我站在一旁，看着眼前这不可思议的一幕，大脑一片空白，完全搞不清楚状况。
与此同时，一个我熟悉的身影，也从不远处快步走了过来。是刘建功。
他今天穿得格外精神，手里还提着一个包装精美的水果篮。他的脸上，挂着恰到好处的、虚伪的笑容。
看样子，他是掐准了时间，准备在最后时刻出现，“礼节性”地，来送一送这位即将彻底退出舞台的老领导。
他一边走，一边热情地打着招呼：“哎呀，老厅长，您今天出院怎么也不说一声！我这紧赶慢赶，总算是赶上了！张书记，您也来了！”
他原本以为，这会是他表演的高光时刻。
可是，当他的目光，落在那辆“省A·00001”的车牌上，当他看清张书记脸上那亲切而真诚的表情时，他的脚步，猛地顿住了。
刘建功脸上的笑容，瞬间凝固了。
他像一尊被施了定身法的雕塑，僵硬地站在原地。
他手里那个沉甸甸的、象征着虚情假意的水果篮，“啪”的一声，从他无力的手中滑落，掉在了地上。
篮子里的橘子和苹果，滚了一地。
他死死地盯着那辆黑色的奥迪车，盯着笑容满面的张书记和郑厅长，嘴巴微微张开，喉咙里发出一阵“咯咯”的、像是被什么东西卡住的声响。
他的脸色，以肉眼可见的速度，变得惨白。
他的双腿，开始不受控制地发软。他几乎站立不住，下意识地伸出手，一把扶住了旁边自己那辆车的车门，才没有当场瘫倒下去。
在刘建功惊骇欲绝的目光中，我扶着郑厅长，坐进了那辆黑色的奥迪车。
车门关上，隔绝了外面所有的喧嚣和目光。
车子平稳地启动，汇入了车流。
车里，张书记和郑厅长相视一笑，那笑容里，饱含着一种只有多年战友才懂的默契。一切，尽在不言中。
我拘谨地坐在旁边，依旧没有从刚才的震惊中回过神来。
“小陈，吓到了吧？”郑厅长转过头，笑着对我说。
我点了点头，脑子里还是一团浆糊。
郑厅长这才缓缓地，道出了事情的真相。
热门跟贴