3月27日，据英国媒体《每日邮报》报道，在世界杯预选赛欧洲区附加赛半决赛结束后，一些失利球队将不会继续争夺出线资格，而是被安排在接下来的国际比赛日进行“例行友谊赛”。这一赛程安排也被外界质疑比赛战意不足，甚至被形容为“最令人沮丧的一组对阵”。

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在本周进行的附加赛半决赛中，多支球队遗憾止步，包括威尔士、爱尔兰以及北爱尔兰等队，他们的世界杯梦想就此破灭。威尔士在主场与波黑战成1-1后，在点球大战中2-4告负；爱尔兰则在2-0领先的情况下被捷克扳平，并在点球大战中3-4出局；北爱尔兰则客场0-2不敌意大利，无缘更进一步。

按照赛程安排，这些未能晋级附加赛决赛的球队，并不会“空档”，而是需要参加早已预设好的友谊赛，以满足国际比赛日期间每队至少出战两场比赛的要求。

具体来看，威尔士原本有望在主场迎战意大利争夺世界杯席位，但如今将改为在卡迪夫迎战同样出局的北爱尔兰；爱尔兰也从“潜在的附加赛决赛对阵丹麦”，变为在都柏林迎战北马其顿。此外，乌克兰与阿尔巴尼亚、斯洛伐克与罗马尼亚等对阵，也都从附加赛路径转变为友谊赛性质。

值得一提的是，威尔士足协早在去年12月就已明确，无论球队能否晋级附加赛决赛，第二场比赛的门票均不支持退票。这意味着不少原本期待见证“生死战”的球迷，最终只能观看一场意义有限的友谊赛，这也进一步加剧了外界对赛事观赏性与战意的质疑。

与此同时，真正决定欧洲区最后几个世界杯名额的附加赛决赛仍将如期进行。意大利将对阵波黑，力争自2014年以来首次重返世界杯；瑞典迎战波兰；科索沃对阵土耳其冲击队史首进世界杯；捷克则将与丹麦争夺一席之地。

在已有英格兰、法国、德国、西班牙等12支球队提前晋级的背景下，这些“落选者之间的友谊赛”显得格外落寞。对于刚刚经历出局打击的球队而言，如何调整心态完成比赛，也将成为一大考验。