清明时节，春雨如丝，万物复苏。在江苏如东的栟茶古镇，一场跨越时空的家族仪式正在悄然上演。无论身在何方，栟茶的游子们总会在这个时节，不约而同地踏上归途。是什么力量，让这些散落天涯的枝叶，总要在这个特定的日子，回到共同的根脉？
在栟茶人的生命节律中，祭祖烧经是一年四次的重要仪式：清明、七月半、冬至、除夕。而清明，作为一年中的第一次祭祖，承载着格外厚重的意义。它不仅是节气与节日的合一，更是天时与人时的交融，充分体现了“天人合一”的传统观念。
清明祭祖，源于古代帝王的“墓祭”之礼，后来民间百姓相仿效，于此日祭祖扫墓，历代沿袭而成为中华民族一种固定的风俗。在栟茶，这一传统被赋予了更加具体而微的地域特色。
清明祭祖的祭桌上，必有一盘碧绿如玉的青蒿团子。这不仅是栟茶人的习俗，更是一种文化的密码。
青蒿团子，在栟茶又称“蒿儿团”，其历史可追溯至唐代，已有千年传承。古人做青团主要用作祭祀，清代《清嘉录》记载：“市上卖青团熟藕，为祀先之品，皆可冷食”。袁枚在《随园食单》中描述其制作：“捣青草为汁，和粉作团，色如碧玉”。
在栟茶，清明时节的青蒿嫩得能掐出水来。当地人采回野生青蒿嫩苗，洗净、焯水、切碎，揉进发酵好的面团里。当蒸汽升腾，揭开锅盖的那一刻，满屋都是春天的气息。这抹绿色，不仅代表着生命的复苏，更象征着家族血脉的绵延不绝。
清明祭祖，最动人的场景莫过于家族团聚。在外的游子，无论多远多忙，都会想方设法赶回老家。这不是简单的仪式参与，而是一次精神的归航。
祭祖是家族成员团聚的契机。在共同的仪式中，传承家风家训，讲述家族故事，强化宗族认同感与归属感。让后辈知晓“我从哪里来”，维系血浓于水的亲情纽带。这种凝聚力，在当今疏离的社会中显得尤为珍贵。
《礼记》有云：“祭者，教之本也”。当孩子看到父母如何缅怀先辈，他学到的不仅是孝道，更是生命的连续性。从小就被一种无形的力量托举，明白自己不只是为自己而活，更为家族荣光、为精神延续而继续奋斗。
清明祭祖，其意义早已超越单纯的祭祀行为。它是慎终追远的伦理实践，是孝亲敬老的美德传承，更是文化认同的集体表达。
道教典籍《太平经》中说：“夫道，乃天也，清且明，不欲见污辱也”。当天下处于“清明”状态的时候，会呈现出大地万物欣欣向荣、和谐安宁的局面；而当一个人处于“清明”状态时候，就可以感受到自己的生命已经与大自然融为一体。
在栟茶，清明祭祖不仅是对先人的缅怀，更是对当下生活的珍视，对未来希望的寄托。那一盘青蒿团子，连接着过去与现在；那一次家族团聚，凝聚着分散与统一；那一声对祖先的告慰，承载着感恩与期许。
所以，当清明时节，栟茶人纷纷踏上归途，他们回的不只是地理意义上的老家，更是精神层面的根源。在那里，他们与祖先对话，与家族重逢，与传统文化相拥。这或许就是栟茶人年复一年，清明必归的深层原因——在快速变迁的时代里，守住一份不变的传承，在流动的世界中，锚定一处精神的港湾。
这个清明节放假3天
栟茶到了一年中最美的时候
记得回家
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▌编辑：大个鹅
法律顾问：上海正源律师事务所（南通）合伙人
郑晓云律师
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