今年三月的前半个月,中国港口对262艘巴拿马籍船只开展了检查,其中44艘因未达标被暂时滞留,这个数字比去年同期增加了两倍,尤其在3月8日至12日这几天,共有28艘船受到影响,占同期所有受检外国船舶的四分之三以上,很多人听到“滞留”会联想到中方扣船,实际上这是海事部门实施的常规港口国监督检查,也就是在船舶靠港后,依照国际规定对其安全和环保等项目进行查验,整个过程与政治因素无关。

这件事要从几年前说起,2015年巴拿马最高法院认定中企签署的港口运营合同违反宪法,总统穆利诺便派人接管了巴尔博亚港与克里斯托瓦尔港,中方没有吵闹,而是提出二十亿美元的国际仲裁申请,港口方面也发出了正式抗议,到今年3月10日,中远海运干脆暂停在巴尔博亚港的全部作业,连空集装箱都要求撤离,这举动看似突然,其实并非临时决定,因为合同纠纷已经拖延十年未能解决,企业只能通过业务操作来施加压力。

美国在3月26日提出指责,说中国对巴拿马采取扣船行动是惩罚行为,中国外交部发言人林剑没有直接回应这一点,他建议记者向主管部门了解情况,同时提到美国自己试图控制运河的事情才值得注意,这话听起来轻,但背后有依据,今年1月,美国在北大西洋扣押了俄罗斯的油轮“水手号”,还在加勒比海多次扣留俄罗斯船只,理由都是单边制裁,美国对自己做的事闭口不提,却对中国依法进行的检查指手画脚。

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中方也没有光挨骂,3月27日商务部低调发布了两项调查公告,一项是调查美国如何扰乱全球产业链,另一项是查它限制绿色产品进口的手段,这两项调查不是随意决定的,起因是美国在3月12日和13日同时对16个国家和60个国家发起两项301调查,指责中国产能过剩和强迫劳动,中方的回应很稳妥,美国用301条款,我们就依据对外贸易法和反外国制裁法进行反制,不越界也不乱来。

三月份中旬,中美在巴黎进行了第六轮经贸磋商,中方明确要求美方撤销301调查,但未能实现,26号中国商务部长在喀麦隆雅温得参加WTO会议时,又与美国代表格里尔会面,讨论仍然围绕301调查展开,值得注意的是,特朗普曾试图使用《国际紧急经济权力法》提高关税,却被最高法院裁定为违法,现在他只能依据其他法律对一百多个国家征收至少10%的关税,但这在法律层面越来越缺乏依据,与此同时中国的应对措施也在调整,2025年主要依靠加征32%关税来应对,今年则转向实施“产供链和绿色贸易”的双轨调查,这种新方法更精准、更符合规定,也更具实质性影响。

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巴拿马这件事,表面看是检查船只,实际上源于十年前一份合同带来的连锁反应,美国方面却把它说成是中国通过港口扩大影响力,用来为新一轮关税找理由,PSC检查在全世界都很常见,日本查过韩国船只,欧盟也查过中国船只,没有人认为这是报复行为,但轮到中国时就被说成地缘政治威胁,根据国际海事组织的数据,2026年前两个月全球PSC滞留率平均为16.8%,中国这次44/262≈16.8%,正好达到平均水平,明明有数据支持,却偏要编造故事。

巴拿马船东的日子不好过,船停在港口不能动,租金要照常支付,货物也发不出去,有人指责中国态度强硬,也有人认为巴拿马方面先违反了合同条款,合同明明写得清清楚楚,法院一纸判决就能全部推翻,这让投资者对拉美市场失去信心,国际商业活动需要遵守规则,但这些规则常常被大国按照自己的意愿随意解释,检查船只本是技术性工作,背后却牵扯着历史遗留问题和现实利益的清算。