M-4喷气式战略轰炸机：图-95同父异母的兄弟
公图趣
苏联第一款喷气式战略轰战机
1946年标志着冷战的开始。苏联正竭力追赶美国在核武器研发方面的步伐。然而，仅仅研制和试验核武器是不够的，即便实现了原子弹的大规模生产也无济于事。如果没有合适的运载系统，所有这些努力都将付诸东流。更糟糕的是，苏联的重型轰炸机部队实力薄弱，尤其与美国相比更是如此。
弗拉基米尔·米哈伊洛维奇·米亚西舍夫
时间回到1946年：在伊留申和图波列夫的推动下，米亚西舍夫的第482设计局成功进行了优化。官方说法是，第482设计局因“经济原因”解散。当然，设计局的资源并没有消失得无影无踪——它们被转移到了其他航空机构，主要是伊留申的设计局。米亚西舍夫本人也兴致缺缺地回到了莫斯科航空学院。为了重返设计工作，米亚西舍夫提出了一个合理化方案：与中央空气动力学研究院（TsAGI）和莫斯科航空学院（MAI）合作，开展先进飞机工程的研究和开发工作。然而，米亚西舍夫的大部分精力都集中在研发一种采用高展弦比机翼的远程喷气式轰炸机上。因此，米亚西舍夫提议研制苏联第一架战略喷气式轰炸机。
米亚西舍夫的方案遭到了许多苏联专家的严厉批评，其中不乏国内航空工业界德高望重的巨擘。图波列夫也对研制这种轰炸机的可行性表示怀疑。尽管设计界普遍持怀疑态度，弗拉基米尔·米哈伊洛维奇还是在1948年获准开展相关的研究和设计工作。接下来的两年里，设计团队对飞机的布局、结构设计、发动机、空重比和空气动力学进行了复杂的计算。他们还投入大量精力分析国外在该领域的经验，以及谢苗·阿列克谢耶夫关于实验型“150型”飞机的研究成果。米亚西舍夫团队面临的最大挑战是寻找合适的发动机和设计起落架。
美国当时已经全面投入到B-52轰炸机的设计工作中
时间紧迫：在美国，B-52“同温层堡垒”和康维尔YB-60战略轰炸机的研制工作已全面展开。1950年，米亚西舍夫轰炸机的技术规格进行了调整。团队承诺为国家提供一种速度快、运载能力强，而且最重要的是能够跨极地飞行的飞机。事实上，M-4轰炸机在1952年5月就已经准备就绪，但由于缺乏合适的发动机，首飞不得不推迟。
时间不等人
最终，在1953年1月，米亚西舍夫的杰作完成了测试并成功首飞。这架苏联轰炸机在接下来的两年里接受了测试。然而，很快人们就发现，米亚西舍夫承诺的性能实际上无法实现。这主要是因为M-4的航程，其携带5吨炸弹时的航程远未达到预期的12000公里。然而，这种不愉快的情况并没有使 M-4 成为多余的机器。
新型轰炸机的最大航程仍然约为9000公里。其作战半径估计为5500公里（包括返航），载弹量为5吨。然而，在20世纪50年代初期，苏联更迫切需要获得至少某种当时最先进的超远程战略轰炸机。此外，M-4轰炸机还有其他优势。更不用说它能够抵达美国领空，并借助加油机返回。M-4的航程问题源于其燃油消耗过高的发动机。米亚西舍夫的团队曾试图解决这个问题，但未能为这种类型的轰炸机找到一个高质量的市场。另一方面，这款苏联“油老虎”轰炸机相对于当时的其他同类飞机仍然拥有许多显著优势，包括与更为知名且最终产量更大的图-95轰炸机相比。
与 图-95 互补
图-95与米亚西舍夫设计的轰炸机同时研发，这一点相当引人注目。与美国的竞争对手B-52和YB-60不同，苏联决定同时采用这两款重型轰炸机。这是因为图-4和图-95凭借其不同的特性，能够完美互补。图-95的航程更远，燃油效率也远高于M-4。事实上，这不仅是它的主要优势，而且几乎是它唯一的根本优势。M-4虽然油耗巨大，但其更大的载弹量、更低的被探测风险以及在所有飞行模式下（包括极低空飞行）都显著更高的速度，使其备受青睐。
凭借这些优异的性能，这款在紧急情况下研发的轰炸机一直服役到20世纪70年代，而作为加油机，它的服役时间更长，一直到1993年。到了20世纪80年代初，这款飞机（经过现代化改造）成为了VM-T“亚特兰特”运输机的基础，该运输机用于运输“能源-暴风雪”航天计划的部件。
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