同样是拿下胜利，掘金靠末节逆转豪取5连胜，稳坐西部第四，火箭艰难啃下灰熊，却只能在第六的位置原地踏步。北京时间3月28日，NBA常规赛两场对决落下帷幕，西部最新积分榜正式更新，火箭看似距离前四仅一步之遥，实则已经几乎没有冲击的可能。
丹佛掘金主场迎战犹他爵士，掘金派出全主力阵容应战，爵士则以年轻练兵阵容出战，核心主力轮休。本以为是一边倒的虐菜局，却打出了跌宕起伏的逆转剧情。
首节较量，掘金开局状态火热，外线手感滚烫，单节轰下37分，以11分的优势领先爵士，早早建立起领先优势。爵士进攻端效率低迷，单节仅拿到26分，完全跟不上掘金的节奏。
第二节，爵士迅速调整状态，年轻球员活力拉满，疯狂追分，单节打出36-25的攻势，将比分追平。半场结束时，双方62-62战成平手，原本的轻松对决，彻底变成五五开的拉锯战。
第三节，爵士彻底打开进攻火力，多点开花，单节轰出43-36的攻击波，最多时领先掘金多达14分。三节战罢，爵士105-98反超掘金7分，掘金陷入被动。
第四节，掘金终于拿出强队的韧性，双核发力，替补奇兵挺身而出，单节打出37-24的攻势，完成惊天逆转。最终掘金以135-129击败爵士，豪取5连胜，稳居西部第四。
另一场对决，休斯顿火箭客场对阵孟菲斯灰熊，火箭派出杜兰特、小贾巴里-史密斯、申京、阿门-汤普森、谢泼德的首发阵容，灰熊则以全年轻阵容应战。这场比赛火箭全程打得胶着，首节32-30仅领先2分，第二节24-19，半场56-49领先7分。
第三节，灰熊掀起追分浪潮，单节打出33-31的攻势，将分差大幅缩小。三节战罢，火箭87-82仅领先5分，比赛悬念完全保留。
末节，火箭终于稳住局面，替补伊森挺身而出，多次命中关键投篮，小贾巴里-史密斯在内线持续发力，最终以119-109击败灰熊，拿下胜利。全场比赛，杜兰特25分6篮板10助攻，史密斯21分16篮板，申京14分8篮板7助攻，阿门-汤普森18分8篮板3助攻，谢泼德18分5篮板3助攻4抢断，伊森16分7篮板，火箭6人得分上双，其余角色球员贡献寥寥，阵容深度的短板暴露无遗。
两场比赛结束，西部最新积分榜正式出炉。雷霆以58胜16负的战绩高居榜首，1连胜的状态稳如泰山，基本锁定西部第一。马刺55胜18负紧随其后，7连胜的火热势头稳居第二，和雷霆一起提前锁定季后赛席位。
第三到第五的卡位战依旧白热化，湖人47胜26负排在第三，1连胜的状态牢牢守住上半区。掘金47胜28负拿下5连胜稳居第四，距离湖人仅1个胜场差，随时有机会反超。森林狼45胜28负排在第五，2连胜的他们紧追不舍，三支球队的胜场差都在2个以内，每一场都关乎最终排名。
最新积分榜更新如下:
火箭则以44胜29负的战绩稳稳占据西部第六，从胜场差来看，火箭落后第四的掘金仅2个胜场，看似有机会冲击前四，实则难度堪比登天。湖人、掘金近期状态火热，剩余赛程里，前四的球队每一场都在为更高位次发力，而火箭的问题，从来不是能不能赢球，而是赢球的质量太低。
掘金的5连胜看似风光，实则赛程红利的成分不小，面对爵士这类早已无欲无求的摆烂队，根本无法检验掘金的真实战力。一旦进入季后赛，面对雷霆、马刺这样的顶级强队，掘金的防守隐患和替补深度问题，随时可能成为致命短板。
火箭的问题则更加直观，赢下的大多是摆烂球队，面对西部前四的强队时，胜率惨不忍睹。更关键的是，球队的阵容深度存在致命硬伤，除了首发五将和替补伊森，其余球员几乎没有稳定得分能力，一旦首发有人状态起伏，球队立刻陷入进攻断电。
杜兰特的加盟确实让火箭拿到了季后赛门票，但他更多承担组织串联的任务，关键时刻的攻坚能力已经不复当年。火箭的上限，完全取决于角色球员的临场发挥，想要在剩余赛程里抹平2个胜场差，冲击西部前四，无异于痴人说梦。
西部的格局已经基本定型，前二无可撼动，三四五的卡位战愈演愈烈，火箭只能在第六的位置徘徊。真正的强队，从来不是靠赢摆烂队证明自己，火箭想要走得更远，首先要解决的，是阵容深度和关键时刻的硬战能力。
数据统计来源：3月28日NBA西部最新积分榜、火箭vs灰熊，掘金VS爵士比赛技术统计
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