联合国通过具有里程碑意义的奴隶制决议,为非洲联盟争取赔偿的努力注入新动力。联合国投票将奴隶贸易定性为“最严重的反人类罪行”,尽管曾在动产奴隶制中扮演过角色的国家对此存在抵触情绪,但许多人认为这一理念的时机已经成熟。
对于如何击败建制派,约翰·马哈马可谓经验丰富。周三,在以压倒性优势击败执政党候选人、完成令人瞩目的政治复出并就任加纳总统还不到两年之际,他成功号召国际社会通过了一项反对跨大西洋动产奴隶制的历史性决议。尽管这一决议遭到了几个世纪以来推动奴隶制的西方势力的强烈反对,但最终依然获得了批准。
这项将奴隶制宣告为“最严重的反人类罪行”的决议,在联合国大会上以绝对多数获得通过,并在非洲各地受到了广泛的欢迎。投票结果的细节也暴露出,国际社会对于在长达400年间将超过1500万人作为动产奴役这一罪行的严重程度,依然存在深刻的分歧。
因此,投下赞成票的123个国家与那些未投赞成票的国家一样引人注目。大会上的大多数国家都表示支持,其中包括非洲、亚洲、加勒比地区、拉丁美洲的大部分国家以及所有曾经的受害国。值得一提的是,阿拉伯世界也投了赞成票,尽管他们自身也背负着跨撒哈拉奴隶贸易的黑暗历史。
分析人士指出,或许是由于其征服原住民并长期维持动产奴隶制的历史,由澳大利亚、加拿大、英国和欧盟成员国组成的西方阵营在投票中均选择了弃权,从而推迟了他们赎罪的时刻。公开投票反对该决议的共有三个国家,分别是阿根廷、以色列和美国。
在1580年至1640年间,抵达阿根廷布宜诺斯艾利斯港的所有进口货物中,被奴役的非洲人占据了三分之二的价值。而在美国,曾有11个州宁愿选择脱离联邦,也不愿遵守旨在解放被奴役非洲人的《解放黑人奴隶宣言》。
美国驻联合国经济及社会理事会大使丹·内格雷亚煞费苦心地提出了一个看似无关的论点,他声称唐纳德·特朗普“为美国黑人所做的贡献超过了其他任何一位总统”。此外,他强调华盛顿方面“不承认对于历史错误享有要求赔偿的法定权利,因为这些行为在当时并未违反国际法”。
人权倡导者认为,反对阵营之所以对一项不具法律约束力的决议进行集体抵制,是因为他们深知此举将为后续的赔偿支付和历史承认打开大门。在投票开始前,会场内弥漫着明显的担忧情绪。欧盟成员国的代表发言反对他们所认为的国际法溯及既往的适用,但外界认为,这背后同样隐藏着一种不愿直面过去的心态。
梵蒂冈常驻联合国观察员、大主教加布里埃莱·卡恰在投票前的发言中,列举了历任教皇谴责奴隶制的例子,并将这项决议称为“片面的叙事”。具有讽刺意味的是,他刻意回避了一项影响更为深远的教皇举措:正是教皇尼古拉五世在1452年和1455年颁布的诏书,批准了葡萄牙人对非洲非基督徒的奴役,从而为跨大西洋奴隶贸易推波助澜。
不可避免地,人们开始关注接下来的事态走向。但在顶住重量级反对势力的压力并取得这一历史性胜利之后,加纳和非洲联盟将感到备受鼓舞,从而继续推进这场旷日持久的斗争。周三,联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯呼吁采取“更为大胆的行动”。他表示,在投票之后国际社会还应采取更多实质性的举措。
如今,所有的目光都将聚焦于非洲联盟。该组织已将2026年至2036年定为“赔偿十年”,并推举马哈马为争取赔偿的领军人物。非盟正致力于寻找更具创造性的方式,以期在面对西方国家的重重阻挠时,依然能够争取到赔偿正义。这项决议本身便是集体行动的结晶。
在决议出台之前,相关各方与非洲大陆以及海外侨民中的众多机构进行了长达数月的磋商。部分参与起草工作的人士表示,他们正在运用同样的共识机制来规划下一步的行动,没有什么能够阻挡一个时机已经成熟的理念。目前,非洲联盟的一个专家委员会正在着手制定赔偿正义的框架,并积极与世界各地被奴役者的后代展开接触。
这是一场充满艰辛的硬仗,但有望在2027年出任非盟主席的马哈马信心满满,他相信自己能够第三次取得胜利。马哈马在联合国大会的演讲中表示:“我们在这条漫长的道路上跋涉,每一步都受到追求更好、做得更好的愿望所指引。我们的每一步,都在让我们离那个希望留给子孙后代的世界更近一些。”
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