本赛季的密尔沃基雄鹿，简直就是名气大于实力的典型。管理层休赛期买断利拉德的举动，彻底引发了连锁反应，教练组将球队进攻端组织串联的重任交到了小凯文波特手中，这位昔日的火箭旧将，还是在里弗斯的执教下焕发第二春，场均出战33分钟，贡献17.4分7.4助攻，然而他的出现并不适配雄鹿当家核心字母哥，后者更希望搭档霍乐迪那样的防守型后卫。
尽管后卫线的阵容深度不足，但管理层还是利用延伸条款腾出足够的薪资空间，签约上赛季的东部冠军步行者中锋埃文特纳， 原本以为组建了全明星级别的前场组合，就能够俘获字母哥的芳心，可万万没有想到的是，希腊怪兽与雄鹿高层之间的关系越发紧张。截至目前，球队战绩不佳，排名位居东部第11位，基本与附加赛无缘，管理层希望字母哥可以提前赛季报销，方便球队在后续的选秀大会中获得高顺位签。
然而，这样的决定并没有说服字母哥，反倒是利用舆论来向雄鹿队施压。就目前掌握的消息来看，球员工会已经介入，他们对于主队违反体育精神的做法感到不解，基于这样的压力下，双方的矛盾被彻底激化，据The Athletic名记Sam Amick报道，雄鹿和字母哥预计将在今年夏天分道扬镳。
此番言论并不是耸人听闻，如果球队不打算交易字母哥，那么就必须选择续约，两瓶毒药摆在面前，球队老板韦斯利·伊登斯还是妥协了。毕竟字母哥在2026年10月份有资格签下一份为期4年、总价值2.7亿的顶薪合同，如果双方敲定，毫无疑问，雄鹿未来的薪资空间将会被锁死，球队彻底失去了补强的操作，和竞争总冠军的底气。看到这一幕后，身为湖人总经理的佩林卡，终于等到了补强的机会。
按照湖人的预想，他们预计会在选秀夜推动交易进行，四个可操作的首轮签，足以能够打动雄鹿，可是考虑到后续的薪资配平，交易有可能会被搁浅，就雷迪克手下的那群没有交易价值的虾兵蟹将，恐怕很难有足够的吸引力。然而，正在众多买家纷纷摩拳擦掌之际，联盟分析师兼内部人士柯克·戈尔兹伯里透露，奥兰多魔术将会成为字母哥的潜在下家。
本赛季至今，魔术队高开低走，现阶段他们已经从东部前四掉至附加赛区，如果把所有的问题都归结伤病，也能自圆其说，但在美国主流媒体看来，最主要的问题还是出现在当家球星班凯罗的身上。这位全明星前锋的名气远大实力，虽然作为状元郎拿着顶薪合同，但是在关键时刻，他领跑每回合最低得分，言外之意，根本就是高薪低能，没有打出巨星身价，毫无疑问，球队要审视未来，他与瓦格纳的组合能否长久。
为此，魔术会在休赛期积极追求10届全明星前锋字母哥，为了表现自己的诚意，奥兰多管理层愿意将保罗·班切罗、贾伦·萨格斯、温德尔·卡特二世，2027年首轮选秀权和2031年首轮选秀权作为筹码，交易字母哥。如果这笔交易能够达成，意味着魔术不仅要截胡火箭、湖人等潜在对手，而且还要趁着字母哥有限的职业生涯，豪赌未来。
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