澳大利亚一位高级防务官员警告称，如果放弃与美国和英国的AUKUS协议，澳大利亚将面临没有潜艇可用的境地。该官员拒绝公开考虑，如果承诺的核动力舰队未能交付给澳大利亚指挥，澳方将有何替代方案。
澳大利亚国防部副部长休·杰弗里周五在堪培拉的一个“主权与安全论坛”上表示：“国防部已接到指示推进AUKUS，我们正在推进AUKUS，这就是我们的计划。我不会涉足关于‘B计划’或‘C计划’的讨论。”
澳大利亚斥资3680亿澳元、历时数十年的协议旨在获取八艘核动力潜艇。该协议因其不透明性以及澳大利亚所依赖的两个国家（美、英）造船进度缓慢而受到严格审视。澳大利亚已向美英支付了超过20亿澳元（承诺总额为90亿澳元），以提升其建造更多潜艇的工业能力，但并未获得任何潜艇交付的保证。
在澳大利亚国家新闻俱乐部的“安全与主权论坛”上，活动主持人、前总理马尔科姆·特恩布尔询问杰弗里，如果承诺的美国“弗吉尼亚”级潜艇以及后续英国设计的“AUKUS”级潜艇未能交付给澳大利亚指挥，澳大利亚将如何应对。
特恩布尔问道：“如果美国人因为自身需求都生产不足，导致我们根本得不到任何‘弗吉尼亚’级潜艇，政府的B计划是什么？如果我们最终没有新潜艇，只剩下老旧的‘柯林斯’级船体，B计划又是什么？”“柯林斯”级是澳大利亚目前老旧的常规动力潜艇，其服役寿命已远超预期。
特恩布尔是与法国海军集团达成常规动力潜艇协议后被莫里森政府撕毁、转而支持AUKUS协议的总理。他一直是对AUKUS协议的持续而尖锐的批评者。他指出美国造船速度持续缓慢，并且存在限制性立法，该立法规定如果向澳大利亚出售潜艇会“削弱美国的水下能力”，则禁止出售。
退役海军少将彼得·布里格斯在论坛上表示，美英无法按时向澳大利亚提供承诺的潜艇，并称澳大利亚应放弃AUKUS，“掉头转向”。
主管战略、政策与工业的国防部副部长杰弗里反驳说，澳大利亚此前曾多次尝试获取一支潜艇舰队来替换老旧的“柯林斯”级，但均告失败。
“据我计算，这次通过AUKUS进行的努力，是我们自20世纪80年代开始潜艇项目以来的第四次替换尝试。自那以后，每次替换努力都因国内政治而失败。我们真的认为这应该是第四次吗？”
“如果你真的想让我们陷入没有潜艇的境地，那就‘掉头转向’吧。作为一名无党派公务员，我确实认为，我们需要摆脱这种对国防能力无休止的政治化。”
“请原谅我对此类问题持怀疑态度。我认为我们需要继续推进工作。”
杰弗里拒绝对AUKUS计划的任何潜在替代方案发表评论。
“作为公务员，讨论‘B计划’不是我的职责，那是政府的特权。国防部已接到指示推进AUKUS，我们正在推进AUKUS，这就是我们的计划。我不会涉足关于‘B计划’或‘C计划’的讨论。”
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