1984年那天，谁能想到跟着叶帅南征北战几十年，一向对叶帅有求必应的老战友，居然当场驳了叶帅的面子。跟了叶帅大半辈子的宋时轮，这次为啥硬着头皮顶了回去？叶帅当场就发了脾气，话都说得重了。这俩几十年过命的老战友，难道要因为这点事闹僵？
宋时轮是湖南醴陵人，出身贫农家庭，从小尝够了旧社会底层的辛酸，早早就在心里种下了革命的种子。大革命开始后，他一个人背着包袱离了家，远赴广州考上了黄埔军校。在学校里认识了不少我党同志，一来二去就认同了我党的理念，没多久就正式入了党。
刚入党没几个月，第一次国共合作就破裂了，宋时轮被捕入狱，遭了不少酷刑，愣是没松过口。熬了一年多，组织费劲把他营救出来，这时候他早就和大部队断了联系。他辗转大半个中国找不到队伍，索性回了老家，拉起来一支三十多个人的游击队。带着乡亲们打地主斗土豪，宣传红色思想，队伍越做越大，终于和中央接上了头，也在这里认识了刚从苏联回来的叶帅。
1931年宋时轮当上十五军参谋长，打反围剿的时候用诱敌深入的法子，直接击溃了国民党保安第二师，还亲手活捉了师长李向荣。这事当年传遍了全军，毛主席都夸他少年出英才，说他以后肯定能成大器。叶帅那时候正筹备红军大学，缺靠谱能干的干部，一眼就看上了踏实可靠的宋时轮。他向中央申请把人调过来，让宋时轮当了红大第二大队大队长，宋时轮也就此成了他的左膀右臂。
宋时轮干工作真的拼，白天给学员上课，晚上还要总结教学经验写材料。叶帅平时忙得脚不沾地，他遇到问题就先记在本子上，等叶帅有空了再过去请教。有一次叶帅好不容易忙完手头事，找宋时轮问最近的工作进度，宋时轮直接递过来一个厚本子。叶帅翻了翻，密密麻麻全记满了问题，正反页都写满了，距离上次见面才半个月不到。
叶帅当时又震惊又佩服，这股子钻研较真的劲真的少见。抗战爆发后，宋时轮去了山西抗战前线，俩人虽然分开，心里一直记挂着对方。宋时轮在雁北跟日本人打了上百次大小仗，歼敌两千多人，击毁敌人近四百辆汽车。把日本人搞得头大，还稳稳拖住了敌人进攻的脚步，巩固了根据地，保住了陕甘宁边区的东部屏障。
后来他又临危受命去创建大青山抗日根据地，给我党打通了和苏联联系的重要通道。1940年他回延安进中央党校学习，叶帅听说了亲自去接他。那时候宋时轮经过无数次恶战，早就成了能独当一面的成熟将领，叶帅见了他特别开心，一个劲夸他长进不小。宋时轮却特别谦虚，说自己这点成绩全靠老领导栽培，根本没法和牺牲的同志比。
1946年国共形势紧张，双方在北平设立军事调处执行部，叶帅担任我党的代表，点名要宋时轮过来当执行处处长搭班子。俩人在谈判桌上跟敌人斗得有理有据，直接戳穿了敌人假和平真内战的阴谋。那时候敌人动不动就搞摩擦，好几次都差点危及我方人员性命，全靠宋时轮提前侦察布置周密，大伙才次次化险为夷。内战打响后宋时轮跟着陈毅去了华北战场，开启了另一段南征北战的日子。
三年解放战争里，宋时轮率队打了豫东、济南、淮海、渡江还有解放上海这些关键大仗。打济南的时候，上级原本给他安排了打援任务，他不服气，多次争取抢到了主攻任务。开打之后他带着将士不眠不休拼了八昼夜，硬生生拿下了济南城，还开了我军夺取国民党重兵驻守大城市的先例。新中国成立后，他又带着部队参加抗美援朝，在冰天雪地里跟战士们同进同退，打出了不少亮眼的战绩。每次打了胜仗，叶帅都会打电话过来慰问鼓励，俩人的感情从来没因为距离变淡。
1957年叶帅奉命筹建军事科学院，工作碰到不少阻碍，第一时间又想到了老搭档宋时轮。叶帅一番劝说，宋时轮二话不说过来当了第一副院长，又一次成了叶帅的助手。这次合作一干就是十五年，直到1972年叶帅年纪大了去西山疗养，把院长的位置交给了宋时轮。宋时轮闲下来就常去看望叶帅，除了问候身体，总不忘找老领导请教工作问题，俩人经常一聊就是一通宵，这半辈子的交情哪是说淡就淡的。
1984年军事科学院要编写《叶剑英传》，工作人员过来找叶帅核对工作细节，问到谁来给传记写序的时候，叶帅想都没想就提了宋时轮。毕竟俩人搭档几十年，知根知底感情又深，没人比宋时轮更合适这个位置。谁知道叶帅把这事跟宋时轮一说，直接遭到了拒绝，这才有了开头叶帅发火那一幕。
宋时轮的顾虑其实也很实在，给元帅写传是多大的事啊，每一个字都得慎之又慎。更何况写序相当于要评价叶帅的一生，他哪里敢自居，觉得自己根本没资格评价自己的老领导。他跟叶帅解释，说您是开国元帅，怎么也得够级别的领导来写序，自己分量不够，担不起这个事。叶帅听完根本不买账，直接大手一挥，说我定了就是你，这事你干也得干，不干也得干。
架不住老领导坚持，宋时轮最后还是接下了这份神圣的差事。他知道这件事的分量，哪怕跟叶帅相处了几十年，对叶帅的经历门清，他还是不敢有半分松懈。那段时间他天天挑灯夜战，翻遍了各种档案资料，就怕哪一个字写错，哪一句评价不到位。折腾了好几个月，这篇序文终于完稿了。
别看这篇序文只有短短几百个字，字里行间全是宋时轮对老领导的敬佩，把叶帅一辈子的光辉事迹，还有当年革命的艰难岁月都写活了，读起来特别感人。叶帅读完之后直接红了眼眶，说有宋时轮写的这篇序，自己这辈子真的没有遗憾了。这俩人几十年的交情，从革命战争年代走到和平建设时期，经历了半个多世纪的考验，比金石还要坚固。现在读起这段往事，还是能让人感觉到老一辈革命家之间这份纯粹又深厚的革命友谊，真的太好哭了。
参考资料：解放军报 《叶剑英与宋时轮的革命情谊》
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