白起,一称公孙起,郿人,战国时期秦国名将,活跃于秦昭襄王年间,一生征战三十余载,未尝一败,被誉为“战神”,却也因杀戮过重,背负“人屠”之名,最终落得赐剑自刎的结局。
白起出身寒微,并非显赫贵族,而是来自秦地普通军户家庭。彼时秦国经商鞅变法后国力日盛,对外扩张成为国家核心战略,秦昭襄王大力提拔有实战能力的将领,白起便在这样的时代背景下脱颖而出。白起以“善用兵”闻名,经穰侯魏冉举荐,他得以崭露头角,开启了他传奇的军事生涯。
秦昭襄王十三年,白起任左庶长,领兵攻打韩国新城,初露锋芒。
次年,韩、魏、东周联军扼守崤函,以阻秦东进。白起升任左更,奉命出兵攻打联军,双方在伊阙山展开激战。当时韩、魏、东周联军兵力占优,但内部矛盾重重,互不配合。白起精准捕捉战机,采用“避实击虚、先弱后强”的战法,以少量军力牵制主力韩军,再以精锐突袭薄弱的魏军。魏军溃败后,韩军孤立无援,也随之瓦解,秦军大胜。
此役,白起率军歼灭韩魏联军二十四万,俘虏魏将公孙喜,攻陷五座城池,韩魏两国被迫献地求和。。凭借此功,白起一战成名,被迁升为国尉。
昭襄王十五年,白起被拜为大良造,领兵攻打魏国,一举攻陷大小城池六十一座,极大削弱了魏国的实力。
昭襄王十八年,魏冉、白起又率军攻取魏河内的六十一城,进一步扩大了秦国的疆域。
真正让白起威震诸侯的,是伐楚之战。
昭襄王二十八年,白起率军攻打楚国,面对鄢城楚军的顽强抵抗,白起利用当地地理条件,修筑堤坝,引水灌城,淹死鄢城军民数十万,鄢城也随之陷落。
白起随后乘胜进军,攻陷楚国都城郢城,烧毁楚国宗庙和夷陵。楚王被迫出逃,徙都于陈,秦国以郢城为南郡。此役重创楚国主力,使楚国由盛转衰,再也无力与秦国抗衡。白起因功被封为武安君,名震天下。
之后,白起又率军攻取楚国的巫郡及江南地区,在此设立黔中郡,进一步扩大了秦国的南方疆域。
昭襄王三十四年,白起在华阳之战中再度立下奇功。当时赵、魏两国联合攻打韩国,韩国向秦国求援,白起率军星夜驰援,急行八日抵达战场,在华阳大破赵、魏联军,俘获魏将三人,斩首十三万,随后又与赵将贾偃交战,将两万赵卒溺毙于河中,逼迫魏国献出南阳求和,进一步巩固了秦国的霸权。
昭襄王四十三年,白起攻打韩国陉城,攻陷五城,斩首五万。次年,他又攻打韩国南阳,夺取太行山以南地区,切断了韩国与上党郡的交通线。四十五年,白起领兵攻取韩国野王,彻底断绝了韩与上党的联系,上党守将冯亭不愿降秦,转而归附赵国。
昭襄王四十七年,秦将王龁攻打上党,赵国派老将廉颇屯军长平拒秦,秦赵两军陷入长期相持。秦昭王采用范雎的反间计,使赵王误以为廉颇怯战,改用只会纸上谈兵的赵括代替廉颇。秦国暗中任命白起为上将军,全权指挥长平之战。
白起针对赵括骄躁轻敌、缺乏实战经验的弱点,佯装败退诱敌深入,再以奇兵迂回,切断赵军后路和粮道,将赵军分割包围。赵军被围四十六天,粮尽援绝,甚至出现人相食的惨状,数次突围均告失败。
最终,赵括亲自率军搏战,被秦兵射杀,四十万赵军被迫投降。白起以“恐其反复”为由,下令将全部降卒坑杀,仅放归二百四十名幼童以震慑赵国。此役,赵国元气大伤,再也无力单独与秦国抗衡。
长平之战是战国时期规模最大、最残酷的歼灭战,也让白起的“战神”之名达到顶峰,同时“人屠”的骂名(因其一生杀戮众多,尤其大规模坑杀降卒,故得此绰号)也伴随其一生。
长平之战后,白起欲乘胜灭赵,韩国和赵国惊恐万分,连忙派苏代用重金贿赂秦相范雎。范雎担心白起功高盖主,影响自己的地位,便劝说秦昭王接受韩、赵割地求和,罢兵休战。白起因此与范雎结下矛盾,心中郁郁不平。
秦昭襄王四十八年,秦昭王再度下令攻赵,命白起挂帅,白起分析当时形势,认为攻赵时机已失,必败无疑,便以生病为由拒绝受命。秦昭王先后派王陵、王龁攻赵,均遭到赵军顽强抵抗,屡屡失利,还被信陵君率领的援军击败,损失惨重。
秦昭王震怒,多次强令白起出兵,甚至于亲自去白起府上请他,白起始终不肯奉命,这触怒了秦昭王。昭襄王于是将白起贬黜为士伍,放逐至阴密。
公元前257年,秦昭王派使者赐白起剑,令其自杀。当时白起被流放在杜邮,接到赐剑命令后,他回望自己一生,想到长平之战坑杀四十万降卒的暴行,叹息道:“我固当死。长平之战,赵卒降者数几十万人,我诈而尽坑之,是足以死。”言毕,拔剑自刎,一代战神就此落幕。
白起的一生,是战功赫赫的一生,也是充满争议的一生。从军事才能来看,他堪称千古奇才,《史记》评价其“料敌合变,出奇无穷,声震天下”,他首创歼灭战思想,主张“歼敌必尽”,善于利用敌军矛盾、地理条件和心理战术,指挥的伊阙之战、鄢郢之战、长平之战等战役,均成为古代军事史上的经典案例,一生七十余战未尝一败,攻城七十余座,累计歼敌超百万,为秦国统一六国立下了不朽功勋,他与廉颇、李牧、王翦并称为战国四大名将,同时他与韩信并称“韩白”,被誉为“战神”实至名归。
唐德宗时期,朝廷接受颜真卿建议,追封古代名将六十四人并建立武庙,当中就包括白起。
宋徽宗时期,宋朝为古代七十二位名将设庙,其中也包括白起。
参考文献:《战国策》、《史记》
配图源于网络,版权归原作者所有,侵删。
热门跟贴