在我们这儿，有个老规矩：不管是去饭店吃饭，还是家里来了客人，或是去亲戚家，都不能点三个菜，也不能做三个菜。

为什么会忌讳这个呢？

听老年人讲，过去办白事请吹响器的班子，主家招待他们吃的就是三个菜。还有一种说法，古代死囚临刑前吃的那顿“断头饭”，也是三个菜。

所以，三个菜多少带点不吉利的意思。久而久之，民间就传下来这个规矩：三个菜不能上桌，不然就是对客人不敬。

有趣的是，这个规矩在饭店里经常闹出笑话。

几个人出去吃饭，服务员端上来两个菜，大家觉得有点少，不好动筷，都想着再等等。三个菜又犯忌讳，通常要等上够四个菜，才开始动筷端杯。

有时候饭店生意好，菜上得慢，大家就聊着天等。好不容易第三个菜上来了，这时候往往会有不懂的朋友拿起筷子就要夹菜，旁边的人赶忙按住：“再等一个上来再吃。” 拿筷子的那位一脸迷茫，只要他不问，劝的人也不多解释。

这事在饭店里很常见，常下馆子的朋友应该都遇到过。有的厨师或者老板不懂这个规矩，或者生意太忙顾不上，三个菜端上去老半天了，第四个还在锅里转。客人瞪着桌上的三个菜，心里别扭又不好说什么，只能干等着。

等了一阵子，仍不见动静，这时候脾气好的会催一声：“麻烦快点再上一个菜，我们好动筷。”脾气不好的当场就甩脸子：“你们这是啥意思？三个菜让我们咋吃？”还有的更干脆，直接说以后再也不来这家店了。

也有在座的都不懂这些，或者是一帮不在意这些的年轻人，三个菜上来照样开吃。但只要桌上有一个懂的，并且也忌讳这事，就会劝大家等等。

还有的客人有经验，一看这家饭店上菜慢，两个菜一上来就赶紧招呼大家：“来来来，先叨着，转着吃。”等第三个菜上来时，大家已经开吃了，接着叨第三个菜也就顺理成章，不算犯了忌讳。

去年有一天去郑州，在一家很有名的海鲜大酒店吃饭，四个人点了五六个菜。坐下没多久，服务员就端上来两个。

我们有别的事要赶时间，就对服务员说：“麻烦后边的菜抓紧点。”

服务员很有礼貌地应了一声，然后说：“咱的六个菜，做法简单的三个已经做好了，先端来这两个，还有三个工艺比较复杂，可能要多等一会儿。要不您几位先吃着，等第四个菜做好了，两个菜马上给您端上来？”

我越听越糊涂，有点奇怪地问：“第三个菜既然做好了，为啥不上？”

服务员先是不好意思地笑了一下，接着小声说：“我们酒店有规定，第三个菜不能单独上给客人，得和第四个一块儿上。”

我这才恍然大悟：这酒店，懂规矩。

趁着结账的时候，我和服务员多聊了两句，她对我说老板给她们交代过，不能让桌上只有三个菜，这是对客人的不礼貌。哪怕后厨再忙，也得等第四个赶出来一块儿上。

说实话，就冲这个细节，我对这家饭店多了几分好感。连桌上几个菜这样的小事都能想到，别的事自然也不会差吧。我看了看店里，生意确实好，从一楼到二楼都是座无虚席。

一个民俗禁忌，里面竟然还藏着待客之道、人情世故，藏着说不清道不明的讲究和修养。人们常说的“细节决定成败”，我想大概就是这个意思吧。

以前我一直以为，这只是我们这个小县城的老规矩，想不到省城的大酒店也这样，看来是我有点坐井观天了。平常去外省出差也没留意过，不知道还有哪些地方也这样？下次出远门，一定打听打听。