周五清晨的几个小时里,在黎明前的寂静中,参议院似乎终于找到了在美国历史上可能最长的部分政府停摆之前,为国土安全部(DHS)提供资金的大致方案。
参议员们将他们的协议交给了众议院议长Mike Johnson,随后前往机场,看似对成功充满信心。
这一切在瞬间崩塌了。并且,崩塌得相当戏剧化。
愤怒的约翰逊在周五下午从办公室大步走出。他怒斥参议院一致同意的计划是“一个笑话”。
“我必须保护众议院,也必须保护美国人民,”约翰逊对记者说道。
这是一场对其参议院对应者John Thune历经数周努力谈判达成协议的戏剧性谴责,也是今年以来困扰共和党高层的拨款争议的最新突转。
协议的破裂使得国会目前处于两周的春假中,陷入僵局的DHS自二月中旬以来一直处于停摆状态,也暴露了国会两位共和党领导人之间罕见的裂痕,考验着他们在将另一系列特朗普总统优先事项在11月选举前转化为法律的过程中能否保持联盟。
未来的任何进展都不会轻松。
图恩(Thune)与民主党参议员就其对移民执法的新限制要求进行了数周谈判。多次交换方案,谈判进展时快时慢,投票一再失败。
但随着特朗普周四表明他将签署行政命令为运输安全管理局(TSA)工作人员支付工资,图恩与纽约民主党领袖Chuck Schumer达成了一项协议:协议不包括为美国移民与海关执法局(ICE)和美国边境巡逻局(Border Patrol)提供资金,同时搁置民主党对相关机构的新限制要求。
图恩指出,国会已经为移民执法拨款,他对记者表示:“我们至少可以让政府的大部分部门重新开放,然后再从那里出发。”
当被问及他是否已与约翰逊沟通妥协时,图恩表示两人曾发短信联系。
“我不知道众议院会怎么做,”图恩在周五早些时候协议达成时说道。
当众议院共和党人得知这一消息时,愤怒迅速爆发。
Nick LaLota表示,当天早上在一次共和党内部电话会议上讨论前进路径时,从温和派到强硬保守派的几十名成员对参议院所做的决定表示反对。
“参议院怯懦了,”他说。“那些在深夜只在场三到五名参议员的人怯懦了,因为他们想回家度过两周。我们需要提高标准。”
这场激烈分裂可能使共和党领导人推进优先事项的工作更加艰难,即便他们仍掌控两院。特朗普表示,对选民实施严格公民身份证明要求的立法是他的首要任务,但在参议院以60票门槛推进立法的情况下,这一计划几乎没有真正可行的路径。
一些共和党人转而推动可能实施选民身份证法部分条款的预算方案。同时,共和党人也在考虑如何通过白宫预计提出的为与伊朗战争提供资金的请求,这可能超过2,000亿美元,以及其他优先事项。
拨款协议的失败又给了民主党一次机会,将部分政府停摆责任归咎于众议院共和党人。
“他们知道这是停摆的延续,因为参议院已经离开了,”Katherine Clark说道,她是民主党第二号领导人。“所以他们完全清楚自己在做什么。”
目前尚不清楚参议院下一步会怎么做。快速恢复谈判的可能性不大。双方谈判以恶劣气氛结束,各自指责对方在过程中不断改变规则。
舒默表示,他为其党团“坚守立场”感到自豪。但Susan Collins,参议院拨款委员会主席表示,民主党人“顽固且不讲理”。
图恩表示,他相信民主党人从未想达成协议,并且在任何情况下都不会为ICE拨款投票。
“我从一开始就觉得,他们根本不想说‘是’,”图恩在投票后表示。
这种局势让参议员们确信,这项协议是解决分歧并重新开放DHS的唯一途径。
周五晚间,众议院共和党人似乎为他们违抗参议院意愿感到得意。共和党成员表示,他们的立场更贴近选民意愿。
对Virginia Foxx而言,参议院的提议“无非是伪装成解决方案的无条件投降。”她表示,众议院“不会通过屈服来妥协”。
那些寻求解决停摆的人感到沮丧。
“这需要两院合作才能完成任务,”温和派共和党人Brian Fitzpatrick说道。“显然,两院之间的沟通不够。”
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