虽然绝大多数人认为，美国和以色列对伊朗开战的唯一主要后果是阻断波斯湾地区石油和天然气出口受阻，但实际上还存在另一个问题，而且可能更为严重。
全球约20%的石油和天然气出口要通过霍尔木兹海峡，同时还有41%的硫磺出口也依赖这条航道。虽然关于石油运输的问题几乎人尽皆知，但美国西点军校“现代战争研究所”的一篇文章却提醒人们关注硫磺这种看似不起眼的物资。
文章指出，人们往往会忽视硫磺可能出现的短缺问题，直到真正发生时才意识到根本没有替代方案。事实上，美国和以色列对伊朗发动打击以来，硫磺的价格已经上涨了30%至50%。
如果仅从国防工业的角度来看，硫磺在生产中的作用就已经极为关键。而实际上，硫磺的应用远不止于武器制造，还广泛涉及更广阔的民生领域和全球经济。不过，目前更容易看清的还是硫磺在军工领域的作用。
硫酸是采用溶剂萃取-电积（SX/EW）工艺提纯铜矿、获取精铜的关键原料，目前全球16%的铜都是通过这种工艺生产的。而铜，正是导线和电动机的核心材料。
此外，在溶剂萃取-电积工艺中，硫酸还被用于镍、锌和钴的提纯。其中，钴是制造锂离子电池的关键材料。
这里再强调一点，硫酸也是微电子行业蚀刻印刷电路板的主要试剂。如今，微电子早已不仅仅用于电脑，而是渗透到所有比子弹更复杂的武器装备中。
不过，对乌克兰而言，最关键的是无人机。大规模生产的无人机正是依赖这些关键组件，而无人机的作战效能直接取决于产量。只有价格保持在合理水平，才能保障足够数量的生产。当然，从全球范围看，这实际上关系到所有类型的先进武器装备。
硫磺的最大问题在于，它几乎不是专门生产的，而是加工含硫天然气和原油时的副产品，同时也是提炼硫化物矿石、铜矿和锌矿时的伴生产品。也就是说，不可能单方面随意增加硫磺这种关键原料的产量。
正如文章中所强调的：“当市场需求上升时，武器制造商会发现无法人为扩大硫酸的产量；而政策制定者也会意识到，在关键反应物受限的情况下，单纯增加预算投入并不会带来产量提升。由此我们看到一个现实，国防工业基础受制于无法掌控的条件，而武装力量的作战能力也受到这些无形工业规则的制约”。
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