火箭在先后输给公牛和森林狼后士气跌落到低谷，不少美国媒体人都认为这支球队本赛季大概率又是季后赛一轮游，主教练乌度卡的执教能力也遭遇了质疑。
当很多人都认为火箭不行了，这支球队却打出反弹表现，他们击败灰熊和鹈鹕取得两连胜，还迎来五大利好。
第一，火箭连胜提升了士气，在季后赛开启前重新回到正轨上。上一场击败灰熊后小史密斯就暗示全队此前心态出了问题，如今他们已经步入正轨。本场比赛小史密斯得到15中7砍下20分，命中了4记三分球，如果他能发挥，那火箭就相当场上有了两个杜兰特。
第二，被称为小约基奇的阿尔佩伦-森贡在对阵鹈鹕的比赛中轰下36分13板7助攻3抢断3帽0失误，投篮23中12，三分球7中5，他不但用出色的表现帮助火箭取得大胜，还给新秀奎因好好上了一课。德里克-奎因21岁身高2米06，他被称为黑版约基奇。还有选秀专家把奎因和小萨博尼斯进行比较。有大学教练表示：如果奎因是来自欧洲的白人球员，他将成为今年选秀的状元。
虽然奎因技术全面，不过他也如当年的森贡一样在选秀大会掉出前十，最终在第13位被鹈鹕选中。奎因本赛季一度打出了惊艳的表现，然而之后他暴露出了运动能力一般、速度慢、投篮不稳、失误多等短板，从首发降级为替补。本场比赛奎因12中5得到13分3板1助攻，正负值-35全队最差。赛后有球迷调侃：他还真把自己当约基奇了。
尽管森贡也有不少短板，不过他每年都在进步，如今已经是两届全明星中锋。森贡之前状态低迷一部分原因是伤病影响，还一部分是心态问题。森贡这回复出之后只有一场命中率低于45%，不但进攻效率提升，防守端也卖力多了。上一次森贡命中5记三分球还是在揭幕战对阵雷霆，当时很多球迷都认为他把投射给练出来了。森贡满血回归对于想要在季后赛走远的火箭是一个极大的利好。
第三，伊森持续回暖，本场他砍下15分8板，投篮12中6，三分球5中3。伊森此前打得太烂了，受到舆论压力的乌度卡不得不把他降为替补，让谢泼德首发。最近伊森开始调整好心态，连续两场得分上双，乌度卡也给他送上了称赞。不排除乌度卡重新启用伊森当首发，毕竟谢泼德的防守是个问题。
第四，芬尼-史密斯掉出轮换，火箭少了一个拖后腿的。芬尼-史密斯连续两场都被按在板凳上。乌度卡对此表示他在考察球员，想给其它球员一个机会。上赛季芬尼-史密斯确实值得中产合同，但是他加入火箭后大部分时间在养伤，复出之后大部分时间在场上都是副作用。
第五，随着季后赛临近，乌度卡又从板凳席上发掘了两名可用的替补。小霍勒迪本场上场时间超过首发的谢泼德，他得到9分3板2助攻，正负值+41全队第一。小霍勒迪虽然身高只有1米83，但是身体对抗不吃亏，进攻端还能投三分拉开空间。泰特本场得到4分2板，正负值+27分，他也是一名防守悍将，还有一定持球能力。
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