在五代十国的历史上，“黄袍加身”的典故广为人知，可很少有人知道，最早上演“黄袍加身”戏码的，并不是宋太祖赵匡胤，而是后周太祖郭威。只不过，郭威的“黄袍加身”，没有赵匡胤的从容不迫，更多的是将士们的真心拥戴，是乱世之中，百姓对太平的渴望，是众望所归的必然结果。
郭威率军进入汴梁后，拥立刘赟为帝，自己则担任监国，辅佐新帝。可此时的后汉，早已名存实亡，刘氏宗室的威望一落千丈，而郭威的威望，却因为平定叛乱、安抚百姓，达到了顶峰。军中将士、朝中大臣，甚至民间百姓，都希望郭威能够登基称帝，结束乱世，建立一个太平盛世。
不久后，边境传来消息，契丹大举入侵，郭威奉命率军北上，抵御契丹。当军队行至澶州时，一场改变历史的兵变，悄然发生。民间传说中，兵变的前一天夜里，澶州行辕上空聚集起黄云，形如华盖，将士们都做了类似的梦——梦见一只巨大的朱雀飞入军营，落地化为郭威的模样，这被将士们视为“天命归周”的征兆。
第二天清晨，将士们自发聚集在郭威的营帐外，大声呼喊，请求郭威登基称帝。郭威再三推辞，说自己身受后汉厚恩，不能背叛刘氏江山。可将士们却不依不饶，有个军校急了，大喊道：“今岁星在角、亢，其分野正当汴梁，此天命归周之兆！主公若不依，三军将士今日皆散矣！”
话音刚落，将士们就将一面黄色的牙旗裹在郭威身上，欢呼声震天动地，高喊“万岁”。郭威见状，知道自己再难推辞，便顺应军心民意，答应登基称帝。这场“黄旗加身”的兵变，没有刀光剑影，没有强迫威逼，有的只是将士们的真心拥戴，有的只是百姓对太平的期盼。
公元951年正月，郭威在汴梁登基称帝，定国号为“周”，史称后周，改元广顺，成为后周太祖。登基之后，郭威并没有忘记自己的初心，也没有忘记将士们的拥戴和百姓的期盼。他废除了后汉的苛政，整顿朝纲，安抚百姓，减免赋税，开始着手治理这个千疮百孔的国家。
郭威称帝后，做的第一件事，就是追封自己的妻子柴氏为圣穆皇后，并且终身不再立后，以此纪念柴氏对自己的恩情。同时，他重用李谷、范质、王溥等有才干的贤臣，整顿吏治，打击贪官污吏，让朝中风气焕然一新。在军事上，他整顿军队，严明军纪，提升军队的战斗力，同时采取“息兵养民”的政策，避免不必要的战争，让百姓能够休养生息。
郭威的“黄旗加身”，不同于其他帝王的篡位夺权，它是乱世之中的必然选择，是众望所归的结果。他从一个底层军卒，凭借着自己的智慧、勇气和担当，一步步登上帝王的宝座，建立后周，为五代乱世带来了一丝太平的曙光。而这场“黄旗加身”的典故，也被后来的赵匡胤借鉴，成为宋王朝建立的开端，影响了中国历史的走向。
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