日本防卫大臣小泉进次郎3月28日走访太平洋战争末期的激战地硫磺岛——1945年春季，美军和日军在岛上激战36天，共有21900名日本兵、6821名美国大兵战死。本以为小泉此行主要为纪念战死者而来，不料其在岛上大谈所谓“中国威胁”，宣称日本的当务之急是在太平洋一侧海空域强化防卫体制，计划于4月设立“太平洋防卫构想室”。硫磺岛再次被日本当局圈定为未来的战场。
硫磺岛位于西太平洋小笠原群岛，约20-21平方公里，北距东京约1080公里，南距关岛约1130公里，几乎处于日本本土与马里亚纳群岛（美军主力轰炸机驻地）的中间位置。二战期间，这里不仅被日本大本营视为本土防御的第一道防线、预警美军袭击的重要节点，也是美军轰炸日本本土的最佳前沿机场和中继站。
二战后该岛被美国实际控制并管理，并贮藏核武器长达10年（1956年2月至1966年6月）。1968年，美军将小笠原群岛归还日本政府时，但要求签署了秘密协议，一旦有需要，美方得再度在这里存放核武。
其后，日本海上自卫队管理这个小岛，部署了航空分遣队，扩建了一条全长2650米的机场跑道。从1972年起，日本自卫队每年都会在这里进行一次水雷爆破处理训练。驻日美军也从1991年起，将航空母舰舰载机起降训练据点移往硫磺岛，这里也是美军燃油补给的一个重要中继站。
尽管一些原籍硫磺岛的民众想回迁，但日本军政当局禁止他们长居（一般只允许上岛悼念，时长不过一周），想登岛只能搭乘日本政府或自卫队的专机。因此，这里某种程度上是是日本的“军管区”，事实上也远离社会关注。直至2025年3月29日，时任日本首相石破茂、防务大臣中古元以及美国防长赫格塞思共同登上硫磺岛，这里再度成为世界舆论的热点。
当时，最令媒体惊奇的是赫格塞思的一番演讲，他称，“美日同盟伙伴关系在此展现的正是，这些1945年勇士是如何从昨天的敌人，变成今天的朋友。我们的同盟伙伴关系是印太地区自由、繁荣、安全与和平的基石。”而中谷元也谈到，“80年前交战的日、美两国是世界上最强而有力、最成功也是重要的同盟伙伴关系，向内、外展示（美日会共同）坚守区域的和平与稳定。”美国防长的历史观错乱，以美日防务负责人不合时宜的唱和，被中韩一些媒体解读为发出了“历史修正主义”的信号，即美国已经开始接受日本的“受害者叙事”，而不仅仅是“战败国”，可能是为西太平洋地区潜在的军事冲突塑造新的舆论环境。
小泉进次郎在硫磺岛宣称，日本“太平洋防卫体制”现阶段仍有大部分处于空白状态，将加强海上通道的防卫，“坚决守护我国社会经济活动的基础”，明显就是为下一步在太平洋方向扩军备武进行造势。
其一，常态部署自卫队战机。目前，硫磺岛驻有约250名海上自卫队队员，以及约100名航空自卫队队员。岛中央虽设有1条长约2650米的跑道，但主要供美军航空母舰舰载机进行陆上起降训练。日方正研究将自卫队战机永久部署硫磺岛的方案，以监控应对中俄舰机在北太平洋的活动。不过，由于硫磺岛地壳变动，每年隆起约1米，跑道维护管理有难度，日本计划采用新的混凝土施工方法加以克服。
其二，扩建码头。硫磺岛沿岸多为浅滩，大型船舶无法靠岸，日本军方拟加大整备栈桥，建立一个深水非固定码头，满足大型舰船停靠需求。
其三，在硫磺岛所在的小笠原群岛上空划设“防空识别区”（ADIZ）。日本现有防空识别区主要由美军在1950年代划定，覆盖本土四岛及琉球群岛，但一直未纳入地处太平洋的小笠原群岛。一旦小笠原群岛上空划设“防空识别区”，日本空中自卫队战机将借机加强这一带的空中管控，影响各国前出“第二岛链”的正常演训和航行。
当前，高市早苗所代表的右翼势力，正以渲染安全威胁以及莫须有的“存亡危机事态”为由持续扩军备武，且为后续推动“修宪”、谋求打一场“国运”之战等激进政策创造条件。硫磺岛的历史教训也不足以让他们清醒。当高市内阁以“太平洋防卫”之名要将硫磺岛重新规划为军事基地时，当上千名日本自卫队要重新踏上菲律宾本土时，善良的人们不应再质疑高市们“政治豪赌”的野心。
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