很多人对老蒋麾下的战犯都有刻板印象，觉得要么冥顽不灵，要么窝在功德林混日子等特赦。王耀武算是里头最不一样的那个，改造积极，特赦第一批就轮到他。谁知道刚出来，他没提别的要求，反倒托人找中央，就一个心愿：见一见粟裕。
那还是1934年，王耀武带着国民党补充第一旅，在安徽谭家桥撞上了红十军团的埋伏。那一战红十军团没打赢，寻淮洲师长牺牲，整个军团折损大半，最后还是粟裕带着残部拼了命才突出重围。这事搁王耀武心里记了几十年，当年他是胜利者，可也一直记得这个对手有多硬。
后来全面抗战开打，王耀武是真刀真枪和日本人拼过的。从淞沪会战罗店拉锯，到南京保卫战淳化阻敌，兰封设伏、万家岭扫残敌，上高打埋伏、常德守阵地，大大小小的硬仗打了一路，确实给抗日出了力。同一时期粟裕在苏北打游击，专捅日本人的补给线，拔据点炸舟桥，俩人虽然没碰面，都是抱着打鬼子的心思。
等内战开打，王耀武受命去山东主持大局，这下他和粟裕真成了战场上的对手。先是莱芜战役，粟裕玩了一手放弃临沂诱敌深入，王耀武其实早就看出不对劲，下令让李仙洲兵团后撤。结果南京那边硬逼着要坚守，好好的兵团钻进包围圈，几万兵力几天就没了，李仙洲自己也成了俘虏。
没多久孟良崮战役开打，整编74师被华野围在了山上。张灵甫带着部队拼了好几次突围都没冲出去，全师覆没。消息传到王耀武那儿，他飞着去南京找蒋介石，说济南实在难守，能不能撤，蒋介石根本不听他的。
1948年9月济南战役开打，华野十几万兵临城下，王耀武拼尽全力修工事守了八天。最后吴化文部起义开了西门缺口，城防直接崩了，王耀武从地道跑出来，没几天就在寿光弥河大桥被民兵认出来抓了。他这一进去，就是十年功德林改造。
进了功德林，王耀武转变得很快，一点不抗拒改造，积极参加学习讨论，还当了学习委员，算是出了名的改造模范。1959年12月第一批特赦名单下来，王耀武的名字就在上头，顺顺利利出了管理所。出来之后他没先想着安家过日子，第一时间就托人递话，说自己就想见粟裕一面。
请求递上去没多久，中央就批了，特意安排俩人在上海的华东局旧址见面。坐下来俩人没说啥场面话，从1934年谭家桥那一仗，一直聊到济南战役，把当年双方的指挥决策都拿出来捋了一遍，聊得特别融洽，一点都没有曾经对手的对立感。王耀武压了半辈子的心结，这下算是解开了。
见完粟裕，王耀武就回北京安家了，后来当了全国政协文史资料研究委员会的专员，专门整理抗战时期的历史资料，还撰写自己的亲生回忆材料。1964年他还当上了第四届全国政协委员，平时除了整理史料，还会到处参观新中国的工业项目，亲眼看看这些年的发展变化。
1968年7月，王耀武在北京病逝。当时粟裕得知消息，特意给他送了花圈，表达自己的敬意。这事说来也挺让人感慨，当年在战场上拼得你死我活的对手，最后能坐下来平心静气聊天，这份格局真不是一般人有的。
很多人说王耀武这操作挺让人好奇，赢过谭家桥输了济南，为啥非要找粟裕见面？其实换个角度想，王耀武打了一辈子仗，最懂对手的分量。谭家桥他赢了，但他早就看出粟裕的本事，后来莱芜孟良崮济南，三次交手都是粟裕赢了，他心里对这个对手是真服气。再者说，谭家桥那一仗红十军团折损那么多将士，他心里也一直有疙瘩，见一面也算了却半辈子的心愿。
参考资料：人民网 功德林第一批特赦战犯纪事
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