约翰・希金斯本周将现身曼彻斯特，卫冕自己的巡回锦标赛冠军，他的对手是一位与他缠斗了36年之久的球员。
巫师上赛季精彩地拿下了该项赛事冠军，在决赛中击败马克・塞尔比，而此番他回归赛场，首轮便将对阵马克・威廉姆斯。
本次比赛，苏格兰名将不仅手握球杆，同时还拿起麦克风，为第五频道担任解说与评论工作，但卫冕冠军依旧是他的首要任务。
只有单赛季排名前12位的选手才能入围巡回锦标赛，希金斯表示，这是每个赛季之初的一个重要目标。
“我觉得，如果在每个赛季开始时有人告诉你，你能参加巡回锦标赛，那就意味着这会是一个出色的赛季，”希金斯接受采访时表示，“这就是你的目标，说实话，我会求之不得。”
“如果我只能来到这里，对赛事进行解说、谈论赛事，却没能参赛卫冕，那未免太过糟糕了。我已经迫不及待要登场了，而且对阵的还是你的老对手马克・威廉姆斯。没有什么比赛能比对阵马克更重大、更棒的了。”
作为92黄金一代三位传奇成员中的两位，两人于1994年首次在职业赛场相遇，但他们的恩怨还要追溯到更早之前。
当被问及第一次与威廉姆斯碰面是何时时，希金斯说：“我确定一定是1990年在普雷斯塔特举办的本土国际锦标赛，我当时15岁。那是我第一次见到苏格兰以外的球员。”
首次相遇35年之后，两人在2025年世锦赛四分之一决赛再度交手，威廉姆斯凭借最后一颗黑球，以13-12戏剧性胜出。
希金斯认为这场令人痛苦的失利让老马 “欠自己一局”，但其实如今这对曾经的宿敌，关系已变得友好，不复当年的剑拔弩张。
“我觉得现在的关系比以前好多了，”希金斯谈及自己与老马的关系时说道，“这也很正常，你看现在的年轻球员，比如贾德（特鲁姆普）和凯伦（威尔逊），你能明显感觉到他们视彼此为对手，刻意保持距离。我们当年大概也是一模一样。”
“早些年，我、马克和罗尼打球时，我们为了同样的冠军头衔相互竞争。此外众所周知，我离开伊恩・多伊尔的经纪团队时，马克还在旗下，当时确实存在一些对立情绪。”
“但如今走进这些赛事，我们基本都会面带微笑，知道自己依然能和这些家伙同场竞技、一较高下。还能做到这一点，你真该为自己鼓掌。”
“听着，我们现在都当爸爸了，都快当爷爷了。我觉得每个人对人生都有了不同的看法。”
希金斯本以为，去年在谢菲尔德与威廉姆斯的交手，可能是两人在克鲁斯堡的最后一次对决，但随着本周宣布世锦赛将留在该场馆（并进行大规模翻新）直至2045年，两人再度交手的可能性大幅提升。
这位四届世锦赛冠军对这一消息感到欣喜不已，并坦言十分震惊，他原本以为，随着原有合同2027年到期，赛事很可能会搬离克鲁斯堡。
“我简直不敢相信，”他说，“我没想到他们能把这件事敲定，尤其是签约年限这么长。这真是难以置信、难以置信的消息。”
“我之前真的以为赛事会搬迁，我只是觉得克鲁斯堡的规模已经不足以承办这项赛事了。我认为场馆将要升级改造是个天大的好消息，因为它确实需要翻新了。”
“显然，我们不想失去比赛场地独有的特色，正是这一点让世锦赛如此特别。但场馆后台设施可能已经跟不上时代了。如今它将迎来升级改造，达到现代标准，未来这里一定会成为一座非常非常出色的场馆。”
在克鲁斯堡之前，巡回锦标赛将先在曼彻斯特中央会展中心举办，希金斯将坐上解说席，希望上个月首次在球员锦标赛担任解说时那种“开学第一天”般的紧张感能够有所缓解。
“坐在解说席上，我真的感到很紧张，”他说，“戴维（亨顿）对我很好，但那种感觉就像回到了开学第一天。”
“在演播室里感觉还好，因为不管怎么说，比赛结束后你本来就会进入演播室，而且还有凯蒂（沙纳汉）这样的搭档，我觉得她非常优秀，所以一切都很顺利。我真的很享受这份工作。”
“解说的时候我不太想多说。但话又说回来，当你听其他解说员解说时，他们可能话会多一点，然后你就会心想，我是不是说得太少了？所以我觉得，只是需要找到一个平衡。”
“我不玩任何社交媒体，所以我不知道大家对我的解说评价如何，从某种角度来说这或许是件好事。所以我只能通过妻子和兄弟们的反馈来判断。他们觉得我做得还不错。所以我其实不太清楚外界是怎么看的。”
本周一巡回锦标赛开赛时，想必巫师已经准备好了他的解说词，而他与老马的最新对决将在周二打响。
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