库尔斯克，地处俄罗斯联邦欧洲部分的中俄罗斯高地西南麓，归属俄罗斯中央联邦区，面积2.98万平方公里，根据2021年的人口普查，库尔斯克州的人口为1082458人，该州以俄罗斯人为主，还有少数乌克兰人、亚美尼亚人等。 1943年7月5日之前，在德军最高统帅部内鬼“维特”的通风报信之下，朱可夫明明知道德国人的堡笙行动哪天打和怎么打，却硬是被德军突破了纵深防御，以80万人和6000辆坦克的惨重损失，干掉德军50万人和1500辆坦克。实际上战至1943年7月13日，苏军在顿涅茨河与科罗恰之间的防区已经被德军撕开，霍特装甲集团军的第6装甲师一马当先，第7和第19师紧随其后，一路冲向普罗霍罗夫卡。
德第8航空军新装备的亨克尔hs129“坦克开罐器”，也在当天一次性干掉了苏军80辆坦克，战前准备充分的苏军在质量上仍然还有很大差距。只有准确解读库尔斯克会战结束之际的军事态势，才能理解苏军在这次战役中的笨拙：在德军南北两路的突击作战中，北方莫德尔的第9集团军确实被苏军顽强的防御所阻，在损失20000余兵力后不得不停止进攻，同时因侧后遭到苏军威胁有被合围的危险，遂转攻为守稍稍后撤。但是南方的霍特第4集团军和肯普夫战斗群，经过激战已经取得相当大的进展，完全有击破沃罗涅日方面军的可能。
根据苏军第5坦克集团军司令罗特米斯特洛夫的回忆，当时顿涅茨河上游的阵地在德军冲击下已“岌岌可危”，如果德军布赖特第3装甲军继续推进，苏军整个库尔斯克突出部的南线很可能趋于崩溃。中央集团军群总司令克鲁格元帅和南方集团军群总司令曼施坦因元帅于7月13日当着希特勒的面进行了争论，克鲁格认为莫德尔已经无力突破，建议中止战役。而曼施坦因反唇相讥：“库尔斯克突出部南部战线的胜利已近在咫尺，敌人已经将所有战略预备队投入战场，并遭到重创，现在突然中止行动，无异于将胜利拱手相让”！就在两个元帅争论期间，霍特集团军已经恢复攻势，并且在勒扎韦茨地区合围了苏军第69集团军和另外两个坦克军，期间南方集团军群此时已消灭苏军85000余人，其中俘虏即达34000余人。
沃罗涅日方面军司令员瓦图京因为表现不佳，遭到斯大林和苏军总参谋部的严厉批评，朱可夫也在回忆录中含蓄地表达了不满，这位大将后来毕竟死了，所以都不好再说什么。如果库尔斯克战役继续打下去，德军以莫德尔集团军在北部实施牵制，以南方集团军群主力在南部继续扩大战果，这次会战的结果怎么样其实很难说。
然而，7月10日美英盟军登陆西西里岛的战役，终于还是让希特勒乱了方寸，对两位陆军元帅的争执，他选择支持了克鲁格，其实就是想抽兵去意大利。在他的坚持和权威下，7月17日党卫第2装甲军被调出，布赖特第3装甲军的两个装甲师也转隶克鲁格，以应对莫德尔集团军在奥廖尔的不利局面，霍特的第4装甲集团军一下子就没了四个装甲师，只能撤回出发阵地，于是轰轰烈烈的库尔斯克战役就这么虎头蛇尾地结束了。
所抽调的部队被编入B集团军群开赴意大利，而实际上，艾森豪威尔对意大利本土的进攻，是在整整两个月之后！这也是希特勒二战期间致命的错误之一。根据苏军自己的统计，在库尔斯克会战中，苏军投入的兵力超过德军40%、火炮和迫击炮超过90%、坦克超过20%、飞机超过40%（算上后期投入的预备队，这些数字还得加大），然而就是如此优势的力量，在德军的进攻下仅仅在北线有所斩获，南线却打得一塌糊涂。佐证一个最明显的战场情况，至7月17日由于德军正在逐步后撤，沃罗涅日方面军先头部队已经跟踪追至德军后卫部队身后，斯大林要求瓦图京立即开始反攻，而后者列举了一大堆原因，包括油料和弹药的补充等等。
最关键的一句是：“我坦克第1集团军、近卫第6和第7集团军已极度疲惫”，言外之意就是真心打不动了，可见损失之大，而这一次的休整补充，整整进行八天八夜！进入21世纪，库尔斯基同样是战火不断，2024年8月6日，四百名装备精良的乌军精锐先遣队对库尔斯克进行了突然袭击，后续俄军花费了巨大代价才把乌克兰军队击退，这个地方从古至今都不太平。
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