据《独立报》报道，尽管具体动机尚不明确，但美国国防部长彼得·海格塞斯据称曾试图将四名非裔男女陆军军官的名字从一星将领的晋升名单中剔除。报道指出，这位国防部长在要求包括陆军部长丹·德里斯科尔在内的陆军高层移除这四人未果后，亲自将他们的名字从名单上划掉。
据悉，德里斯科尔以这些军官履历卓越为由拒绝了该要求，海格塞斯随后决定越俎代庖。在名单被送交白宫进行最终审查之前，海格塞斯是否拥有擅自删减的职权，目前仍是未知数。
一位高级军方官员透露，这份晋升名单包含近40名军官，绝大多数为白人男性，但仍保留了部分非裔和女性军官的名字。自履职以来，海格塞斯一直致力于清除五角大楼内被其贴上“觉醒主义”标签的政策，其中就包括“多元、平等与包容”项目，并誓言所有的晋升都必须“唯才是举”。这一突兀的举动引发了外界的强烈质疑：国防部长是否在针对这四名军官的种族或性别进行打压。
据《国会山报》报道，在德里斯科尔与海格塞斯的幕僚长里基·布里亚发生激烈交锋后，海格塞斯试图从名单中剔除的名字之一，正是安托瓦内特·甘特少将。身为非裔的甘特是一名曾服役于伊拉克和阿富汗的战斗工程师，她当时被推荐出任华盛顿军区司令。
如果接任该职位，甘特将领导一支负责首都安保并执行礼仪性任务的部队，这意味着她将经常在阿灵顿国家公墓与现任总统并肩出席活动。据称，布里亚曾对德里斯科尔直言，总统唐纳德·特朗普不会希望在军事活动中与一名非裔女性军官站在一起。
面对这一言论，德里斯科尔据称回应道：“总统既不是种族主义者，也不是性别歧视者。”最终，海格塞斯的办公室做出了让步。甘特于去年夏天顺利履新，并于2026年3月初晋升为二星少将。五角大楼发言人肖恩·帕内尔斥责相关报道为“假新闻”。
他声称：“在海格塞斯部长的领导下，只有实至名归的人才能获得军事晋升。唯才是举的机制在国防部占据主导地位，它是去政治化且毫无偏见的。”布里亚也发表声明，指责该报道意图捏造虚假叙事。
他表示：“无论是谁炮制了这则虚构的故事，其目的显然是为了在国防部和政府内部制造分裂。这种伎俩不会得逞。在头脑清醒、以任务为导向且不为华盛顿流言蜚语所动的领导层带领下，这种图谋永远不可能成功。”过往的报道却呈现出另一番景象。
前参谋长联席会议主席C·Q·布朗将军是担任该职务的第二位非裔美国人，但在海格塞斯就任国防部长后不久，布朗便遭到了解雇。此外，海格塞斯还解雇了丽莎·弗兰凯蒂上将，她是首位担任美国海军最高军职的女性。
在海格塞斯履职前，布朗 and 弗兰凯蒂都曾对他提出过批评，而海格塞斯也毫不掩饰自己对这两人的负面看法。在他的著作《向战士开战》中，海格塞斯曾公开质疑布朗获得晋升究竟是凭借真才实学，还是沾了种族身份的光。
“曾经作为能力、专业精神和‘任务至上’结果标志的军事标准，如今已正式被觉醒主义的优先事项所吞噬，”他在书中写道。“你以为C·Q·布朗会凭直觉去思考外部威胁和内部战备吗？绝无可能。他的将官生涯是靠着尽职尽责地迎合左翼政客的激进立场建立起来的，而那些政客则用晋升来回报他。”
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