说起萧克，很多人第一反应都是“太可惜”。八路军六个正副师长，五个都是元帅，只有他授了上将，不少人都觉得这事委屈了他。
但其实当年中央从来没亏待过他，给过他独当一面的大好机会。1939年他拿着八千骨干去开辟新根据地，还没等打出成绩，先跟贺龙、聂荣臻两位元帅闹了矛盾，最后把事情捅到了毛主席那里。
1939年2月，中央看中冀热察的群众基础，当时日寇忙着在南方用兵，后方防守空虚，就特意搭了冀热察挺进军的班子，让萧克当司令员兼政委。
这块地方范围很大，包含平西、冀东、平北三块，只要运作得当，就能打出第二个晋察冀。中央给的支持实打实，不仅从延安派了骨干干部，还把邓华支队、宋时轮支队和三千多冀东抗联都划给了他，拢共八千多起家的本钱，期望值拉满。
萧克自己也干劲十足，专门写诗明志，说要深入敌心脏，放眼冀热察前途不可量，谁承想刚开局就遭遇了意外。
日寇战线拉得太长，被敌后的八路军折腾得够呛，很快就停下了正面战场的攻势，把重心转到扫荡敌后八路军上来。萧克见局势不对，就打算先在平西整军，把队伍练强了再往外拓展。
哪知道整军整出了大问题，他先是处决了冀东抗联司令员高志远。这事的对错到现在都没有定论，但带来的影响明明白白，冀东抗联一大半人直接走了，挺进军实力折损大半。
之后萧克又和宋时轮、邓华闹了矛盾，俩人各自带了一批干部离开，剩下的部队重新改编成四个团，一个团早早派去平北发展，萧克手边没剩多少家底。
还没等萧克稳住阵脚，聂荣臻先过来要部队了。原来改编后的6团和7团，本来就是邓华从晋察冀带出来的老部队。
早在1938年冀东大暴动的时候，邓华还是晋察冀一分区政委，抽了一分区的骨干组建邓华支队，和宋时轮支队合编为第四纵队去支援冀东。后来站不住脚退回平西，整个四纵就编入了萧克的挺进军。
现在邓华回到晋察冀，聂老总自然想要把老部队要回去，继续交给邓华带。萧克当然不肯答应，挺进军本来就没几个团，再放走两个，他还怎么完成开辟根据地的任务。
萧克拿出中央当初的命令说，第四纵队整体编入挺进军，两个团本来就属于挺进军建制，不能随便调走。聂老总也不退让，说四纵的司令政委都走了，当初的命令早就实质失效，拿回自己的老部队合情合理。
两边各持一词互不相让，这事最后闹到了中央。经过总部调解，双方各退一步，6团交还晋察冀，7团留在挺进军，这事才算告一段落。
萧克刚松了一口气，贺龙又过来要人，想要把9团调回晋西北。9团的主体是原宋时轮支队，而宋时轮支队本来就是120师358旅出来的骨干。
当时阎锡山正在山西搞摩擦，局势十分紧张，贺老总想要把老部队要回去应对危局。一开始贺老总想要调走整个团，萧克不同意，贺老总又退一步，只要原来宋支队的一千多老兵。
萧克还是不能接受，9团总共就一千多老兵加几百新兵，把老兵抽走，这个团基本就散架了。没办法，萧克只能给中央发电，陈述自己的难处，毛主席最终选择拉了萧克一把。
毛主席给聂荣臻和贺龙发去电报，说明挺进军巩固平西的战略意义很大，不管对晋察冀还是晋西北，都能起到直接的配合作用。挺进军本身困难更多，希望两位能酌情给支持，不要抽走部队。
有了毛主席这句话，萧克总算保住了两个团，聂帅还把冀中第十军分区让出来，给挺进军提供后勤支持，帮了不小的忙。
等萧克把这些内部的问题全部理顺，已经到了1939年底。别的根据地都在蓬勃发展扩充实力，冀热察挺进军不仅没往外拓展，还从三个支队缩成了三个团，早就落下了一大截。
后来萧克也试过带兵去冀东和李运昌会合，半路上就被日寇拦截，只能退回平西，之后再也没了往外开拓的机会。
开辟根据地的任务没能达成预期，萧克闲下来就把精力放到了写小说上。在平西的几年，他攒出了四十多万字的初稿，一开始起名叫《罗霄军》，后来改成《浴血罗霄》。
这本书在1991年拿到了第三届茅盾文学奖荣誉奖，萧克也成了开国将军里少有的文学大家。只是获奖是几十年后的事，抗战时期的这次机会，他终究是错过了。
1942年冀热察挺进军的番号被撤销，萧克改任晋察冀军区副司令员，这次独当一面的机会没抓住，之后他也再也没能和另外五位老同侪站到同一梯队了。
参考资料：解放军报 萧克将军的抗战往事
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