自2000年代以来,普京一直致力于重新构建军队、国家与俄罗斯社会之间的关系。

俄罗斯已在乌克兰展开春季攻势,对乌东部顿涅茨克地区防御严密的“堡垒带”城市发动大规模袭击。近千架无人机和导弹组成的攻击波瞄准了广泛区域的民用、能源和交通基础设施,意图压垮乌克兰的防空体系。

乌克兰凭借技术驱动的战术智慧,每月造成的俄军伤亡人数已超过俄方新招募的士兵数量。但乌克兰军方指挥官亚历山大·瑟尔斯基的报告显示,克里姆林宫计划在2026年新增超过40万名兵员,这表明俄罗斯意图继续推行其“绞肉机”战略——在前线以绝对兵力优势压垮乌克兰,同时通过摧毁能源基础设施来瓦解其国家士气。

当然,这种“绞肉机”模式也导致俄军承受着高额伤亡。这使一些西方观察家认为,普京可能被迫走向谈判桌,仅仅因为其军队无法获得足够兵力以维持这种作战方式。

关于俄罗斯将难以招募足够士兵的看法,源自其过去一些战争的后遗症。在那些战争中,士兵和退伍军人所遭受的恶劣待遇曾多次导致严重的幻灭感。这一观点在当前的乌克兰战争中也屡被提及。

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在20世纪80年代的苏联-阿富汗战争和90年代的第一次俄车战争中,俄罗斯各地的士兵母亲组织将儿子们为国服役的条件置于聚光灯下。恶劣的服役环境、欺凌腐败现象,以及国家未能向退伍军人及阵亡士兵家属提供足够支持和认可,这些都侵蚀了俄罗斯军队的形象。这导致了社会与军队关系的破裂,并在士兵招募和保留方面产生了严重问题。

这一主题在西方对此次战争的报道中依然持续存在。媒体大量聚焦于逃避兵役、前线士气低落和纪律涣散,以及退伍军人待遇不佳等问题。此外,招募囚犯服役以及来自塞尔维亚等盟友的部队,也成为西方媒体报道的一大焦点。

将士兵职业宣传为“真男人”的“真正工作”,似乎显露出绝望迹象。而士兵们似乎仅为金钱而战——或是出于被迫——这一事实,也意味着对战争或政权的真正支持十分薄弱。叶夫根尼·普里戈任在2023年发动的未遂兵变,则是俄罗斯军事动员可能内爆的一个更具体、更惊人的例证。

但在一个重要方面,这场战争的进行方式与早年的车臣和阿富汗战争不同。普京决心防止社会与军队关系出现任何形式的破裂。自2000年代以来,他一直在共同努力,重新构建军队、国家与俄罗斯社会之间的关系——正是为了避免重蹈覆辙。

阿富汗战争和第一次车臣战争都凸显出士兵与国家之间社会契约的破裂,即我们所谓的“军事公民身份”。这是一种互惠关系:国家为士兵提供社会和法律层面的认可——包括维持生活的工资、住房保障、体面的医疗、家庭支持以及一定程度的社会尊重;作为交换,士兵履行兵役义务。

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在阿富汗战争和第一次车臣战争之后,这些形式的互惠关系显然已经瓦解。这在军队与国家之间造成了裂痕,具体表现为士兵在社会和政治上的边缘化,以及军队高层内部的异议与幻灭。针对这一情况,俄罗斯进行了重大的长期变革。2006年,在国防部控制下成立了一个公民委员会,由爱国电影制作人尼基塔·米哈尔科夫担任主席,专门指导这一进程。

随后在2008年,俄罗斯出台了《俄罗斯武装力量发展策略》。作为该策略的一部分,俄罗斯为士兵推出了涉及住房、养老金、薪金和社会保障的广泛物质福利。俄罗斯国防部的内部报纸曾宣扬,在这些改革下,“合同制士兵正在成为国家的中产阶级”。这当然是官方口径,但也反映了克里姆林宫对至少要在表面上解决这一历史性问题的重视程度。

这项改革计划伴随着重建军事爱国主义的工作。诸如“不朽军团”这样的公民社会组织——一个庞大且高度活跃的退伍军人组织——正在帮助动员俄罗斯引以为豪的二战军事传统(在俄罗斯称为“伟大的卫国战争”)。

当然,这些物质和象征性的认可形式并不会吸引所有俄罗斯男性。在战争过程中,普京被迫推行严格的规则和严厉的惩罚,以防止逃避兵役和适龄男性大规模移民。