世界足球强国中，如果以奖杯论，五次赢得世界杯冠军的巴西排第一，四次赢得世界杯冠军的意大利、德国并列第二。
但近十年来，意大利却是相当的尴尬。2018年世界杯预选赛附加赛出局，60年来第一次无缘世界杯正赛。2022年世界杯预选赛继续附加赛出局，连续两届世界杯无缘正赛。
这也和意大利足球人才凋零有关。加纳裔的巴洛特利远离意大利国家队后，意大利再无顶级球星了。
意大利以强悍的防守著称，但在意大利足球强大时，向来不缺乏顶级前锋，1990年代以来，罗伯特·巴乔，皮埃罗，维埃里，因扎吉……但在巴神之后，就见不到这样的顶级前锋了。
2018年世界杯预选赛附加赛，意大利两回合总比分0-1负于瑞典出局。2022年世界杯预选赛欧洲区附加赛半决赛，意大利0-1负于北马其顿出局。都和锋无力有关。
2026年世界杯预选赛欧洲区小组赛，意大利原本签运不错。挪威的足球水平，在欧洲顶多属于二流，但哈兰德爆发，意大利被挪威双杀，只能继续打附加赛。这一次，意大利避开了瑞典、北马其顿两大“苦主”。附加赛半决赛，意大利2-0轻取北爱尔兰晋级。决赛中的对手是波黑，一鼓作气拿下，就能重返世界杯正赛舞台。
波黑曾是南斯拉夫的一部分。南斯拉夫时代，是世界顶级足球强国。但独立出来的波黑，连入围大赛正赛都难了。目前FIFA排名71，全队总身价1.27亿欧元，阵中也没什么球星，几乎没有球员能在五大联赛豪门立足，还得靠40岁老将，目前踢德乙的前锋哲科苦苦支撑。但人家能在半决赛中淘汰威尔士，自然也不是软柿子。
波黑VS意大利
比赛性质：世预赛欧洲区附加赛决赛
比赛时间：4月1日2：45
赛前，波黑主帅谢尔盖·巴巴雷茨在接受采访时说道：“需要勇气加一点运气。如果意大利人说我们的足球慢，他们也一样，我们没必要害怕。”
意大利主帅加图索则说道：“波黑是一支拥有两名速度型边锋的球队。这是一支真正的团队，一支拥有强壮身体和技术型球员的球队。明天我们必须派出一支‘伟大的意大利’上场，因为我们要面对的是一支能给我们制造巨大麻烦的队伍。”
波黑近10战5胜3平2负，没有赢过真正的强队，打威尔士是靠点球大战晋级的。
意大利近10战7胜1平2负，输的两场是对挪威。加图索上任后，意大利打不那么强的球队，还是很稳的。
双方近5次交锋，波黑1平4负完全处于下风。
此战，加图索的球队应能在常规时间解决战斗，蓝衫军将时隔12年重返世界杯的舞台。
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