面对美国各地机场排起的长龙和航班延误，旅客们表示，他们对那些因国土安全部停摆而受到牵连的航空工作人员深表同情。他们对华盛顿政客任由这种局面发生感到极为沮丧。
45岁的得克萨斯州沃思堡居民莉萨贝丝·加尔萨-加西亚在圣地亚哥国际机场排队等候时，谈到美国运输安全管理局的安检人员说：“这些人受到的折磨已经够多了。”她补充道：“我们不想再看到另一次‘9·11’事件。……我希望这些人能拿到薪水。”
美国总统唐纳德·特朗普周五签署了一份备忘录，指示国土安全部向运输安全管理局的员工发放工资。自2月14日该机构停摆以来，这些员工一直未能领到薪水。根据一名该机构官员分享的内部电子邮件，预计员工们将从周一开始收到大部分欠薪。
此前，众议院否决了参议院通过的一项妥协方案，该方案原本计划为除美国移民海关执法局以及美国海关和边境保护局之外的所有国土安全部下属机构提供资金。在众议院发难后，特朗普签署了上述备忘录。一位高级政府官员透露，这笔资金将来自特朗普于7月签署成法的减税和支出法案，即所谓的“一项宏大而绝美的法案”。
至于为何特朗普直到现在才签署补发工资的措施，一位白宫高级官员解释称，政府进行了一项“漫长的审查过程”，并最终“找到了一条走出危机的途径”。
该官员将政府停摆的责任归咎于民主党人，并表示：“美国的航空旅行已处于崩溃的边缘。”面对停滞不前的国会，总统采取了果断的行动。
这一僵局导致运输安全管理局的员工不得不依靠家人、朋友和食品银行的善意来维持生计。值得一提的是，这些员工在去年也曾经历过一次漫长的政府停摆。旅客在机场也面临着长达数小时的等待，部分地区的安检队伍甚至排到了大门外。
机场的旅客表示，他们清楚虽然排长队令人烦恼，但那些联邦政府雇员的处境要糟糕得多。
“他们不应该拿不到工资，”圣地亚哥居民弗兰克·奥伯伦说道。当时他正和妻子露丝从得克萨斯州奥斯汀旅行归来。
露丝表示，她在奥斯汀亲眼看到旅客将礼品卡递给运输安全管理局的安检人员，希望能帮助他们熬过停薪期。
这对夫妇是共和党选民，也是特朗普的支持者。他们表示，这场资金争夺战不会改变他们的政治立场。作为一名退休的州惩教官员，弗兰克直言自己并不怪罪特朗普。
“这真的不是他的责任，”他指出，国会才掌握着拨款的权力。
周日，59岁的弗吉尼亚州亚历山大市居民戴维·古德斯皮德正准备从罗纳德·里根华盛顿国家机场乘机离开。他评论道：“未能为运输安全管理局提供资金，是国会的失职。”他们赋予了总统太多的权力。拨款的权力掌握在国会手中。……而唐纳德·特朗普一直在施压国会的共和党领导层，要求他们拒绝提供这笔资金。”
同样在里根国家机场的63岁佛罗里达州居民戴维·西蒙斯表示：“我怪他们所有人。解决这个问题是他们的本职工作，但他们却无所作为。”
他补充说：“如果非要选一边的话，我更怪民主党人。扣留运输安全管理局的资金，与他们抗议的议题根本风马牛不相及。”
西蒙斯进一步解释道：“我明白你们不喜欢移民海关执法局的所作所为。我并不是说这种抗议不合理。我只是觉得他们是在杀鸡儆猴。他们通过攻击这个群体，来换取他们想要的改变。”
在上一次政府停摆期间，NBC新闻于10月份进行的一项民意调查显示，选民更多地将僵局归咎于特朗普和国会共和党人。与过去30年来该机构调查过的历次政府停摆相比，此次指责民主党人的选民比例达到了历史最高点。
接受NBC新闻采访的民主党人则将更多责任推给特朗普。不过，人们对国会以及联邦政府内部缺乏协作能力的失望情绪是普遍存在的。
81岁的帕特里夏·赖特是来自纽约州锡托基特的民主党人，她当时正在约翰·F·肯尼迪国际机场排队。她直斥机场的状况“荒谬至极”，并表示“在我看来，我们的总统难辞其咎”。
赖特呼吁：“让我们协同努力，互相配合，让一切恢复正常。在油价不断上涨的情况下，我们还要应付这些排队长龙，这简直太疯狂了。感觉所有事情都在走向崩溃。”
米拉杰·肖-哈德森同样将矛头指向特朗普，并强调“这些运输安全管理局的安检人员在坚守岗位，完全没有理由拿不到薪水”。28岁的肖-哈德森是一名来自加利福尼亚州奥克兰的民主党人，当时她也在肯尼迪国际机场。她表示：“我们需要每个人都去投票，因为现在的局面绝对不行。”
她补充道：“我们需要一个新的国会，一个新的政府。我们需要一位新总统。我还没有孩子，但我绝对不想在目前的经济环境下抚养后代，这甚至还没把高昂的油价计算在内。”
49岁的新泽西州蒙特维尔居民艾梅·西梅乌斯则表示，他不确定到底该由谁来承担责任。西梅乌斯是一名民主党人，但他并没有在2024年大选中投票。“我能理解左翼为什么不愿意签署这项法案，尽管我认为两党中都缺乏真正的领导者，”他分析道。
“没有人愿意挺身而出解决问题。当这个国家由唐纳德·特朗普掌舵，而你身处政治光谱的另一端，你自然不想认同他。对民主党人来说，这确实是个两难的处境，即便这种做法可能会把事情搞砸。”
65岁的俄克拉何马州塔尔萨居民马歇尔·斯奈德在里根国家机场直言：“他们所有人都需要照照镜子。”我简直不敢相信，参众两院里535个成年男女，竟然连一个协议都达不成。
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