日本空自首次近距离观摩新型运-9反潜机，看着机组驾机在东海上空绕飞巡逻开展作业的画面。空自飞行员干着急，只能一边拍照片一边伴飞，还没意识到自己也被运-9拍下了视频。
当地时间3月30日，日本防卫省统合幕僚监部在社交媒体上发布消息，称日本航空自卫队西南航空司令部的一架战斗机，对一架飞越东海的中国军用巡逻机采取了跟踪监视措施。
通过对机体外形进行对比，空自发现这是一架全新型号的反潜巡逻机，即去年九三阅兵上曝光的运-9反潜巡逻机。
这是空自首次近距离拍到运-9反潜巡逻机，和过去的运-8反潜巡逻机相比，运-9反潜机外形最大的变化，是取消了机头下方的大型雷达罩，对海搜索雷达挪到了视野更好的机鼻内，同事机尾位置的磁异常探测器更换为了更大尺寸的新型号。
西方军事学界将运-9反潜机称为国产第二代反潜巡逻机，推测水下探测性能可以与美国P-8A海神反潜巡逻机相当。
之所以要强调水下探测性能，是因为运-9反潜巡逻机仍然使用运-9A平台，而P-8A 是波音-737 800平台。
平台的性能差距在一定程度上限制了运-9反潜机的使用灵活性，好在这并不会影响运-9反潜机在专业领域中的优势。
自去年九三阅兵官宣服役以来，外界非常关注运-9反潜机的动向。究其原因是该型反潜机能极大地增强东海舰队的反潜能力，给西太美军以及日本自卫队的水下力量带来严峻挑战。
这一点从运-9反潜机换装新一代搜潜装备中就有所体现。
对强调水下隐蔽性的现代潜艇来说，静音性能可以靠更合理的艇体外形设计、效果更好的消声瓦等多种手段提升。
设计一款噪声水平达到“大洋黑洞”级别的潜艇，对中美俄德日等拥有丰富潜艇设计经验的国家来说，虽然不是简单到信手拈来，但也谈不上有多困难。
例如日本海自的大鲸级、苍龙级、亲潮级等常规动力潜艇，性能放在世界上都数一数二，长期被认为是日本海自挑战中国海军的关键装备。
美国海军的弗吉尼亚级、海狼级攻击核潜艇就更不用说了，“大洋黑洞”这个形容词最开始就是用来形容美军潜艇的。
许多西方军事专家预测随着潜艇技术不断发展，未来海战中水面舰艇的生存环境会变得愈发恶劣。
普通的舰载声呐设备难以在安全距离上发现潜艇，让潜艇可以在交战中掌握开火主动权。
如果水面舰船祭出拖曳声呐等其他强化反潜探测能力的声呐设备，又需要舰船保持低速航行避免产生噪音干扰声呐运行，限制水面舰船编队的战略战术机动性，还是难以摆脱被动态势。
这也是新一代反潜巡逻机普遍加强磁异常探测器性能的理由。只要潜艇还是金属做的，那么在水下航行时，艇体就会和地球磁场产生反应，制造出磁异常点。
搭载磁异常探测器的反潜巡逻机，此时就可以根据磁场的异常变化，定位潜艇的大概位置，再对指定海域发射声呐浮标进行精准探测，大大提高了航空反潜作业的水下探测效率。
防卫省如此关心运-9反潜机在东海的首次“曝光”，不光因为这是自卫队第一次近距离拍到运-9反潜机，也是因为日本人发现运-9反潜机在东海上空不断画圈飞行，航线特征就像是运-9反潜机抓到了水下的一条“大鱼”。
防卫省公开的运-9反潜机航线图非常完整，说明空自战斗机伴随运-9反潜机飞了很长一段时间，眼睁睁看着解放军在搜索水下目标。
尽管空自飞行员无法判断水下是不是真的有东西，但这一行动足以让防卫省高层的拉响警铃。
解放军似乎也有意展示什么，没有驱离空自战机。反正空自飞行员也不可能来硬的，只能老老实实伴飞顺便拍点照片。
在拍照时，空自飞行员都没有意识到运-9反潜机机组也在用机载光电设备反过来拍空自战机。
从历史经验看，东海水下有不速之客并不奇怪，韩国海军、日本海上自卫队以及美国海军的潜艇经常在这里出没。
对东海舰队来说，抓外军潜艇是一线部队在东海训练时，突然“由训转战”的一大原因。
类似的情况在南海也极为常见，只是南海舰队要面对的水下威胁，从东海的美日韩三国都有，变成美军潜艇为主。
考虑到美日韩三国潜艇的活动频率，以及水下隐蔽性能。运-9反潜机要是真抓到了大鱼，美军潜艇和海自潜艇的概率是五五开，韩军潜艇的可能性不高。韩军的潜艇主要围绕日本海、黄海东部活动，东海来的不多。
当然不管是谁家的不速之客被抓到了，运-9反潜机的列装与曝光都标志着中国海军在加强东海方向的反潜力量。
解放军的制海权将得到进一步保障，确保潜在的对手在中国周边海域待不住，藏不好，走不掉。
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