创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
1989年深秋，东北。
我叫陈建军，那年二十五岁，从山东老家揣着几年攒下的积蓄，一头扎进了这片这片茫茫林海，做起了山货收购的生意。
那会儿的露水河，还带着大清围场残留的野性，镇小林多，到处都是背着猎枪、扛着山货的猎户，空气中飘着松脂和野兽皮毛的味道。
我租了一间不足十平米的小平房，一边收山货，一边跟着当地人学辨药材、识山珍。
合伙人老周，是个土生土长的本地人，五十多岁，他见我单身一人，又肯吃苦，就拉着我说：“建军，我给你介绍个人，老猎户王大山。他有个女儿叫秀莲，今年二十，模样周正，你要是能入了老猎户的眼，也算在这扎下根了。”
我一听这话顿时来了劲。
出来这么久，我确实确实想有个家。我连忙催着老周带我去见王大山，老周笑着摆手：“急什么？老猎户性子倔，眼光又高，能不能成，还得看你自己的本事。”
第二天一早，老周就带我往镇外的山村走。
那村子藏在山坳里，家家户户都是木刻楞的房子，院子里堆着晒干的山货，墙角立着猎枪和套索。王大山家就在村子最里头，院门是用粗松木搭的，上面挂着一串晒干的山核桃，一推就发出“吱呀”的声响。
院子里，一个穿着蓝布棉袄的老头正蹲在地上擦猎枪，他头发花白，背有点驼，但腰杆依旧挺直，手上布满老茧，指关节粗大，擦枪的动作娴熟而沉稳，眼神锐利，扫过来的时候，我竟莫名觉得浑身一紧。
老周笑着喊了一声：“王老哥，我带小陈来看你了。”
王大山抬起头，放下猎枪，上下打量了我一番，声音沙哑：“你就是那个收山货的山东小子？”
我连忙上前，恭恭敬敬地鞠了一躬：“王叔，我叫陈建军，以后还请您多关照。”我说话的时候，特意挺直了腰板，尽量让自己显得沉稳些。
老周在一旁打圆场：“王老哥，小陈这孩子踏实，好学，收山货也实在，不像有些外人，专坑咱们猎户。”
王大山没接话，又低下头擦猎枪，过了好一会儿，才慢悠悠地说：“踏实没用，在这露水河讨生活，光踏实不够，还得有胆量。我听说你单身？”
我心里一动，连忙点头：“是，王叔，还没成家。”
“我有个女儿。”王大山抬起头，说话时两眼紧紧盯着我，“你待会儿看看，要是不嫌弃想娶她，就得过我这关。”
我听了心里一阵狂喜，看来有戏。
王大山嘴角微微动了动，继续开口道：“我这关说难不难说容易也不容易，不用你比武，也不用你送礼，就问你一句，敢不敢跟我进一趟老林子去采几味药材，至少得待三天，说不定还要夜宿山里。”
那会儿的我，正是血气方刚的年纪，在老家就敢跟着人上山打野猪，来东北这几年，也跟着猎户进过几次山，胆量算不小。
我当即拍着胸脯，声音洪亮：“王叔，有什么不敢的！别说三天，就是一个月，我也陪您去！”
王大山眼中闪过一丝赞许，点了点头：“好，有种。不过我得提前告诉你，那片老林子，不是你去过的浅山能比的，里面有什么，谁也说不准，若是遇上危险，我可不一定能顾得上你。”
“王叔放心，我自己能照顾好自己，不会给您添麻烦。”我连忙说道。
就在这时，里屋传来一阵轻微的脚步声，一个姑娘端着一碗热水走了出来。
她扎着两条麻花辫，脸蛋是那种被深山的阳光晒出来的健康红晕，眼睛像山泉水一样清澈，穿着一件粉色的碎花棉袄，身姿窈窕，走路轻轻巧巧，看见我们脸颊微微一红，连忙低下头，把热水递到王大山面前：“爹，喝水。”
她就是秀莲。
看着她，我心跳一下子就快了，浑身都有些不自在，连说话都变得结巴起来：“秀、秀莲姑娘。”
秀莲抬起头，冲我浅浅一笑，又迅速低下头，小声说了一句：“陈大哥。”
她声音很轻柔很好听，是我喜欢的类型。
王大山看了看我，又看了看秀莲，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意：“秀莲，去收拾两件衣裳，后天一早，我和你陈大哥进山。”
秀莲愣了一下，随即点了点头：“好，爹。”说完，就端着空碗低着头走进了里屋。
从王大山家出来，老周拍着我的肩膀，笑着说：“小陈，老猎户对你印象不错，你得加把劲。不过这次进山你可得小心点，那片老林子，我都不敢轻易进，据说里面有不少邪乎事。”
我当时只当老周是在吓唬我，笑着说：“周哥，我不信那些邪乎的，这都是老一辈传下来的迷信，只要咱们小心点肯定没事。”
老周摇了摇头，一脸严肃：“你可别不当回事，露水河的老林子不简单。老猎户的师傅，就是三十年前在那片林子里出的事，没多久就没了。老猎户这一辈子，对那片林子，又敬又怕。”
我心里咯噔一下，想问老周具体是什么事，但老周却摆了摆手：“别问了，老猎户不想提，你也别多嘴，进山之后，一切都听老猎户的，别自作主张，记住了？”
我点了点头，心里虽然有了一丝不安，但一想到秀莲，心头的不安就被强压下去。
后天一早，天还没亮，我就背着提前准备好的干粮、水和手电筒，来到了王大山家。
王大山已经收拾好了，背着一个破旧的布包，里面装着采药材的工具，腰间别着猎枪，手里还拿着一把砍刀，砍刀的刀刃磨得锃亮，泛着冷光。
秀莲站在一旁，眼睛红红的，手里拿着一件厚棉袄，递给我：“陈大哥，山里冷，晚上宿营的时候，穿上这件棉袄，别冻着。”
我接过棉袄，心里暖暖的，看着秀莲认真地说：“秀莲，你放心，我一定会平安回来的。”
王大山咳嗽了一声，打断了我们的对话：“行了，别磨蹭了，天亮之前我们得赶到山口，不然等太阳出来，山里的雾气起来就不好走了。”
我们告别了秀莲，沿着村后的小路，朝着深山走去。
清晨的深山，雾气缭绕，能见度不足几米，脚下的落叶很厚，踩上去“沙沙”作响。
我跟在他身后，一边走，一边虚心地请教：“王叔，您看这地上的脚印，是什么野兽留下的？”
王大山蹲下身，用砍刀的刀尖指了指地上的脚印，说道：“这是狍子的脚印，你看，脚印细长，边缘整齐，说明这只狍子还很年轻，应该是昨天晚上从这经过的。”他又指了指旁边的一丛杂草，“你再看这个，杂草被踩倒了，但是没有被啃食的痕迹，说明它只是路过，没有停留。”
“原来是这样，”我恍然大悟，“王叔，您真是太厉害了，凭一个脚印就能知道这么多。”
王大山站起身，脸上露出一丝欣慰的笑容：“在山里待久了，自然就懂了。这些痕迹，都是山里的‘话’，你得学会听，学会看，不然，在山里走不了几步就会迷路。”
“我记住了，王叔，以后您多教教我。”我连忙说道。
王大山点了点头，继续往前走：“进山之后，有几个规矩，你得记牢了。第一，不许乱砍乱伐，不许随意采摘药材，山里的一草一木，都有灵性，得敬畏；第二，不许大声喧哗，尤其是在密林里，容易惊动野兽，也容易惊动一些不干净的东西；第三，晚上宿营，不许乱点火，不许随便离开营地，更不许对着深山喊名字。”
我心里一紧，连忙点头：“王叔，我都记牢了。”
我们走了整整一个上午，雾气渐渐散去，太阳透过树叶的缝隙，洒下斑驳的光影。
王大山停下脚步，看了看四周，说道：“差不多了，前面就是我们要找的地方，那几味药材，就在这片密林里。”
我顺着他指的方向看去，只见前面的密林愈发茂密，树木高大挺拔，遮天蔽日，阳光很难穿透，里面黑漆漆的，透着一股诡异的气息。
我心里隐隐有些发怵，但还是硬着头皮，跟着王大山走了进去。
密林里空气潮湿，弥漫着一股腐叶和泥土的味道。
王大山走得很慢，眼神警惕，手里的砍刀时不时地拨开挡路的杂草和树枝。我紧紧跟在他身后，手里也攥着一把小砍刀，手心全是汗。
没过多久，王大山停下了脚步，蹲下身，拨开一丛杂草，只见杂草下面长着几株翠绿的植物，叶子呈椭圆形，叶片上带着细小的绒毛。
“找到了，就是这个，”王大山脸上露出一丝笑容，“这是刺五加，能安神、抗疲劳，还有那边的五味子，都是难得的好药材。”
我凑过去一看，果然，在刺五加不远处，长着几株红色的果实，一串串的，像小葡萄一样，晶莹剔透。
“王叔，这就是五味子啊，我只在药材铺里见过晒干的，还是第一次见新鲜的。”我说道。
“嗯，新鲜的五味子药效更好，”王大山一边说着，一边拿出小铲子，小心翼翼地挖着刺五加，“挖的时候，要小心点，别伤了根茎，不然下次就长不出来了。”
我也学着他的样子，拿出小铲子，小心翼翼地挖着五味子，心里暗暗庆幸，看来这次进山比我想象中要顺利得多，根本没有老周说的那么可怕。
我们挖了大约一个多小时，就把需要的药材都挖齐了，装了满满一布包。
王大山把布包背好，皱了皱眉，脸色变得严肃起来，嘴里念叨着：“不对劲，太不对劲了。”
我愣了一下，问道：“王叔，怎么了？哪里不对劲？”
王大山抬起头，扫视着四周，眼神里带着一丝警惕和不安：“你有没有觉得，这片林子太静了？我们挖了这么久，别说野兽了，就连一只鸟都没见到，这不是正常的情况。”
我仔细听了听，果然，周围静得可怕，除了风吹树叶的“沙沙”声，再也没有其他声音。但我还是没太在意，笑着说：“王叔，您是不是多疑了？可能是我们来得太早，野兽都还没出来。”
王大山摇了摇头，脸色依旧严肃：“这片林子，以前是老围场的一部分，里面野兽多，鸟也多，就算是冬天，也能听到野兽的嚎叫，今天太反常了。”
“可能是我们运气好，刚好赶上野兽都不在吧，”我笑着说道，“王叔，药材都挖齐了，我们是不是可以下山了？”
王大山犹豫了一下，看了看天色，说道：“现在已经是下午了，要是现在下山，走到山口天就黑了，山里夜路不好走，不如我们先在前面的大树下休息一会儿，等月亮出来再夜行出山。”
我点了点头：“好，都听您的。”
我们走到不远处的一棵大松树下，这棵松树非常粗，需要两个人手拉手才能抱住，树枝茂密，像一把巨大的伞，能挡住月光。
我们坐在树下，拿出干粮和水，慢慢吃了起来。我一边吃，一边跟王大山请教山里的趣事，王大山一开始还很警惕，后来渐渐放松了下来，跟我讲了一些他年轻时进山狩猎的经历，讲他如何用一把猎枪，打下一头黑熊，讲他如何在山里迷路，靠吃野果和喝山泉活了下来。
我听得入了迷，越发敬佩王大山，觉得他真是个了不起的人。心想，要是能娶到秀莲，跟着王叔好好学，以后在这露水河，一定能闯出一番名堂。
不知不觉天就黑透了，月亮慢慢升了起来，洒下清冷的月光，透过树叶的缝隙，洒在地上形成斑驳的光影。
王大山站起身，伸了个懒腰，说道：“差不多了，我们出发吧，争取在半夜之前走出老林子，到山口的破庙里休息一晚，明天一早就下山。”
我点了点头，站起身，拍了拍身上的落叶，跟着王大山准备出发。就在这时，一阵微风吹过，树上突然飘落一撮白毛，轻飘飘的，落在了我的手背上。
那白毛很软，像棉花一样，颜色雪白，没有一丝杂质，我下意识地用手摸了摸，心里还在疑惑，这是什么东西的毛。
可就在这时，王大山看到了我手背上的白毛，脸色瞬间变得惨白，眼睛瞪得大大的，脸上露出了惊恐的表情，像是看到了什么极其可怕的东西。
“快！逃命！快跑！”
王大山大喊一声，声音沙哑，带着一丝颤抖，不等我反应过来，他就一把抓住我的手腕，拉着我拼命地朝着林子外面跑去。
我被他拉得一个趔趄，手里的手电筒都掉在了地上，心里又惊又疑，大声喊道：“王叔！王叔！怎么了？到底怎么了？那只是一撮白毛啊，至于这么害怕吗？”
“别问！别说话！快跑！”王大山的声音越来越急，他的手冰凉，还在不停地颤抖，显然是吓得不轻。
我不敢再多问，只能拼命地跟着他跑。
周围的树木飞速地向后倒退，风声在耳边呼啸，像是有什么东西在后面追赶我们。我心里越来越慌，不知道到底发生了什么，也不知道那撮白毛到底是什么，为什么会让经验丰富的王大山如此害怕。
我们跑了整整两个小时，我跑得气喘吁吁，双腿发软，胸口像要炸开一样，实在跑不动了，拉着王大山的胳膊，大口大口地喘着气：“王叔……王叔……我……我跑不动了……我们……我们停下来歇歇吧……”
王大山也跑得满头大汗，脸色依旧惨白，他停下脚步，回头看了看身后的林子，眼神里依旧带着惊恐，确认身后没有什么东西追来，才松了一口气，扶着一棵大树，大口大口地喘着气。
我瘫坐在地上，浑身无力，嘴里不停地喘着气，过了好一会儿，才缓过劲来，看着王大山，急切地问道：“王叔，到底怎么了？那撮白毛到底是什么？您为什么这么害怕？”
王大山坐在地上，双手抱着头，沉默了很久才缓缓抬起头，脸色依旧很难看，声音沙哑地说道：“那不是普通的白毛，那是山魈的毛。”
“山魈？”我愣了一下，“王叔，山魈是什么东西？”
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