创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

1991年的十月，中国大地早已被秋意浸透。东北的杨树落了满地金黄，早晚得套上薄外套才敢出门；北京的风带着干爽，吹在脸上不凉不燥，正是一年里最舒服的时节。可这份惬意，在深圳压根找不到半分踪影——这座南方的新兴城市，仿佛被老天爷按下了“恒温键”，没有冬天的概念，哪怕是十一月份，日头依旧毒得厉害，正午时分走在街头，汗水能顺着脖颈往下淌，黏在衬衫上，黏得人心里发慌。

乔巴就是在这样一个闷热的午后，叼着烟靠在中盛表行的门框上，看着来往匆匆的人群。他来加代身边不过半个月，却已经把自己彻底融进了这个圈子。左帅的豪爽、徐远刚的憨厚、江林的精明，还有邵伟的活络，他都摸得门儿清。加代在酒桌上特意拍着他的肩膀介绍：“这是乔巴，我兄弟，以后跟咱一起混。”那会儿大伙儿都没太设防，左帅还笑着给乔巴倒了杯酒，说“以后有事儿尽管吱声”，唯独江林，端着酒杯没说话，眼神里藏着几分警惕，后来趁着乔巴去洗手间，偷偷拉着加代嘀咕：“哥，这小子看着面善，眼神里却藏着股子野劲儿，一肚子鬼主意，咱得防着点。”

加代闻言，拍了拍江林的肩膀，语气沉稳：“江林啊，咱混江湖的，疑人不用，用人不疑。既然我认他这个兄弟，就信他的为人，好好处，别瞎琢磨。”江林还想再说点什么，见加代态度坚决，也只能把话咽回肚子里，只是往后看乔巴的眼神，始终带着几分戒备。

转天上午，加代把乔巴叫到了表行的里屋。乔巴特意换了身新的的确良衬衫，头发梳得油亮，看着比刚来时精神了不少，一进门就恭恭敬敬地喊：“代哥，您找我？”

加代指了指身边的两个伙计，又指了指窗外：“小八，你也知道，哥就俩买卖，一个表行，一个游戏厅。表行清净，就是得细心，盯着点货物和账目；游戏厅乱，鱼龙混杂，时不时就有小混混闹事，得能镇得住场子。你想在哪儿待着？自己选。”

乔巴心里清楚，这是加代在试探他，他立马挺直腰板，一脸诚恳：“哥，我搁哪儿都行，全听您安排！您让我去表行，我就把账目算得明明白白，一根针都不会差；您让我去游戏厅，我就把那些小混混收拾得服服帖帖，保证没人敢来闹事。”

加代看着他这副模样，嘴角露出一丝笑意：“行，那你就灵活点，哪儿缺人你就往哪儿补，有啥难处、有啥想法，随时跟哥说，别藏着掖着。”

从那天起，乔巴就成了加代手下最“忙”的人。表行进货、盘账，他主动凑上去帮忙，学得有模有样；游戏厅有人耍横、闹事，他抄起旁边的木棍就冲上去，下手狠辣，却又留着分寸，既镇住了场面，又没闹出人命。左帅和徐远刚都挺喜欢这个小兄弟，觉得他能干、懂事，唯独江林，依旧对他心存芥蒂，时不时就旁敲侧击地提醒加代，别太信任乔巴。

可乔巴这人心气极高，压根不满足于跟在江林、左帅他们屁股后头打打下手、跑跑腿。他心里装着“干大事”的念头，每天看着加代坐在表行里，就能有源源不断的收入，看着左帅、江林跟着加代，走到哪儿都有人恭敬地喊“哥”，他心里就像着了火——他不想一辈子做别人的小弟，他想有自己的地盘，有自己的兄弟，想让别人也恭敬地喊他一声“乔巴哥”。

在加代这儿混了一个礼拜，乔巴就开始琢磨开了。晚上躺在游戏厅的休息室里，听着外面机器的轰鸣声，他翻来覆去睡不着：“这么混下去，啥时候才能出人头地？靠代哥赏口饭吃，永远只能是个小弟，成不了气候。”

第二天一早，乔巴就鼓起勇气找上加代。那会儿加代正在表行里擦拭一块进口手表，乔巴站在他身后，犹豫了半天，才开口：“哥，我想自己折腾点事儿。”

加代手上的动作没停，头也没抬地问：“自己折腾？你说说，你想折腾啥？你现在啥本钱都没有，没人脉，没资金，就凭着一股冲劲，能折腾出啥名堂？先踏实混阵子，等你攒够了本钱，摸清了门路，哥再支持你。”

乔巴挠了挠头，脸上露出几分不好意思：“哥，我知道我现在没啥本事，可我总觉得，天天在您这儿白吃白喝、白拿您的工资，心里不踏实。您让我出去晃晃，看看深圳的行情，找找有没有商机，就算赚不到钱，也能长长见识，行不？”

加代停下手上的动作，抬头看了乔巴一眼，从他的眼神里，看到了一股不服输的劲儿，也看到了几分野心。他向来不拦着兄弟发展，毕竟混江湖，多闯闯才能有出息，于是点了点头：“行，你尽管去闯，放手去干，有啥困难、有啥麻烦，随时给哥打电话，哥给你撑腰。”

得到加代的许可，乔巴像是挣脱了束缚的鸟儿，当天下午就揣着身上仅有的几百块钱，出了表行。罗湖区、福田区，凡是人多、热闹的地方，都留下了他的身影。深圳火车站更是他常待的地方，这里鱼龙混杂，有背着行囊来深圳淘金的年轻人，有穿着西装革履的老板，也有游手好闲的小混混。乔巴靠在火车站的柱子上，看着眼前大包小包、行色匆匆的人群，心里渐渐有了主意：“想干大事儿，一个人绝对不行，浑身是铁，能打几根钉？身边必须有兄弟撑着，有自己的人手，才能站稳脚跟。”

他开始在火车站物色兄弟，挑人的眼光贼准，不看长得多壮，不看嘴巴多甜，只看两点——实诚、能打，而且得是那种走投无路、愿意跟着他拼命的人。没过两天，他就盯上了一个推车送货的小伙儿。那小伙儿穿着洗得发白的工装，皮肤黝黑，身材结实，推着一辆装满货物的手推车，满头大汗，却依旧咬牙坚持着，看着格外实诚。乔巴凑了过去，递给他一根烟，脸上露出友善的笑容：“兄弟，歇会儿吧，抽根烟。”

小伙儿愣了一下，赶紧停下手里的活儿，双手接过烟，恭恭敬敬地说：“谢谢大哥。”他擦了擦脸上的汗水，点燃香烟，猛吸了一口，脸上露出一丝满足。

“老家哪儿的？”乔巴随口问道。

“回大哥，我老家是辽宁铁岭的，叫明远。”明远挠了挠头，语气有些腼腆，“来深圳快半年了，没找到啥好活儿，就靠推货挣口饭吃，勉强糊口。”

“一个月能挣多少？”

“二三百块吧，除去房租和吃饭，基本上剩不下啥。”明远的语气里带着几分无奈，“这活儿累，还不挣钱，可我没啥文化，也没啥本事，只能干这个。”

乔巴拍了拍他的肩膀，语气诚恳：“兄弟，跟我混呗，别干这苦差事了。跟着我，以后保你吃香的、喝辣的，不用再靠推货受累，每月挣的钱，比你现在多好几倍，咋样？”

明远眼睛一亮，脸上露出不敢置信的神色：“大哥，您说的是真的？我跟您混，真能挣那么多钱？”他孤身一人在深圳，无依无靠，试错成本极低，与其天天靠推货受累，不如跟着这个看着挺讲义气的大哥试试。

“我乔巴说话，一口唾沫一个钉，绝不骗你。”乔巴拍着胸脯保证，“只要你跟着我好好干，以后少不了你的好处。”

“行！哥，我跟你混！”明远当即就答应了，脸上露出激动的神色，“我还有个朋友，叫小风，也是铁岭来的，脑子活，体格也壮，打架特别厉害，我介绍给你认识？他现在也在火车站附近打零工，过得也不容易。”

乔巴一听，心里乐开了花，连忙说：“求之不得！多一个兄弟，多一份力量，你赶紧把他叫过来，咱哥仨认识认识。”

明远立马放下手里的手推车，跑去找小风。没一会儿，就领着一个身材高大、眼神锐利的小伙儿回来了。小风穿着一件黑色的背心，露出结实的胳膊，脸上带着几分桀骜不驯，一见到乔巴，就恭恭敬敬地喊了一声：“哥！”

乔巴知道，想笼络住这帮穷兄弟，光靠嘴说不行，得下血本。当天下午，他就带着明远和小风去了商场，给俩人各买了一身新衣服、一双新皮鞋，又带着他们去了深圳当时最火的饭馆，点了一桌子好酒好菜。那年代，BB机还是稀罕物，能有一部BB机，绝对是有面儿的象征。酒过三巡，乔巴从兜里掏出自己的BB机，“啪”地拍在桌子上，语气大气：“这玩意儿，你们拿着，我有事呼你们，你们就立马过来，不许耽误。”

明远和小风看着桌上的BB机，眼睛都看直了，脸上露出震惊的神色：“哥，这是BB机？这玩意儿老贵了吧？您真给我们？”

“多大点事儿，不就是一部BB机嘛。”乔巴摆了摆手，又从兜里掏出一沓现金，给俩人一人塞了500块钱，“这500块钱，你们拿着，先买点自己需要的东西，以后跟着我，少不了你们的钱花。”

那年代，普通工人一个月的工资也就一百多块钱，500块钱，相当于他们好几个月的工资。明远和小风拿着钱，激动得手都在抖，当场就“噗通”一声跪在地上，对着乔巴磕了个头，齐声喊：“大哥！以后我们就跟着您了，您让我们干啥，我们就干啥，上刀山下火海，绝不皱一下眉头！”

乔巴赶紧把俩人扶起来，脸上露出满意的笑容：“起来吧，都是兄弟，不用这么客气。以后好好干，哥不会亏待你们的。”

有了明远和小风这两个得力小弟，乔巴更有干劲了。每天一早，他就带着俩人在深圳的大街小巷转，寻找商机。加代每次见到他，都会笑着问：“小八，天天瞎晃啥呢？有没有找到啥好门路？”

乔巴总会打个哈哈，笑着说：“哥，我正在火车站周边转呢，瞅着有没有能干的买卖。您放心，我指定好好努力，跟您混出个人样来，不给您丢脸！”

可江林，依旧对乔巴不放心，每次加代提起乔巴，他都会忍不住念叨：“哥，这小子看着就不稳定，天天在外边瞎晃，不知道在琢磨啥，跟个定时炸弹似的，说不定哪天就会给咱惹出大麻烦来。”

加代却不以为意，摆了摆手：“让他折腾去，年轻人嘛，有野心是好事。我倒要看看，他能搞出啥名堂来。就算真惹出麻烦，有哥在，也能帮他摆平。”

这天下午，乔巴带着明远和小风，在离中盛表行不远的地方转，无意间就走到了向西村。一进向西村，乔巴的眼睛就亮了——这地方，简直就是个“聚宝盆”。作为深圳有名的城中村，这里说白了就是红灯区，两边全是KTV、夜店、带小姐的酒店，还有各种各样的小吃摊，人声鼎沸，灯火通明，哪怕是下午，也有不少人进进出出，一派热闹景象。

乔巴站在村口，看着眼前的一切，心里暗骂了一句：“操！这地方太他妈香了！这么多娱乐场所，每天得挣多少钱？要是能把这儿的保护费给拿下来，以后别说在代哥跟前站稳脚跟，就算是自己单干，也能发大财！”

他转头跟身边的明远和小风说：“看见没？咱要是能把这儿的保护费给拿下来，以后在代哥跟前，咱就彻底站稳脚了，再也不用看别人的脸色，以后吃香的、喝辣的，再也不用愁了！”

明远和小风也看呆了，连忙点头：“大哥，您说咋干，我们就咋干！”

乔巴这人做事，向来贼拉果断，一旦定了主意，就立马行动。他带着明远和小风，挨家挨户地摸底，看看每家店的规模、生意好坏，还有老板的脾气秉性。转了一圈下来，他把目标锁定在了村里最大的一家夜总会——百乐天。这家夜总会规模最大，装修最豪华，生意也最火爆，门口停满了各种各样的小汽车，一看就不是普通人家能消费得起的。

乔巴整了整身上的衬衫，叼着烟，带着明远和小风，大摇大摆地走了进去。夜总会里人山人海，震耳欲聋的音乐让人耳膜发疼，五彩斑斓的灯光闪烁着，男男女女在舞池里肆意扭动着身体，空气中弥漫着烟酒和香水的味道。乔巴眼神扫过全场，心里更加确定，这地方，绝对是块肥肉。

他刚进门，一个穿着西装、满脸堆笑的小经理就颠儿颠儿地跑了过来，恭敬地问：“大哥，几位呀？要不要找个包厢？还是在大厅坐？”

乔巴叼着烟，抬了抬下巴，语气傲慢：“就我一个人。给我找个最好的位置，大厅最前排的那种。”

小经理眼睛一亮，立马明白了，这是个大客户。大厅最前排的位置，是整个夜总会最显眼、最豪华的位置，消费也最高，一般老百姓压根消费不起。他连忙点头哈腰：“好嘞大哥！您这边请，我这就带您过去！”

小经理领着乔巴，穿过人群，来到大厅最前排的位置坐下。乔巴心里门儿清：想干大事儿，就得下血本。你花50块钱，还想他妈买奔驰奥迪？做梦呢！只有舍得花钱，才能让别人重视你，才能摸清对方的底细。

刚坐下，一个穿着制服的服务员就凑了过来，脸上带着甜美的笑容：“大哥，喝点啥酒？要不要找个老妹儿作陪？我们这儿的老妹儿，又漂亮又会来事儿。”

乔巴摆了摆手，语气冷淡：“我不好女色，不用找老妹儿。把你家最好的酒、最好的菜全上上来，别问价，多少钱都行，只要快。”

服务员乐疯了，立马点头：“好嘞大哥！您稍等，我这就去安排！”说完，转头就冲着后厨的方向大喊：“来大客户了！赶紧把茅台和澳洲龙虾端上来，再把咱这儿最好的菜都上一遍！”

没一会儿，好酒好菜就摆满了一桌子——茅台、红酒、澳洲龙虾、鲍鱼、海参，应有尽有。乔巴翘着二郎腿，叼着烟，一边抽着烟，一边漫不经心地打量着四周，派头十足，活脱脱一副大老板的模样。

他冲不远处的小经理招了招手：“小伙儿，过来。”

小经理立马跑了过来，满脸堆笑：“大哥，您吩咐。”

“陪我喝两杯。”乔巴从兜里掏出500块钱，递到小经理手里，“这钱拿着，陪我喝尽兴了，还有好处。”

小经理眼睛都直了，500块钱，相当于他一个月的工资，他连忙接过钱，揣进兜里，客套话都省了，立马坐在乔巴对面，拿起酒杯：“大哥，我敬您！您想喝多少，我就陪您喝多少！”

乔巴喝了一口酒，慢悠悠地问：“我问你，这条街，有没有人收保护费？”

小经理愣了一下，随即摇了摇头：“保护费？啥是保护费？大哥，我们这儿从来没人来收保护费啊。不过咱老板是外地来的，胆儿比较小，以前店里偶尔也会有人闹事儿，每次都是花钱私了，不敢得罪人。”

“你老板今天在吗？”乔巴又问。

“不在不在，老板今天去外地进货了，明天才会回来。”小经理连忙回答。

乔巴又从兜里掏出500块钱，递给小经理：“这钱你也拿着。以后我来这儿，你多配合我，别跟我耍花样。等你老板回来了，第一时间帮我喊他下来，就说有个大老板找他谈合作，知道吗？”

“没问题！大哥您放心！”小经理揣着钱，笑得合不拢嘴，连忙点头，“等老板明天回来了，我立马就喊他下来见您，绝对不耽误您的事儿！”

当天晚上，乔巴光小费就给了1000块，连吃饭带消费，一共花了好几千块。他走了以后，小经理跟身边的同事感慨：“这大哥也太他妈有钱了，比那些开厂的老板都大方，出手就是上千块，以后可得好好伺候着！”

离开百乐天，乔巴又带着明远和小风，去了向西村的另外几家场子，用同样的方法，给经理塞钱、套近乎，摸清了各家场子的底细。越摸，乔巴心里越有底：要是能把向西村的保护费拿下来，一年挣几百万跟玩儿似的，到时候，他在加代跟前，就能彻底站稳脚，甚至能成为加代手下最得力的兄弟，拥有自己的地盘和势力。

晚上，乔巴回到中盛表行，加代正和江林坐在里屋喝茶。一见到乔巴，加代就问：“小八，今天跑哪儿去了？有没有找到啥眉目？”

乔巴眼睛发亮，凑到加代身边，压低声音：“哥，我相中个好地方——向西村。您知道那儿不？是深圳有名的红灯区，全是KTV、夜总会，生意特别火爆。要是咱能收那儿的保护费，指定能发大财，以后咱就再也不用靠表行和游戏厅这点收入了！”

加代皱了皱眉，语气严肃：“小八，不该咱挣的钱，别碰。咱现在根基还不稳，得求稳，先把表行和游戏厅管好，一步一步来，别急于求成。向西村那地方，鱼龙混杂，各路势力都盯着呢，咱要是贸然进去，容易惹出大麻烦，到时候得不偿失。”

“我知道了哥。”乔巴嘴上应着，心里却压根没听进去——他已经铁了心，一定要拿下向西村，这是他出人头地的最好机会，他绝对不会放弃。

转天一早，乔巴就又去了百乐天。刚到门口，小经理就老远就喊了起来：“大哥，您来啦！今天老板回来了，就在楼上办公室呢，我这就去喊他下来！”

乔巴摆了摆手：“不急，还是老样子，好酒好菜先上上来，等会儿我再跟你老板好好谈谈。”

“好嘞大哥！”小经理颠儿颠儿地跑上楼，对着老板办公室的门“铛铛铛”敲了起来。百乐天的老板姓陈，是个胖乎乎的中年人，本地人，看着就没什么心眼儿，一开门就问：“咋咋呼呼的，出啥事儿了？”

“陈哥，楼下有个大老板！这几天搁咱这儿消费好几万了，说要见您，还说自己是干投资的，想在向西村投点资，跟您谈谈合作！”小经理说得邪乎，生怕陈老板不重视。

“消费好几万？”陈老板眼睛一亮，脸上露出惊喜的神色，“还有这等好事？人呢？带我下去瞅瞅！”他这辈子，就想着多挣点钱，既然有大老板想投资，他自然不会放过这个机会。

陈老板跟着小经理，一瘸一拐地走下楼——他小时候得过小儿麻痹，一条腿不太方便。老远就瞅见乔巴正翘着二郎腿，叼着烟，坐在大厅最前排的位置，派头十足。小经理赶紧指了指乔巴：“陈哥，就是那位！连续来三天了，一天比一天消费高，一看就是个大老板！”

陈老板快步迎了上去，伸出胖乎乎的手，脸上堆着笑容：“兄弟，久等了！我姓陈，是这儿的老板，陈建国。不知道兄弟怎么称呼？”

乔巴慢悠悠地起身，伸出手，轻轻跟他握了握，语气平淡：“陈老板，幸会。我姓乔，乔巴。我是外地来的，想在深圳投点资，转来转去，就瞅着向西村这儿热闹，商机多，所以想来看看，能不能找个合作的机会。”

“可不是嘛兄弟！”陈老板坐下就吹了起来，“咱向西村，可是深圳最热闹的地方，全是娱乐项目，早就成型了，每天来消费的人不计其数，绝对是块风水宝地！不过兄弟，现在进来怕是晚了，这儿的场子都已经满了，没什么空地方给你折腾了。”

乔巴偷偷看了眼表——还差三分钟就到晚上八点，他安排的戏，该开始了。他赶紧打岔：“陈老板，我瞅着门口那边好像有块空档，你陪我出去瞅瞅呗？要是合适，我就盘下来，开个新的夜总会，到时候，还得请陈老板多照应。”

“哪有什么空档？我天天在这儿转，门儿清！”陈老板嘴上不乐意，架不住乔巴“大老板”的身份，还是起身了，“行，兄弟，我陪你溜达一圈，让你死了这份心，也让你看看，咱向西村的生意有多火爆。”

俩人刚走出百乐天大门，乔巴就对着马路对面的面包车使了个眼色。早就埋伏在对面的明远，立马晃悠着走了过来，假装路过，正好撞在乔巴和陈老板跟前，还故意说了一句：“哎呀，不好意思，不好意思，没看见。”

就在这时，“吱——嘎！”一声刺耳的刹车声响起，一辆面包车一脚急刹，停在了路边。小风拎着一把五连发猎枪，从车上跳下来，对着天上“砰砰砰”就是三枪，枪声在热闹的向西村格外刺耳，周围的人瞬间吓得四散奔逃，尖叫声、哭喊声此起彼伏。

陈老板吓得一哆嗦，腿都软了，差点瘫倒在地上，声音都在发抖：“操！这他妈是干啥的？！开枪了？这是要杀人啊？”

乔巴故意拽着他的胳膊，语气平静：“陈老板别怕，咱看看热闹，估计是哪伙人在闹事，跟咱没关系。”嘴上这么说，他的眼睛却紧紧盯着小风的动作，生怕他演砸了。

小风举着猎枪，对准明远，扯着嗓子骂道：“你妈的，欠我的保护费，啥时候给？！都拖了一个月了，你是不是想找死？！”

明远赶紧装作害怕的样子，双手抱拳，连连求饶：“大哥，我错了，我错了！我这就给，我这就给您凑钱，您别开枪，别杀我！”

“给个屁！”小风冲车上喊了一声，“都下来！给我把这小子绑走，看他还敢不敢欠我保护费！”

四个雇来的小孩儿，从面包车上跳下来，手里拎着麻袋，冲过来“哗啦”一下，就把明远的头套住了，然后架着他，往面包车上一推。刚关上门，就听见车里传出明远的惨叫：“操！我的腿！我的腿断了！大哥，我错了，我明天一定给您送钱，您放过我吧！”

小风趴在车窗上，扯着嗓子吼：“今天先卸你两条腿，给你个教训！明天不把钱送来，我就取你狗命！听见没？！”

“听见了！我听见了！我明天一定拿钱！”明远的声音透着哭腔，听起来格外真实。

面包车“嗡”的一声，扬长而去，留下陈老板站在原地，浑身发抖，裤裆都湿了——他直接被吓尿了。他紧紧拉着乔巴的胳膊，声音抖得不成样子：“兄弟，这这这……也太吓人了！这是抢钱啊？还是杀人啊？咱向西村，从来没发生过这种事儿啊！”

乔巴故意皱着眉，装作疑惑的样子：“我刚才好像听见他们说‘保护费’。陈老板，咱这条街，不是没人收保护费吗？咋突然冒出来这么一伙人？”

“不知道啊！从来没有过！”陈老板魂儿都快飞了，脸色惨白，“兄弟，我先回楼上换条裤子，你……你先坐会儿？我换完裤子，再陪你聊合作的事儿。”

“不了，我还有事儿，先走了。”乔巴心里乐开了花——目的达到了，这胖子，彻底被唬住了。他转身就走，留下陈老板一个人，在原地瑟瑟发抖。

晚上，乔巴把小风、明远，还有四个雇来的小孩儿，叫到了一个废弃的仓库里。一进门，乔巴就拍着大腿，笑着说：“今天演得牛逼！都没露馅儿，尤其是明远，你那求饶的样子，简直太真实了，连我都差点信了！”

他掏出一沓现金，给每个人都塞了200块钱：“每人200，拿着！这是你们应得的，辛苦了！”

几个人乐疯了，明远摸着胸口，心有余悸地说：“哥，今天小风拿枪指我的时候，我真以为要完蛋了！那玩意儿要是走火，我小命就没了，现在想起来，还后怕呢！”

“你傻啊？”小风踹了他一脚，笑着说，“枪里没真子弹，就是空包弹，演给那胖子看的，能走火才怪！不过哥，有个事儿得跟你说——开枪的时候太激动，不小心把面包车的玻璃干漏了一块。”

“没事儿，车坏了能修，人没事儿就行。”乔巴摆了摆手，语气无所谓，然后开始安排明天的活儿，“明远，你明天别去百乐天了，就装成腿断了，在家养着，别露面。小风，你带着这四个兄弟，还拿那把五连发，去百乐天找陈老板。”

“哥，我去了干啥？”小风问道。

“你就说你是潮汕帮的，跟他要保护费。”乔巴眯着眼笑，眼神里透着几分狡黠，“别先说具体要多少，他问你要多少，你就说‘不够’，一直说不够，吊他胃口，把他逼急了，让他哭着求你。等他快哭的时候，我再出场，提加代的名字，你就假装害怕，给我个面子，立马撤了，知道吗？”