在应对由伊朗战争引发的能源冲击时，美国拥有一个在以往海外动荡时期所不具备的关键优势：其经济结构对能源的依赖程度已显著降低。
汽油、航空燃油和柴油价格的上涨无疑会带来经济阵痛。但相对而言，无论是普通美国家庭还是整体宏观经济，抵御这种冲击的能力都已远胜以往。
在过去的几十年里，能源需求较低的服务业在美国经济活动中所占的比重不断攀升。那些确实需要大规模能源消耗的传统行业，其能源使用效率也得到了显著提升。
从家庭层面来看，工资的增长速度已经足够快。与以往历次能源危机相比，汽油和其他能源支出在家庭总开支中所占的比例正在不断缩小。
回顾1991年，海湾战争引发的石油价格冲击不仅加剧了经济衰退，也成为导致时任美国总统乔治·H·W·布什竞选连任失败的重要因素。在那个时期，美国每天消耗约610万桶石油。
如今，美国的石油日消耗量已达到750万桶。在过去的35年里，这一数字增长了23%。在同一时期内，美国的国内生产总值却飙升了约400%。
换言之，如今美国每创造一美元的经济产出，所需的石油量已远少于上一代人的时期。
根据美国劳工部发布的《消费者支出报告》，对于普通美国家庭而言，2024年的汽油开支约占其总支出的4%。而在能源价格飙升的2008年，这一比例曾高达5.4%。
换个角度来看，通过计算普通美国人需要工作多少分钟才能购买一加仑汽油，也能清晰地说明这一趋势。：如果汽油价格维持在目前每加仑约4美元的水平，且平均每小时收入保持近期的增长态势，一名工人只需工作6.3分钟就能买得起一加仑汽油。
尽管这一数字相比今年2月份的4.7分钟有了显著上升，但与不远的历史时期相比，依然处于极低的水平。在2022年6月乌克兰战争爆发的最高峰时期，这一衡量汽油负担能力的指标曾达到9.2分钟。
2011年，在利比亚内战及“阿拉伯之春”引发的广泛动荡期间，美国人需要工作10.2分钟才能购买一加仑汽油。
现代历史上的最高峰出现在2008年夏天。当时国际油价创下历史新高，而美国人的工资水平远低于现在，购买一加仑汽油需要耗费11.3分钟的工作时间。
那么，相对于美国人的工资水平，汽油价格需要达到何种程度，才会创下新的历史纪录？
如果汽油价格继续飙升至每加仑6美元——即达到战前水平的两倍，并在当前价格基础上再上涨50%——按照平均工资计算，这意味着需要工作9.6分钟。若要追平2008年的历史最高点，汽油价格则需要飙升至每加仑7.05美元。
能源价格上涨带来的痛楚是真实存在的。但就目前而言，相对于美国人的收入水平和整体经济状况，这次冲击远不及以往中东动荡时期那般严峻。
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