谁会想到,在小说的第五十一回,西门庆和潘金莲颠鸾倒凤之际,那只蹲踞在一旁的白狮子猫儿,最终会要了西门庆的宝贝儿子官哥儿的小命。

不得不说兰陵笑笑生草蛇灰线、伏脉千里的这一伏笔,高,实在是高!

词话本《金瓶梅》第五十一回的回目是“月娘听演金刚科,桂姐躲在西门宅”,对这只白狮子猫的重要性没有给与足够的重视。

而绣像本《金瓶梅》则不然,此回的回目则是“打猫儿金莲品玉,斗叶子敬济输金”,就对这只白狮子猫的重要性给与了一定程度的凸显。

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话说,这一日西门庆在吃了西域胡僧的房中药之后,和潘金莲在床上干那没羞没臊的勾当,这时作者写道:

不想傍边蹲踞着一个白狮子猫儿,看见动弹,不知当做甚物件儿,扑向前用爪儿来挝。这西门庆在上,又将手中拿的洒金老鸦扇儿只顾引斗他耍子。被妇人(指潘金莲)夺过扇子来,把猫尽力打了一扇把子,打出帐子外去了。

不管是张评本还是绣像本点评的作者,都对此时出现的这只诡异的白狮子猫儿,给予了高度的重视。

那位不知名的绣像本的点评者在此处点评道:此处人只知其善生情设色,作一回戏笑,不知已冷,冷伏雪狮子之脉矣。非细心人,不许读此。

而那位康年间的彭城才子张竹坡则点评道:此处却为死官哥作线。于百忙写干事处,乃写一千里之线,岂是凡手能到?

应该说,这两位点评者都一语中的,点出了看似忙里偷闲的一个闲笔——白狮子猫的出现,其实背后大有深意存焉,那是作者兰陵笑笑生的草蛇灰线,伏脉千里。

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到了小说的第59回“西门庆摔死雪狮子,李瓶儿痛哭官哥儿”,作者兰陵笑笑生方才腾出手来,专门对这只白狮子猫做了一番介绍:

却说潘金莲房中养的一只白狮子猫儿,浑身纯白,只额儿上带龟背一道黑,名唤雪里送炭,又名雪狮子。
西门庆不在房中,妇人晚夕常抱它在被窝里睡,又不撒尿屎在衣服上,呼之即至,挥之即去,妇人常唤它是“雪贼”。每日不吃牛肝干鱼,只吃生肉,调养的十分肥壮。甚是爱惜它,终日在房里用红绢裹肉,令猫扑而挝食。

而关于官哥儿怕猫怕狗这件事,早在小说的第39回“西门庆玉皇庙打醮,吴月娘听尼僧说经”,作者兰陵笑笑生就借书中人物的对话,对此做了交代。

西门庆对吴道官谈及自己的儿子官哥儿之时,说道:“别的倒也罢了,他只是有些小胆儿。家里三四个丫鬟连养娘轮流看视,只是害怕。猫狗都不敢到他跟前。

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这一日,李瓶儿给官哥儿穿上了一件红缎衫儿,安顿在外间炕上,铺着小褥子儿顽耍。丫鬟迎春守着,奶子如意儿在旁拿着碗吃饭。

不料隔壁潘金莲房中的这只雪狮子猫,不知什么时候溜了进来,正蹲在护炕上。看见官哥儿在炕上,穿着红衫儿一动动的顽耍。只当平日哄喂他肉食一般,猛然望下一跳,扑将官哥儿,将他身上都抓破了,官哥儿受此惊吓,手脚俱风搐起来。

西门庆从外面回来得知后,直走到潘金莲房中,不由分说,寻着雪狮子,提着脚走向穿廊,望石台基抡起来只一摔,这只雪狮子猫顿时被摔得万朵桃花开,当即死于非命。