令人震惊的是，奥卡西奥-科尔特斯的双脚随后竟成了一个“热门话题”。这只是她被男性带有色情意味的狂热所骚扰的无数案例之一。其中最令人发指的一次，或许是一名“挑衅型”喜剧演员在国会大厦外对她大声起哄，称她是自己“最喜欢的大胸大臀拉美裔女郎”。
看着一位民选官员被物化为色情标签，这种景象何其龌龊，选民本该在此时下定决心，不再对政客的性感与否评头论足。事与愿违，外界对极具性吸引力的左翼候选人的渴望仍在持续蔓延。
一些民主党战略家甚至将拜登时代的失败归咎于政府班子的老态龙钟，并暗示未来的前景同样“丑陋不堪”。他们指出，选民对该党漠不关心，正是源于这种“缺乏性感”的特质：令人反感的“政治洁癖”、过多的“学术腔调”，以及“选票上缺乏性感诱惑”，都是罪魁祸首。
一位前拜登团队工作人员向《堡垒》杂志透露，政府官员的吸引力已经成为华盛顿特区“早午餐时的基础话题”。简而言之，就是“长得好看的人更容易当选”。至于这位工作人员本人是否性感，报道中并未提及。
幸运的是，在这种肤浅的政治气候下，民主党内仍有几位颜值颇高的新星。纽约市34岁市长候选人佐兰·马姆达尼的竞选活动，就高度聚焦于他备受推崇的个人魅力。外界或许还记得那个名为“辣妹支持佐兰”的竞选噱头。
面对这位容貌博主的轻视，万斯以自己的方式做出了回应。上周在密歇根州的一场集会上，他透露妻子乌莎已经怀孕22周，并吹嘘当妻子对怀上第四个孩子表现出疑虑时，他展现出了极强的“说服力”。
宛如现代版的亨利八世，他的男子气概并非建立在小腿的线条上，而是取决于不断壮大的子嗣数量。他所标榜的男性特质，与马姆达尼那种羞涩、温和、以“好人盟友”自居的形象截然不同。万斯将自己塑造成一个粗犷的父权大家长，一个直言不讳、以生育能力自居的繁殖者。
这种基于性特征的展示，而非小白脸式的容貌，将权力置于个人魅力之上。正如皮特·海格塞斯庞大的重组家庭一样，旺盛的生育能力本身就是一种政治宣言。
尤为值得注意的是，女性候选人往往被认为更具吸引力，但与同样具有吸引力的男性候选人相比，她们当选的可能性却更低。外界显然认为，身材健硕的男性比身材姣好的女性更值得严肃对待。
有经济学家推测，选民之所以偏爱长相好看的政客，是因为他们“喜欢在电视上看到”这些人，或者“认为他们在社交互动中表现得更出色”。
其中的逻辑在于：在有关核裁军的关键峰会上，我们难道不更愿意派出一个年轻且充满活力的魅力人物，而不是一个满脸通红、大汗淋漓的晚期鲍里斯·叶利钦式的人物吗？选择外貌出众的领导人，实际上是寄望于他们的美貌能够转化为政治信誉；反之，丑陋则必然被视作腐败和无能的代名词。
正是基于这种逻辑，约翰·肯尼迪在1960年那场首次引入电视辩论的总统大选中，从面色苍白、在演播室灯光下大汗淋漓且大病初愈的理查德·尼克松手中夺走了胜利。
坊间流传着一个或许不足为信的故事：当时的广播听众认为尼克松“赢得了”辩论，他凭借丰富的经验和实质性的内容击败了年轻的民主党人；而电视观众则更青睐这位晒得肤色健康、神态放松的肯尼迪。与尼克松不同，肯尼迪绝对是极具镜头感的。这是政治史上第一次容貌上的“降维打击”，也绝不会是最后一次。
显而易见的问题是，一个人面部的对称性几乎无法保证其执政能力。如果民主党人对这种无稽之谈信以为真，试图用绝世美女或帅哥塞满候选人名单来吸引选民的眼球，他们将面临背弃政治意义和使命的风险，而共和党人却在踏踏实实地推进国家治理。
任何政党为了挽回一点政治信誉，就蓄意“空降”性感尤物，这似乎是民粹主义底线竞争中一个令人沮丧的终局。这不仅是对拜登时代“老人政治”的一种灾难性矫枉过正。
政治上的胜任力与外在的形体健美毫无关联：这一原则既适用于口齿不清的耄耋老人，也同样适用于空有其表的花瓶男。选民或许是受欲望驱使的，他们会在潜意识里基于自己是否愿意与某人共度良宵来进行评判，但这应该被视为一种不幸的必然，而不是政治战略家们可以用来钻空子的工具。
对于那些长相平平的“中庸之辈”，外界显然有充分的理由予以支持：他们看起来远比那些目光闪烁的滑头更值得信赖。没有人希望国会大厦看起来像电影《鲸》的选角现场，但回归枯燥乏味的传统专业精神，以及那些往往具备这种精神、书卷气浓厚且不爱张扬的人，无疑是受人欢迎的。
分析人士指出，这或许是一种英式直觉，毕竟英国议会看起来更像是一档平民旅游真人秀《大巴之旅》，而不是性感相亲节目《爱情岛》。美国的情况截然不同，且正因此陷入更糟糕的境地。
但这是否意味着那些形象清爽、热衷健身的政客就“更胜一筹”？客观而言，无论是拥有六块腹肌还是抽烟酗酒，都与手头的政治工作毫无关联。
问题的核心并不在于选民的肤浅——这种本能是古老且根深蒂固的——而在于，我们不能眼睁睁看着政党沦为廉价的选角中介，绝望地用准模特来填满候选人名单。
如果民主党人真的在早午餐时间里，煞有介事地推测哪些候选人必须稍微“露点脚踝”来弥补自身政治影响力的缺失，那确实是一种可悲的现状。
随着中期选举的临近，战略家们将为备受瞩目的州长竞选培训有希望的候选人；共和党在国会也面临着真正的危机。政党绝不能通过坚称选举的成功全凭方正的下巴和性感的脚趾，来糊弄选民，并贬低自己阵营中冉冉升起的新星。
迄今为止，民粹主义的螺旋式下降已经吞噬了许多受害者：复杂性、细微差别以及温和立场。切莫让这种堕落把那些长相平平的实干家也一并剥夺了。
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